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前用套在腕子上的鑰匙把箱子開啟，裡面金燦燦的全是些小金飾。這是她週歲生辰時別人送來的賀禮，那會兒家中富足，收到後新鮮了一時，便放到一邊沒管了，時間久了便忘記還有這麼一箱東西了。

吉祥把小箱子抱到貞娘跟前，獻寶似的問：“娘，這些東西能換到多少銀子？如果有這些銀子，我們是不是就不用賣宅子？”貞娘摸了摸吉祥的頭髮，嘆道：“娘知道你想拿這些東西來應家裡的急，只是，且不說你姥爺姥姥不會要，就算要了，這些東西也只能解一時之急罷了，坐吃總會山空，就算能換許多銀子，也解決不了咱們家的根本問題。”

吉祥想想覺得也對，她本是想用這些東西換銀子，然後去把店鋪買回來，只是當初賣店鋪乃是因為要應急，所以賣得便宜，如今想再買回來，只怕不容易，貴且不說，人家未必會賣。“這些還是交給娘保管吧，至於怎麼用，娘看著辦就是了。”吉祥將箱子鎖好，並鑰匙一起遞給貞娘。貞娘接過箱子，掂量了一下，對吉祥道：“明天給你姥爺說說，聽他怎麼安排。鑰匙還是你自己管著吧，需要的時候自會叫你開鎖。”

果然如貞娘所料，趙老爺說什麼也不要吉祥的金子，貞娘捧著箱子回來，對吉祥道：“你姥爺說了，這些東西留給吉祥做嫁妝。”吉祥吐了吐舌頭道：“天，幸好金子不會發黴，不然還不知道得黴成什麼樣兒了。”貞娘笑道：“你倒是不害臊，這箱東西還是你自己管著吧。”吉祥接過箱子，心想就放著吧，當黃金儲備也好啊，眼下不急需，說不定將來哪天就會用得上，當然，一直都用不上更好。

幾天之後，家裡都收拾停當了，趙老爺選了個日子，說是適宜搬遷的，決定便在那日舉家遷往郊外。不想那日卻下起了濛濛細雨，趙老爺卻說好日子天佔，下雨也是正常，於是僱了馬車，冒著細雨，舉家朝郊外去了。四輛馬車，女眷一車，其餘人等一車，剩下兩車全是日常生活用的小物件，大件的傢俱擺設則要留在大屋裡，若是空空的屋子，不容易賣出去。

馬車有些顛簸，天氣又十分晦澀，吉祥本以為趙夫人與貞娘會借景傷情，但實際上她們看起來很開心，有說有笑的，就好像她們不是因經濟危機要搬去鄉下，而是升了官要去更大更好的宅子一般。吉祥有些困惑，拉了拉貞孃的衣袖，湊到她耳邊小聲問道：“離開大宅子，姥姥怎麼好像很高興似的？”趙夫人聽見了，笑道：“為什麼不高興呢？我和你姥爺原本就是從鄉下出來的，在那大宅子裡循規蹈矩地關了近二十年了，早盼著能回鄉下了，只是人言可畏，又怕族親非議，所以沒法子，只得關著，如今有這麼好的機會回去，當然要高興。”

一行人說笑著走了約莫一個時辰，便到了郊外的莊子，因下著雨，張源在底下接車的時候穿著蓑衣帶著斗笠，手裡還拿了許多的油傘。趙夫人先下了車，地下坑坑窪窪的有不少積水，趙夫人索性將裙子拎過足踝，一手撐著傘，連蹦帶跳地朝院子裡去，看那背影，倒不像是個年近五十的老婦人了。貞娘十分規矩，撐了傘提著裙子小心地避開水坑，翠芝抱著吉祥，也撐著傘，她腳下穿的是草鞋，不怕水，一路“啪嗒、啪嗒”地從水上走了過去。翠芝自己覺得沒什麼，吉祥看了卻很心疼，她喜歡的張婆婆，一雙腳浸在水坑裡，草鞋上滿是泥濘，還有好些泥巴透過草鞋的縫隙沾到了腳上，雖然已是夏天，但是因下雨，還是會讓人感覺到陰冷，穿著這樣**的鞋子，怎麼會舒服呢？吉祥決定，待自己再大些，再大些，便要想著法子改善一家人的生活了，她要讓所有對她好的人，都過得好，都幸福。

十九　農莊

趙家有兩處莊子，分別交給張福家的兩個兒子打理，這回要搬去的，便是張源張源打理的這處。。莊子有地一千多畝，農戶二十多家。在這個時代，大部分農戶是沒有屬於自己的土地的，種的地都是地主家的，比如趙老爺，雖然他不是專業的地主，但他卻的確是個不折不扣的地主。這些地與莊子套在一起，主人家買賣的時候，便會連帶著地與莊子一起買賣，從某種意義上來說，那些靠地為生的農戶們，也便被跟著買賣了。

這處莊子所在之地較為開闊平坦，北面靠山，山脈向南延伸出緩坡，有小河在山腳下蜿蜒，莊子便被健在緩坡的凹陷處，背山面水，小河將屬於莊子的土地一分為二。農戶們的房屋如眾星拱月般地簇擁著趙家的宅子，房子與房子之間有小路，路邊有花草，淋了雨，顏色極好，這些鮮豔濃郁的綠色，襯得農戶們灰壓壓的土牆房子都可愛起來。

趙家的房子是一所大的四合院，這樣的房子建到郊外便不值錢了，像