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長的攪拌工具不停地攪拌時，他把大量新

鮮的花朵倒進鍋裡。這些花宛如被嚇得要死的眼睛一樣停在表面上一秒鐘，當攪

拌工具把它們往下拌，熱油把它們包圍起來時，它們就變得蒼白了。幾乎是在伺

一瞬間，它們已經精疲力竭、枯萎，顯然死神已迅速來臨，以致它們只好把最後

一口香氣呼給浸泡它們的那種媒介物；因為——格雷諾耶高興得難以形容地發覺

——他在鍋裡往下拌的花越多，油脂的香味也越濃。而且在油裡繼續散發香味的

並不是死了的花，而是油脂本身，它已經把花的芳香佔為己有。

有時鍋裡的湯液太濃，必須把它倒到粗篩上，以便除去無用的花的廢渣，從

而又可以加入新鮮的花朵。然後他們又倒入花，攪拌，過濾，整天不停地幹活，

因為事情不能拖延，直至傍晚，這一大堆花都在鍋裡處理完畢。廢料——為了不

受任何損失——再用滾水燙過，置於螺旋壓力機裡，把最後一滴尚發出香氣的油

榨乾。大多數芳香，即像海洋一樣浩瀚的花之靈魂，總是留在鍋裡，儲存並融入

緩慢凝固的並不怎麼好看的灰白色油脂裡。

翌日，離析——人們給這種方法的稱呼——繼續進行，鍋子又加熱，油脂被

融化，鍋里加入新的花。一連幾天起早摸黑，都是這麼幹活。這種活非常辛苦格

雷諾耶的一胳臂重得像鉛一樣，手上長了老繭。每天晚上趔趄著走回小屋時，背

部疼得厲害。德魯的力氣大概相當於他的三倍，可從來也沒替換他攪拌過一次，

而是隻管倒像羽毛一樣輕的花，照看爐火，有時因為炎熱。，也走開去喝口飲料，

但是格雷諾耶不發牢騷。他從早到晚毫無怨言地把花拌到油脂裡，在攪拌時幾乎

不覺得累，因為他不斷被髮生在他眼睛下和鼻子下的過程，即花的迅速枯萎和它

們的香味被吸收的過程所吸引。學會這種方法，他覺得比金子更有價值。

過了一些時日，德魯斷定油脂已經飽和，不能再繼續吸收香味了。他們把火

熄滅，最後一次過濾這濃稠的湯液，把它們裝進陶質對螞裡，在這兒它們很快就

凝固成一種散發出奇妙香味的香脂。

接下去就是阿爾努菲夫人的事了。她來檢查這價值連城的產品，寫上標籤，

在自己本子上詳盡地記錄成品的質量和數量。她親自把增朗封好，塗了漆，放到

地下室涼爽的深處，然後她穿上黑色服裝，戴上寡婦用的面紗，到城裡的商人和

化妝品商店那裡去推銷。她用動人的語言對先生們描述單身寡婦的境遇，請人提

意見，對比價格，嘆著氣，最終把產品賣出——或是賣不出去。香脂放置在陰涼

處，可以儲存很久。若是現在的價格不理想，誰知道，或許冬天或來年春天會上

升。也可以考慮，是否不把貨品出售給這些富商，而是同其他小生產者一道用船

裝運一批香脂去熱那亞，或者是加入一支商船隊到博凱爾參加秋季博覽會——當

然這要冒風險，但是如果成功，可以賺很多錢！阿爾努菲夫人細心地考慮這些木

同的可能性，將它們進行對比，有時也把它們結合起來，賣去一部分珍品，儲存

另一部分，又冒險地做著第三部分生意。當然她在探聽資訊時若是獲得這樣的印