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的瑪斯克，將他大卸八塊，拆成零碎為止。

“哼！算你聰明。”身體僵硬的瑪斯克突然向後傾倒，幾乎貼著絞刑架的木板滾落地面，顯得有些狼狽。

“跑哪裡去都沒用，你死定了。”乘勝追擊的埃爾沙克快樂極了，他並不是當作‘戰士’培養的繼承者，而是類似‘學者’型的輔祭，不過他內心深處也渴望著遊走在生與死之間的夾縫地帶，在刀尖上跳舞，將人命玩弄在股掌之中。

在地面上不停翻滾，瑪斯克內心有些焦灼，‘在哪裡？它在哪裡？蛇靈告訴我它就在腳下，也就是絞刑臺下面，應該就在附近，這是唯一反敗為勝的關鍵。’

控制諸蛇的瑪斯克呼喚親密夥伴拖延敵人的追殺，他的奇異眼睛不停地掃視周圍的地面，片刻過後果然發現有一處腥臭的窪地浮現特殊的草木靈光，那是不祥的黑色。

半人高的絞刑臺下，不得不彎腰的埃爾沙克腦後陣陣發涼，似乎是死亡的化身高高舉起的鐮刀劈開夜風自鋒刃淌下的寒意。

“不好！”貓臉年輕人彷彿聽到喪鐘為他敲響命運的終結序曲，犁鏵似的鏟開血肉壑谷的雙劍向上斬開木板，他要離開瞬間變得極度危險的地方，遠遠地逃走，再也不敢回來。

“晚了！”瑪斯克還能活動的左手握住窪地的一束草葉，用力地拔離地面，被凡人打擾沉睡驚醒的曼德拉草，甫一出現就發出撕碎靈魂的尖嘯。

尚算是半死半活的影手瑪斯克當場瘋掉，至於貓臉年輕人埃爾沙克則雙眼凝滯，左右兩手的暗影長劍當場崩潰成無數碎片，他懷著極度的忿恨吐出最後一口氣，眼睛至死也沒有閉上。

曼德拉草發出撼動靈魂的尖嘯後，似乎用盡了力氣，神態有些萎靡不振，就在它極力掙脫束縛準備重返地底，甚至挪窩換個地方的時候，神態陷入瘋癲的瑪斯克的左手小臂，浮現出三圈銀白色的蛇蛻，真正的幕後黑手，一頭若隱若現的蛇靈正式粉墨登場。

彼此位階的巨大差距，在蛇靈無情的凝視下，妖草忍不住瑟瑟發抖，彷彿衣不蔽體站在冰天雪地之中，它閉上眼睛，嘴角耷拉著不停發出嘆息。

蛇靈張口咬住曼德拉草，汲取它常年累月積蓄的靈氣，這棵妖草飽滿的身軀很快出現褶皺，就像走過漫長人生的老農。

‘還剩下四成，足夠了。’停止汲取的蛇靈，原本虛幻的身體已經凝實，收回獠牙額頭輕輕觸碰曼德拉草，安撫這個不足六十歲的小傢伙。

時不時收取利息好比細水長流，成為固定的源泉，如果徹底收割終結它的性命，那麼也就是一錘子買賣。

嘴角流著哈喇子的瑪斯克令蛇靈有些不忍，畢竟這是唯一合適的宿主，它用少許施法源泉以受術者的勇氣為觸媒釋放鼓舞術，令瘋癲的影手恢復清醒意志。

“嘎……！”

把手裡的曼德拉草揣進懷裡貼身收藏，加速復甦半死半活的軀體，瑪斯克彎著腰來到貓臉年輕人埃爾沙克的屍體前，將失去的暗影之力重新奪回，並趁機汲取對方的影能。

‘可惜，他的動物變身術搶不過來，暗影外殼似乎是血脈繼承的天賦，簡直就是暴殄天物。’

現在不是感慨的時候，越來越近的馬蹄聲，提醒瑪斯克有人接近，而且他似乎聞到仇人的味道。

‘該死的，現在不是復仇的時候，等我的身體恢復正常，取回失去的右手，再和他算賬。’

驅散毒蛇令它們銜著同類的碎屍返回巢穴，胸口掛著絞索的瑪斯克邁著僵硬的步伐潛入刑場附近的公寓樓，藉助複雜地形的掩護，藏進陰影裡，懷著復仇的決心，悄悄地融入夜色就此消失不見。

晚來一步的奧德里奇。特里斯在絞刑臺前停下，身後的魯弗。維斯特隊長還想抱怨他為什麼策馬提速，順著他的目光望著絞刑架，發現上面空無一物，連環首的絞索和受刑的罪人屍體都不翼而飛，只有斷裂一大截的麻繩在夜風中來回擺盪，似乎嘲笑著他們。

騎著駑馬的野豬塞恩姍姍來遲，看見這一幕，也忍不住破口大罵：“該死的，盜屍犯又出現了。”

特里斯騎士搖了搖頭：“沒有那麼簡單！”

‘你知道個屁！’塞恩裝出一副洗耳恭聽的模樣，神態說有多恭敬就有多恭敬，“特里斯閣下有什麼意見呢？”

“剛才這裡發生過一場大戰，空氣裡瀰漫著濃烈的血腥味，儘管被夜風吹散了許多，仍舊有殘餘留下。”

維斯特隊長的鼻子果然嗅到令他噁心的腥臭，滑膩、冰冷、血腥，給予他十分不舒服的感受：“有點古怪，更