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素脾氣火爆，江湖上很少見過他真面目的人，他人現下仍在應燈城，且打算一直待著，並不會來參加武林大會，所以仁王才敢放心借用他的名號。

“哦。”皇帝無趣似的撇撇嘴，他本意是向仁王打趣，聽了他一本正經的回答，知道他必是又想多了自己的用意，玩鬧之心便被滅了幾分。

雖說確是煞風景了些，但多想總比想不到的好，以仁王今日身份，無論在廟堂還是在江湖，都不適宜培值出自己的地位權勢，有敏感之處在皇帝跟前還是解釋清楚為上，免得引起不必要的誤會。

三人站在大街上，對接下來去向尚不明確，仁王說：“我也要趕去南城武林莊，六弟，你們現下如何安排？”

“時候尚早，我們再去城裡找些有趣的地方湊湊熱鬧。”

“聽說城北外郊會有騎馬比賽，往左邊再過兩個街道就是，這會應該還沒開始。”

“嗯，聽起來不錯。”皇帝小時候便喜歡策馬飛奔的感覺，近年在宮中除了狩獵之時，很少再有在馬背上的機會，這幾日趕路才又讓他過了回癮，正是興頭剛起的時候，聽聞有這比賽，立時有些躍躍欲試，再者他確信，薛歷川也會喜歡。

皇帝探詢的問：“歷川，你覺得呢？”

“聽憑聖上做主。”

話是這麼說，但他眼中多了分神采，顯然也是十分樂意去湊這份熱鬧。

這一早上薛歷川都沉默著，他向來寡言，於皇帝和當朝王爺的談話中自然也不便插話，但不知是不是心理作用，皇帝總擔心他是受了公玉大夫人的輕辱，才會情緒不佳，心下便有些小心翼翼，不知該如何做才不會讓他更覺得羞辱。

對皇帝的刻意示好，仁王失笑搖頭。這人啊，英明一世，總會有糊塗之時，瞧那薛歷川神色如常，哪有半分是受到折辱的不甘怨憤，皇帝大可不必如此拐彎抹角的安撫，不過，也許皇帝很享受這安撫過程也說不定，也不需要外人跟著提點摻合。

“如此，我先走一步，傍晚掌燈時，咱們在武林莊再見。”

“去吧。”

方向不同，皇帝他們就在客棧前和仁王分開，隨後便直奔城北外郊。

出了城門，順著沿路告示，他們在一片空曠林地間尋到了比賽場地，場上用柵欄圈了十幾匹烈性野馬，都打著響鼻，不安分的在柵欄內揚蹄嘶鳴。打眼一看，聚集在這場地上的有近百人，都只是指指點點的旁觀，圍在柵欄前試騎的卻只有三十幾人。

皇帝和薛歷川先是看了一會場上情形，不知道這些都是誰找來的野馬，個個都暴烈的讓人畏而止步，只一會功夫，試騎的三十幾人便有大半被甩落在地，倒黴的甚至摔傷了胳膊腿腳，躺在地上嚎的悽慘，難怪沒多少人敢上前試騎。

“去試試？”

“好。”

皇帝問的挑釁，薛歷川回答的痛快，眼神灼灼，風采勃發，兩人對視，還未上場，便似有熱血在胸腔內翻騰。

柵欄邊有人擺了攤位，應是參賽登記之處。皇帝和薛歷川上前，在自承風險的文書上籤下各自名字，又聽負責登記的老者講述了一遍比賽規則，這才領了名牌，要到柵欄前挑選馬匹。

他兩人舉步要走，那老者在身後突然又衝他們喊了一句：“祝兩位公子能旗開得勝，抱得美人歸！”

25招親

皇帝疑惑回頭：“什麼？”

見他如此，那老者也有些驚訝：“公子不知道？今年這招親會是為我們傅府大小姐辦的，誰若是能在這賽事中獲勝，不論貴賤，都可成為我們傅府的姑爺。”

“…………”

皇帝和薛歷川面面相覷，他們只是想痛快的縱馬比試一回，對摻合進別人家的姻緣大事可沒興趣。這仁王也不知是有意還是無心，這麼重要的前提竟然都沒告訴他們。

老者見他二人臉上神色，心下有些明瞭，翻出剛剛他們簽下的文書，手指在他們簽下的名字上點了點：“月餘前老朽就已經開始熟記城中尚未婚配的男子名單，瞧兩位公子簽下的這名字，怕不是本地人吧？”

皇帝點了點頭。

老者笑呵呵解釋：“怪不得。是這樣的，兩位公子想必也知道城中武林莊每年一次的武林大會，受此影響，咱們這伍央城風氣與別處不同。”

原來因著武林莊的關係，伍央城的江湖氛圍比其它各城各郡都更為濃重，尤其是每年元月，城中聚集大批江湖人士，他們的行事作風對城中百姓的教化影響很深，於女子的操守上也相對開放。

所以伍