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力河放開女人，一副滿不在乎的模樣。

「老公，你在磨蹭些什麼啦，給這些傢伙好看啊。」

男人沉默。沉默地低頭。

「唷，好久不見了，肯克。沒想到你變成二手衣店的老闆了。」

「從一個月前開始……」

「那真恭喜你了。那，能不能麻煩你，問問你這位漂亮的新婚妻子，究竟這件外套是從哪裡得來的呢？你太太很固執，不肯說實話。」

這名叫做肯克的男人，盯著紫苑手中的外套看了一會兒之後，轉頭對女人說：

「跟力河先生說實話！」

「你怎麼了？為什麼要聽這些傢伙的話？」

「我以前受過力河先生的照顧。快說！」

被肯克盯著看的女人，恨得牙癢癢的。一臉不甘心的她，哼地別過頭。

「我只是從中盤商那裡買來的，我哪知道那傢伙從哪裡弄來的。」

力河不以為然。

「你說謊，你怎麼可能不知道商品來自哪裡。」

「不知道就是不知道啦！關我什麼事！」

力河制止握住拳頭，往前邁出一步的肯克，問道：「那麼，告訴我你口中的那個中盤商是誰，只要知道名字，我大概就知道東西從哪來了。」

女人不回答。

力河從胸前的口袋裡掏出幾張紙鈔，塞到女人手上。

「你只是喃喃自語中盤商的名字而已，我們是偶然聽到的。事情就是這樣，不會給你添麻煩。」

女人斜眼瞄了一眼手上的紙鈔，依舊別開頭對著旁邊說。

「借狗人啦，一個利用狗做生意的怪小孩啦。」

蹲在紫苑腳邊的大狗耳朵抖了抖。

力河低聲沉吟。

「借狗人嗎……那來源是監獄吧。」

「監獄！」

「沒錯，我聽說那傢伙在背地裡販賣犯人的私人用品。」

心臟停了。

紫苑覺得自己的心臟不動了，無法呼吸，耳朵深處響起微弱的聲音。

監獄、犯人、監獄、犯人、監獄……

「你是說……沙布人在監獄裡？」

「對，而且應該沒有受到很好的招待，她應該是被抓了……很可能是一名犯人。」

紫苑緊抓著灰色外套，衝出服飾店。

借狗人，我要去找借狗人，我要問清事實真相。

「紫苑！」

力河的呼喚聲在紫苑的背後化成一陣風，消失得無影無蹤。

那個男人從剛才開始，走路的樣子就怪怪的。感覺好像喝醉似地，搖搖晃晃，走得很不穩。

十二歲的少年樹勢覺得很奇怪，便停下腳踏車。

樹勢一家人居住的公寓在左手邊，就在住宅區處處可見的小公園的一角。雖然比不上森林公園，倒也是個綠意盎然的寧靜地帶。

他一邊推著十二歲生日時，父親送給他的登山公路兩用腳踏車，一邊用目光追著那個男人的背影。

他很在意，無法視若無睹。

雖然母親老是怨嘆說：「別管別人的事，你太愛管閒事了，這樣不好。是不是遺傳到你祖父啊！」但是樹勢卻由衷覺得，如果能遺傳到祖父，那就太棒了。

樹勢非常喜歡祖父。以前曾是船員的祖父，從小就讓樹勢坐在他的膝蓋上，講故事給樹勢聽。

從未見過的大海、如山一般龐大的白鯨、整年都冰封在雪與冰裡的大地、飛舞於空中，成千上萬的蝴蝶群、住在雲端上的巨人、沉睡於海底的神秘生物、妖精、魔法、眾神的爭執……

雖然母親很不喜歡，不過樹勢有一陣子很沉迷祖父告訴他的神話故事。

長大後，開始上教育局指定的教育機關後沒多久，就被教師指出有幻想癖，遭到注意，還被指出如果再這樣下去，將來會有問題。

母親哭泣、父親驚慌失措，而樹勢則被轉到特別課程，接受一年的特別指導。

幾乎是強制性的。從祖父的書架上借來的古書全都被丟掉，幾個月後，祖父也不見了。他去了「黃昏之家」。

大家都說對一個老人而言，那是最大的幸福。

然而樹勢卻因為再也見不到祖父，好多夜晚都躲在棉被裡哭。

哭著睡著的夜裡，他總會夢到祖父留下的神話故事的夢。

一年過後，樹勢已經不講巨大白鯨，也不講擁有透明翅膀的妖精了。

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