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過落在實處生產出來，還得等待一段時間。

試車的主題悄然結束，蒸汽沙龍成員們談論的話題，由例行的天氣轉到《火花報》刊登的內容。

石泥澆鑄的平底船，適用於風平浪靜的內河航道，已經在漁業協會小範圍推行，身為副會長的萊恩。德威特最有發言權，不過重要程度不夠的話題，他願意繼續充當傾聽者，抑制討論氣氛過於激烈，將辯論從失控邊緣拉回正軌的調解者。

與普通人想象中不同的是纖細的鋼絲網石泥平底船，採用薄殼空心設計，總重量甚至比相同體積的原木船更輕，後者由於長期浸水的原因，溼重地數值相當高，後者只要保持沒有裂縫，船內沒有進水就夠了。

至於載重量方面，隨意設計塑形改進的石泥平底船稍微勝出，據說精靈獨有的造型優美的天鵝船，彎曲程度驚人的月亮船，也有好事者試作出來，刷上皎潔如月華的銀漆，幾乎與古傳典籍插圖記載相差無幾。

關乎蒸汽沙龍最大資助人奧德里奇。特里斯男爵，名下清道夫工會在平底船方面的革新，不少成員互相灌著心靈雞湯。

看好的人佔據絕大多數，也有個別頭腦冷靜，不會被熱烈的氣氛影響判斷的人，對石泥澆鑄的平底船持保留意見。

主持人萊恩。德威特最後用一句話結束沒有多少意義的爭論，話題很快轉移到報紙頭條新聞，蒸汽鍋爐推動的機械蜘蛛。

這道副菜剛剛端上，他又如實轉達奧德里奇。特里斯關於西土關稅同盟啟動戰備，明年春天或許向高地野蠻人開戰的訊息。

特地隱去訊息來源提供者的真實身份，用自己的口吻推演即將進入裝備序列的機械蜘蛛，如果近期有風聲透露出來，那麼萊恩。德威特將會由於獨特的眼光備受尊重，即使沒有相關傳聞，也不會影響他的地位。

戰爭，永遠不會過時的話題，立即吸引蒸汽沙龍所有成員的矚目，不過大部分人都把目光轉移到機械蜘蛛身上。

爪肢由碼頭小型吊機的鋼臂，透過齒輪和轉軸連線在直徑六米的主體，左右各四條，三米長的金屬吊臂，保留著牽引的滑輪和鋼絲纜繩。兩組蒸汽鍋爐源源不斷地輸出動力，透過傳動裝置驅使蜘蛛的機械肢足前進……

全鋼鐵外殼成為許多成員討論的焦點，多支架設計的吊臂未免有些單薄，而成承重力方面絕對是個考驗。

武器系統方面，遠端攻擊有曲線軌跡的迫擊炮，近距離有蒸汽連弩掃射，由於內建蒸汽鍋爐的補充，只要弩矢存量足夠多，相信對於“大型”機械造物來說，近身作戰的敵人想要破壞必定不會輕鬆。

由於沒有相關的實物作為參照，即使蒸汽沙龍的渠道和資源非常多，也只能弄到一些素描圖，近距離的細節並沒有非常詳盡的描述，不得不說這是一個遺憾。

隨後的戰爭推演，所有成員都捲進去，奧德里奇。特里斯不知道什麼時候出現在蒸汽沙龍的大廳，一個人獨自待在角落裡，由於忽視術和模糊術持續發揮效果，沒有人看見尊敬的特里斯男爵閣下出現並旁聽。

西土諸城大領主默契聯手，幾十年不間斷地打擊，野蠻人的勢力範圍越來越小，不得不退回發源地之一的弗內斯高地，不過想要徹底解決這個歷史遺留問題，花費的代價過於高昂屢次半途而廢。

尤其是最近十年以來，隨著野蠻人的新生代順利成長，見過世面的傭兵不斷地反哺回饋，傳聞狂戰士軍團已經重建恢復。

蒸汽沙龍成員們討論的內容，由單純的西土諸城聯軍叢集碾壓，轉移到一手大棒、一手胡籮卜的外交式勝利。

畢竟持續幾十年打交道，野蠻人已開始融入西土，被城市化開啟的工業文明侵染，而且他們繼承古代英雄的血統，得到認可後也不再受到歧視，反而被視作可以聯姻通婚的目標。

起先是下層的平民，隨後是利慾薰心的商人，為了繼承人擁有野性的體魄，強悍的體質，與開化的野蠻人通婚。

奧德里奇。特里斯待在角落裡旁聽，關於戰爭的討論持續到深夜才結束，沒有多少收穫的男爵閣下起身退場，沒有人發現他的到來和離開，其中包括主持人萊恩。德威特。

沒有經歷戰爭的年輕人，缺少必要的常識，只有異想天開的腦子偶爾突破天際的想象力，才能讓奧德里奇。特里斯眼睛一亮。不過僅僅是靈光閃現，沒有實際的執行，最終無法回到現實，也只是一場空談。

將蒸汽沙龍潛移默化成特里斯家族的智庫是一個長期的過程，奧德里奇沒有抱著過高的期待，因此今晚的收穫也算不錯。