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借狗人朝著依舊蹺在桌上的腳，用力地打下去。

老鼠用鼻子輕輕地哼笑，然後才把腳放下。

「我敲門了啊，那邊的狗允許我進來的。」

睡翻在房間角落的黑斑狗歪著頭，張開大嘴打了個哈欠。

「如果你是來接紫苑的話，來得太早了。他那個樣子啊，大概要洗到傍晚羅。」

「接他？怎麼可能。」

「那傢伙不是跟『收拾屋』有糾紛嗎？他一個人回去，不會太危險了？我是會叫一隻狗陪他回去就是了。」

「那就夠了。」

「『收拾屋』那些人可沒那麼容易罷休。那傢伙又那麼醒目，萬一被抓了，不知道那些人會做出什麼事情來唷。」

老鼠灰色的眼眸閃了閃，揚起淡淡的微笑。

「紫苑被『收拾屋』怎麼樣，跟我們有關係嗎？怎麼了，借狗人，這麼親切？真不像你。」

借狗人無言地瞪著老鼠。

站在西區少數的娛樂設施之一——小小的劇場舞臺上的老鼠，有著讓觀眾願意犧牲日常生活中為數不多的糧食，掏錢出來，只為了看那不能填飽肚子的舞臺的本事。

換句話說，他有著讓人願意掏出錢來的美貌和餘音繞樑的好聲音。讓死不掉的靈魂安詳地從肉體遊離的聲音。

似男怱女，似人忽妖，似神忽魔，讓人無法明確判別的容貌。

觀眾們在一夜之間、在短暫的時間裡，可以忘卻今天的苦惱、明天的憂愁，單純地沉醉。

就算一走出劇場粗糙大門的同時，已經身無分文，家中還有孩子哭鬧著肚子餓，而前方是毫無希望的現實在等待，人們還是會一臉沉醉，帶著看起來幸福的面容，三三兩兩消失在黑暗中。

這根本是欺騙。

太厲害的騙徒了，這傢伙。

每次一見到老鼠，借狗人總在心底臭罵他。

就跟毒蠍美人誆騙男人，捲走男人的家當一模一樣。借狗人也有被狠狠敲詐過的經驗。

不忍心看媽媽那麼痛苦，於是叫來這傢伙，要求他讓媽媽的靈魂能安詳地離開。

這一點沒問題。這傢伙的歌聲沒話說，讓媽媽從痛苦中解放。

但是，在這之前，在痛苦的媽媽身旁，這傢伙要求的天文數字，可是我一個月蹺著二郎腿吃喝玩樂都綽綽有餘的金額。

如果是別的狗的話，我會放棄。我會自己看是要替它割喉，還是要敲爛它的頭，隨便就能讓它死。

但是，物件是媽媽就沒辦法，我沒辦法自己動手。

那傢伙就是看準這一點，才敢獅子大開口。

埋了媽媽之後，我跟狗可是工作了三天沒飯吃。

騙徒！

緊抓著人心，讓人在一瞬間看見夢想。也許鮮豔，卻是虛假。夢想終究只是夢想，填不了肚子。

借狗人開啟櫥櫃的鎖，拿出麵包跟乾燥水果的袋子。

「不是來接紫苑，那你來做什麼？」

「能不能請我吃午餐？我肚子餓死了。」

「您別開玩笑了。能招待大明星的食物，我沒有。不過，如果有一枚銀幣的話，我倒可以幫你準備麵包、水果跟水。」

「發黴的麵包、硬邦邦的乾燥水果加上河裡的水，這樣要銀幣一枚，你這裡是黑店嗎，借狗人？」

「比你的歌聲便宜太多了。」

老鼠呵呵地輕聲笑了出來。

「你還在記仇？」

「當然。」

「之後我不是又幫你的狗唱了好幾次歌嗎？只拿友情價。」

「所以才讓我更生氣。利用別人的弱點……那時候你拿走我所有的錢，害我差點餓死。」

「下次再發生這種情況，就再叫我吧。我會唱食物之歌，送你最後一程。」

「謝謝你的慈悲。」

借狗人聳聳肩，站到老鼠面前，再次問他：「有何貴幹？」

老鼠依舊靠在椅背上，朝桌上丟了一枚硬幣。

借狗人的眼睛頓時張大開來。

「金幣嗎？」

「如假包換，你可以驗一驗。」

借狗人用指尖拈起金碧輝煌的硬幣凝視著。

「的確……是真的……嗯，是真的金幣。」

「我有事委託你。」

老鼠用幾乎平板的聲音說。

「工作？一枚金幣份的工作嗎？」

「那只是訂金，事成之後