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常捕捉魚蝦的正業都給耽擱了，所幸有老孃到湖邊摸蚌挖螺，才算勉強餬口，得寶之心漸懈，漁人明白自己是被蚌精騙了，他暗自發狠：“遲早要把這妖怪寸寸碎斫，否則難出我心頭惡氣。”

冬去春來，不覺到了夏季，漁人漸漸將蚌精之事拋諸腦後，仍舊每天到湖上撒網捕魚，跟老孃過著粗茶淡飯的日子。

某天暴雨如傾，漁人船小，只好泊在湖心一個島嶼上，等驟雨停歇，雲開月霽，已是深夜三更，他怕老孃惦念自己，就趁著月色駕船回家，劃到半途，忽見月光在湖中輝映，卻不是明月倒影，原來有個巨螺，正在水中沉沉浮浮，對月弄珠，過了一陣就沉到湖底，不見了蹤影，漁人沒帶石灰、銅鏡，懊悔萬分。

漁人至此方知那蚌精所言屬實，此後苦心偵伺，逐步摸清了巨螺出沒的地點和規律，苦於沒個幫手，就帶上老孃，母子兩個夜裡住到船上等侍時機，功夫不負有心人，終於又見那巨螺從湖底浮出。漁人忙把銅鏡對嚮明月，將巨螺從水中吸引到船邊，投下石灰將其捉住，只見螺殼緊閉，便把它塞進了魚簍，得意忘形之際頭腦發昏，只顧著回家取珠，竟忘了蚌精託夢所囑。

這湖上本是風平浪靜，驀地湖風習習，水波漸興，小船在湖中搖搖晃晃迴旋打轉，任憑漁人母子竭力划槳，小船就是不動地方。風是越來越大，波湧大作，船隻就似風中飄葉，哪經得住這麼搖晃，一個浪頭打過來，母子二人翻船落水。漁人自幼生在太湖邊上，仗著水性精熟，且神志未亂，拖著老孃掙扎游上水面，僥倖攀到一塊船板才撿回了性命。

未幾，風定雲開，恰有一艘小船經過，母子二人高聲呼喚，被救到船上，舟行如飛，眨眼間就到了湖心島邊，漁人隱約中見到划船的是個女子，好像正是夢中所見之人，等他驚魂平復，揉了揉眼睛再看，惜已幻化無蹤，只有那小船還在，而這條船就是自己剛才翻掉的船。他和漁母悵然若夢，再看那魚簍中的巨螺，早已不知去向了，母子相對嗟嘆，都說人不得外財不富，奈何外財不富命窮人，無價之寶已拿到手裡，卻又得而復失，命裡有時終須有，命裡無時莫強求，這輩子就是錢少房小的命了。

此事流傳很廣，大多數人都相信確有其事，後來到了民國年間，湖中某個島上有幢別墅，位置偏僻，主人想轉售卻無人問津，他靈機一動，利用當地傳說，拉電線在後院裡裝了個燈泡，到夜裡就讓它閃爍幾下，然後藉故安排一位富商夜航太湖，那富商早聽說過這湖裡有巨螺對月弄珠，忽見那漆黑一片的島上有陣陣微光，還以為自己發現了重寶，趕緊找主人出大價錢買下別墅，舉家搬到島上抓那螺怪蚌精，著實費了不少力氣，其結果自然可想而知。

第三章　雲中古都　兇石

水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲將西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。

幾句閒詞道罷，卻說杭州舊時為南宋都城，湖光山色，天下無雙，江南寺廟最多，除了城外飛來峰靈隱寺香火最盛，城裡還有一座天承古寺，寺旁是好大一片宅邸，以泉石花木等園景著稱，主家位極人臣，顯赫一時，但後來獲罪被誅，落得滿門抄斬，此後宅邸幾易其主，居者皆不得安寧，數十年後已是荊棘雜草叢生，蓬高沒人，牆壁坍塌，變成了無主的荒宅。

當時有個姓易的儒生，閒遊路過此地，聽聞此宅當年曾為宰相故居，就請隔壁一位看花叟引路，到荒宅破園中瞻仰懷古，逐次看了樓闕遺蹟，不免感慨萬千，一路行到後宅，見池畔雜草中有塊形狀奇特的石頭，重不過數十斤，結構靈奇，大小不一的孔竅多達百餘個，表面黏滿了枯苔，色如鐵鏽。

儒生對這塊石頭愛不釋手，看上去可能是塊太湖石，這種奇石講究的是“瘦、皺、漏、透”，窟窿皺摺越多，越有觀賞價值，便打算帶回去做成盆景，屆時邀請賓朋好友賞玩，沒準還能被貴人相中，售以高價。

看花叟見儒生想把石頭帶走，忙告訴他說：“此為兇石，留之不祥，你還是趕緊扔下它為妙。”

儒生搖頭不信，覺得老叟只不過是個擺弄花草的匠人，斗大的大字也認識不了一筐，根本不懂欣賞奇石，何況一塊石頭，怎有吉凶之分，更談不上關乎人事。

儒生有意賣弄見識，就對著看花叟侃侃而談，聲稱我們讀書人可以在石頭中看到天地的縮影，這是憑藉眼前的景物，仰觀俯察，發現山林丘璧，而神遊物外，寄託情懷。你瞧這奇石呈現出的山嶽和洞穴，是歸隱山林的象徵或出世的寄託，在某種程度上暗合了道家或禪宗的觀念；石身堅潤的質地和敲擊發出的清越之音，則是儒家道德精神的