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及會意，頭上氈帽已然削去半截，數十莖頭髮如飛雪般落下，撲簌簌地沾滿了他的前襟後領。待到他驚覺是有人突施暗算時，只見那黑臉惡漢不知何時已經站在自己眼前，相距不及三尺，而雙手上多了一對亮晃晃的斧頭。

湯光亭大吃一驚，忽地冷風吹來，但覺頭頂上涼颼颼的，他只道自己的腦袋瓜子已被削去一半，心裡一急，嘴上差一點連“媽”都要喊出來了。

那黑臉惡漢哈哈一笑，道：“大哥，這小二絲毫不會武功，這下子沒什麼好擔心了吧？”白臉漢子道：“還是小心一點的好。三弟，還是麻煩你在這客棧四處察看察看吧！”那瘦黃漢子應了一聲：“是！”提劍走出大門外。

湯光亭聽到這裡，才知道剛才是試他來著，伸手往頭上一摸，帽子固然是剩下半截，發頂卻也給削禿了一小塊。登時所有的驚懼全部化作怒火，心道：“可惡，這死胖子居然笑我不會武功，還將我的頭髮給削禿一塊，要是這斧頭再偏半寸，這會兒我還有命在嗎？”但他旋即又想道：“這死胖子忒也厲害，斧頭又重又鈍，他使起來竟也跟剃刀沒什麼兩樣，這等功夫……我……”一想到自己兩年來在拳腳刀槍所下的功夫，看在高手眼裡，居然跟絲毫不懂武功的沒什麼兩樣，滿腔怒火不禁涼了半截。而諷刺的是，今日幸好與對方相較之下，自己的武藝低微得做不及什麼反應，否則只要對方刀斧一側，切頭也不過像是切菜瓜罷了。

湯光亭一路思索下來，內心五味雜陳，久久不能平復。黑臉惡漢只道他是嚇傻了，一把搶過他手上的酒壺，道：“我來幫接著吧，免得你失手跌碎了！”湯光亭陡然手上一空，才發現自己的手居然還微微顫抖著。

那白臉漢子見狀拿了幾枚銅錢塞在他的手裡，說道：“賠給帽兒的。”

湯光亭登時回過神來，順勢抓住他的衣袖，跪下哭喊道：“大俠饒命！大俠饒命！”他原本就有三分害怕，稍微裝腔作勢一下，果真涕淚齊流，唱做俱佳。黑臉惡漢在一旁看得哈哈大笑，一把將他推了開去，笑道：“那還不快吩咐下去，整治幾道下酒的好菜來！”

湯光亭聞言如釋重負，嘴上忙道：“是！是！是！”心裡卻想：“此時不溜，更待何時？”瞥眼正好瞧見那少女竟然在一旁掩嘴竊笑，腦海中忽然電光石火般閃過一個異樣的感覺，雙眼出神地望著，兩隻腳便有如釘在地上，一時不得動彈。那黃臉惡漢見他剛才從鬼門關前繞了一圈回來，轉眼間竟有心情偷瞧女子，便是一個巴掌朝他臉上颳去，喝道：“小子！做死嗎？還不快滾，我叫你知道這世上有哪些東西是瞧不得的。”

湯光亭但覺黑臉惡漢這一巴掌打得他眼冒金星，天旋地轉，嘴上只得不住道：“是！是！是！”顧不得其他正準備動手的夥伴，暗道：“兄弟們別怨，待我上山請我父親下來，一定給諸位報這個仇！”計較已定，起身便往裡走。

忽聽得乒乓一陣響，三道黑影從門外摔了進來，同時還夾雜著幾聲哀嚎呻吟。湯光亭回頭定眼一瞧清楚，不禁暗叫一聲：“苦也！”

那瘦黃漢子接著如鬼魅般從門外閃了進來，說道：“大哥，這三個人在馬廄那邊鬼鬼祟祟的，身上都帶著傢伙，不知道是什麼來頭。”說著說著右手袍袖一抖，尖刀、馬刀、柴刀紛紛掉了出來，鏗鏗鏘鏘散落一地。

湯光亭心知若事機敗露，憑自己的能耐，就是插翅也難飛，趁那白臉漢子尚未搭腔，連忙從後頭搶了出來，插嘴道：“掌櫃的！你躺在這裡做什麼？……咦？老王？小三？你們都在這裡，那廚房和馬料誰在處理？”迫不及待地一口氣表明了三個人的身份來歷。

瘦黃漢子冷冷地道：“怎麼？他們都是這客棧裡的人嗎？”湯光亭道：“是啊，英雄。這三個人小的都認識，不是什麼賊人。”瘦黃漢子道：“既然是這店裡的掌櫃與店伴，幹嘛不出來招呼客人，卻躲在後面探頭探腦地朝這兒看？”說著伸足去踢躺在地上的其中一人，被踢中的那人哼哼唧唧地叫了起來。想必就是他鬼鬼祟祟地探頭偵察，卻被瘦黃漢子逮個正著。

湯光亭忙跟那個被踢中的人說道：“小三，你幹嘛不去餵馬，卻來這裡偷聽這幾位大俠說話？”那小三哼哼唧唧地說道：“我這個……餵馬……”話沒說完，湯光亭搶著道：“不用說了，你們是不是又躲起來賭錢了？”

那小三忙道：“賭錢……對，對，我們在……馬廄賭錢，我這個……”不待他說完，湯光亭轉向另一的人說道：“掌櫃的，你怎麼才發工錢，就又找他們去賭了呢？是不是覺得給了太多，心有不甘吶。”

那掌櫃的反應倒