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一位是富商家的女兒，我和你師孃知道你要回來，找了幾個媒婆，精挑細選，這三個入選了……”

噗得一聲，如墨含在嘴裡的涼水噴了出來，笑說道：“還入選，師父，我又不是王侯將相，還選妃不成……”

師孃白他一眼：“如墨你正經點，終身大事不是兒戲，好好聽你師父說。”

如墨忙點了點頭，師父又嗯一聲：“富商家的女兒最美，不過門第低微……”

如墨又笑道：“師父，我這個做郎中的也高不到哪兒去。”

靈兒知道如墨那個都不會答應，只當笑話在聽，一聽如墨這句話就急了，人家美你就為人家說話，說郎中高不到哪兒去，依你這意思，和你正般配了？師孃過來一拍如墨肩頭：“少打岔，說正事。”

師父又捋捋鬍子：“縣太爺家的小姨子呢，年紀稍大些，二十了，不過琴棋書畫樣樣精通，就是眼界太高了，才遲遲沒有訂親，這門親事可是縣令夫人點了頭的，因如墨為縣令夫人看過病，縣太爺夫婦對如墨印象極佳。”

如墨點點頭：“如此有才華的女子，年紀大也能配到好夫郎，再說也不算大，比我小多了。”

靈兒心裡的火又往上竄了竄，師父看一眼如墨有了些笑容：“你能上心就好，最好的在後頭，舉人家的孫女兒知書達理舉止文雅，只是長相普通了些。”

如墨裝作沉吟了一下：“聽起來也不錯，嗯，要是，要是長相也好門第也好又正當妙齡，那才如意。”

師孃知道他在說笑，剛要說話，靈兒心裡的火竄了出來，生硬說道：“師公師婆，他哄你們呢，他心裡只有一個叫小雙的女子，哪裡能容得下別人……”

話音未落，如墨陰沉了臉，喝道：“靈兒放肆！”

靈兒和如墨相依為命這麼多年，頭一次被如墨呵斥，眼圈兒立馬紅了，如墨師孃一瞧，忙拉靈兒在懷裡，罵如墨道：“你兇什麼兇，就你那點心思，十多年前你陪小雙遠嫁，我就知道了，你藏著不說，我也就裝作不知道。這麼些年了，小雙為□為人母，添了三個兒女，也總來信問你，我們就照著你說的，浪跡天涯四海為家，其實你早就在一處落腳了，只是我們不知道地方，你不願意說我們就不問，說你千般聰明萬般激靈，我看你不過是個死心眼兒。”

如墨看看師孃愕然半晌，低頭說道：“也不是有意瞞著師父師孃，開頭是羞於說，後來是不想說，如今是沒必要說，都離開八年了，這幾年想小雙的次數也越來越少，只不過，誰又能比得上她……”

師孃嘆口氣，師父剛要說話，外面傳來小孩兒的喊聲，老兩口的孫子女們醒了，穿上新衣跟著父母來給祖父母拜年，幾個小孩子蹦蹦跳跳進來，連說帶笑連蹦帶跳得磕下頭去，隨後進來的兒子媳婦也都磕了頭，跟如墨靈兒互相拜了年，一大家子熱熱鬧鬧得說話，幾個小子猴一般竄出去挑了鞭炮噼裡啪啦放起來，如墨師孃帶著兩個兒媳去廚房做飯，靈兒忙跟了出去。

在廚房裡，兩個兒媳說笑中提到如墨，問婆母跟他提了親事沒有，到底中意哪一家，如墨師孃笑道：“今年啊，有門兒，他承認心繫小雙，聽他的意思，對小雙的心竟淡了，阿彌陀佛，這個傻孩子想通就好，當年就該狠下心，不讓他跟著去富春，可你們父親偏我說捕風作影，說如墨是為了縱情山水之間，藉機離開，我們應該成全他。”

二兒媳心直口快，笑說道：“當初頭一次見如墨，哎呀，這樣風流俊俏的人物，瞧見他就臉紅心跳，孩子他爹為了氣我，就說了他和小雙的事，我一聽，更是讚歎了，他明明知道小雙對他沒有男女之情，依然一心跟著到千里之外守護著，這是怎樣的胸襟和柔情，將來誰要做了他娘子，他得有多疼。”

大兒媳性子溫和，緩緩說道：“如墨這人看著溫和，骨子裡孤傲著呢，怎樣的女子才能入他的眼？小雙啊，是因為從小在一處，關心照顧他，否則只怕也看不上。”

靈兒擇著菜，心裡亂七八糟的，不是該歡喜還是憂愁，歡喜的是他說對小雙的心淡了，憂愁的是，師公說的那三個女子，那個都比自己強上百倍，論相貌自己只是平常，琴棋書畫一樣不會，也就能寫幾個字，倒是會舞槍弄棒，門第就更不用說，無父無母無根基，哪來的門第？正胡思亂想著，二嫂子一聲喊：“靈兒丫頭，想什麼呢？爛葉子留在了盆裡，好葉子都扔到了簸箕……”

靈兒啊了一聲，手忙腳亂揀著菜葉，師婆笑道：“這孩子三更就跟著如墨過來陪著守歲，估計是睏倦了，呆會兒吃過飯到師婆屋裡補覺去。”

二