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人們終於安心了，然而，神話故事仍秘密地、栩栩如生地潛伏在少年的心靈深處，這是絕對拭不去的。

可能是因為這樣吧，樹勢現在仍會在意別人的事。

這個人從事什麼工作呢？

他心裡在想什麼呢？

樹勢總會不知不覺地思考起來。同時他也學會不把想法說出口。

「啊！」

樹勢不自覺地發出聲音。

因為男人跌倒在山毛檸的樹根旁，痛苦地呻吟著。

樹勢停好登山公路兩用腳踏車，跑向男人。

他覺得好像有什麼黑色的東西，從趴倒的男人身體裡飛出來。不過他沒時間確認。男人全身痙攣，馬上就不動了。

「那個……叔叔……」

樹勢有點害怕地叫他，並探頭望向男人的臉。

下一瞬間，樹勢尖叫了起來。

4　真實的謊言，虛構的真實

國王的耳朵，是驢子的耳朵。毛茸茸的，驢子的耳朵。一顫一抖的，驢子的耳朵。

（《少年少女世界文學全集（l）》埃及神話，國王的耳朵是驢子的耳朵，田中秀英，中川正文譯，講談社）

老鼠漫步在夜路上。

在這裡，夜跟黑幾乎是同義詞。

當自然光退去後，這裡就成了漆黑一片的世界，所有的一切都被塗得烏漆抹黑。

有時會從只能勉強遮蔽風雨的棚屋裡，透出細微的亮光，不過幾乎馬上就會熄滅，只剩下黑與寂靜與連衣服底下的肉體都會凍僵的嚴寒，支配著暗夜。連嘴裡撥出來的白色氣息，都會被黑暗吞沒。

老鼠突然仰望天際。

有無數顆星星閃爍著。天是晴朗的。

明天早晨大概會更冷吧。又會有好幾個人在寒風中死去。

滿天恆星下殘酷的命運。

這塊土地上，沒有一個人會覺得冬天的星空是美麗的。

老鼠停下腳步，凝視著遠方耀眼的都市。

聳立在黑暗中的光之城，神聖都市NO。6。

彷佛摸到的東西全都會變成黃金的米達斯國王的神話一般，都市整體閃耀著金色光芒。

在冰凍的黑暗中，老鼠淡淡地笑了。

米達斯國王得到點石成金的能力，卻從此不能吃東西，連最疼愛的女兒也被他自己變成金塊。他終於領悟到自己的貪念與愚蠢，懇求神明原諒。

NO。6，你呢？

俯視著漆黑，獨自散發光芒的欺瞞與虛構的都市啊，有一天你也會跪地求饒嗎？

不過，沒有任何一個神明會原諒你。你會身穿金縷衣，崩塌、燒盡、灰飛煙滅。

我一定會活下去，活下去，親眼看著你的命運落幕。

老鼠重新裹好超纖維布，再度邁開腳步。

被紫苑取名為哈姆雷特的小老鼠從超纖維布中間冒出頭來，輕聲吱吱叫。

對，我要活下去，就像過去一樣，就算甸匐在地上，也要想辦法活下去。避開所有危險，養精蓄銳，儲備實力，準備給敵人致命一擊。

保住性命，想辦法活下去，一定要做到……

老鼠伸手摸了摸褲子後面的口袋，裡面有火藍的字條。

沙布被治安局抓走了。救她。火

他還沒拿給紫苑看。

到底該怎麼處理這張紙條呢？老鼠傷透腦筋。

他不知道是該丟了呢？還是乾脆遞給紫苑，撒手不管。

他很清楚，傷腦筋、無法下定決心或是覺得迷惑，對自己而言是多麼危險的事是左還是右、是上還是下、是戰還是退、是捨棄還是守護，剎那的判斷，將決定生或死。

他從來也沒有判斷錯誤，所以才能活下來。

這張紙條有危險。

那麼，就丟了吧。

跟可能會成為致命傷的迷惑，一起埋葬在黑暗裡吧！

這就是正確答案。

為什麼不照辦？

為什麼要特意花大筆金錢，委託人調查監獄？

真是的！我怎麼會這麼愚蠢呢……

他停下腳步。

老鼠站在原地，凝視著黑暗。那是一處生長著稀疏雜木的斜坡，離他居住的地下室數十公尺遠處。

「誰？」

老鼠低聲問。

寒風吹拂，光禿禿的樹枝搖晃，頭頂傳來一陣乾枯的聲音。

黑動了，傳來比風聲還要謐靜