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頭線腦，也就是日常生活開銷，不包括衣裳鞋襪床單被褥一類的，另外傭人僕婦的月錢統共是每個月十兩，請客送禮每個月大約得花十兩到二十兩，換季裁新衣一個季度得花二十兩到五十兩不等，這麼算下來，平均每個月的開銷在五十兩左右。兩個店鋪租賃出去，每個月收入一百二十兩銀子，除去開銷還有盈餘，兩個莊子到收穫季節也能有近百兩銀子的收入，除去莊子裡農戶的生活開銷，年節時的打賞，淨剩也約莫有六十兩。在趙家出事以前，每個月穩定有收入一百二十兩，花銷五十兩，還能攢下些銀子，加上莊子的錢，日子過得極為寬鬆，而現在賣了鋪子，主要收入沒了，花銷卻沒有降低多少，走了四個僕婦，每個月也只少了四兩銀子的工錢，生活費就算適當節儉，也都還有近三十兩的開銷，家中剩餘的銀子全都塞去京城給那些貪官汙吏了，最大的危機過後，趙家二老才驚覺眼下家中已經到了捉襟見肘的地步了。

趙夫人道：“眼下住在縣城裡，吃穿用度花銷大了，如今又沒了進項，不如舉家搬去莊子裡住吧，那裡清靜，沒有流言蜚語，地方又大，再說，咱們去了，還可以幫莊子上的忙。這大宅子賣了，還可以撐一陣。不過，只怕以後日子過得要儉省些了。”趙老爺嘆道：“我自是不打緊，又不是沒有過過苦日子，倒是委屈了夫人，我這心裡……”趙夫人笑嗔道：“老爺說的哪裡話，我便是吃不得苦的？只要一家人平平安安的在一起，多苦我都不怕。”趙老爺握住夫人的手，笑了笑，然後低頭嘆了口氣道：“晚飯時便對他們說說吧，要走要留，隨他們的意願。”

晚飯時，趙夫人特地把家中剩下的傭人都叫到一起吃飯，張福兩口子，周氏，小春，小廝趙喜，另外加上先生高嵐。這等陣仗，又不是在年節上，大家心裡都有些忐忑，一個個心裡估摸著到底是什麼事兒，看主家的神色不太像是好事兒，卻又想不出來還有什麼比先前少爺入獄更不好的事兒來。靜悄悄地吃過飯後，趙喜要起身收拾桌子，趙老爺輕哼了一聲道：“等會兒再收吧，先坐下。”趙喜依言坐了。

趙老爺目光在眾人面上掃過，然後嘆了口氣道：“各位在我們趙家也做了不少時間了，眼下趙家的情形想必各位都是清楚的，如今，這大宅子是不能再住了，我與你們夫人決定不日便搬到郊外的莊子上去，日後的生活想必會清苦不少。各位如果有好的去處，我也就不留你們，若沒有去處想要留下的，但凡有我一口飯吃，便不會少了你們。”

家中的情形張福和翠芝是最清楚的，一個外管家，一個內管家，怎會不知道家中的經濟狀況。翠芝紅了眼眶笑道：“老爺說的哪裡話，小的兩口子反正是跟定老爺了，回莊子上也好，小的兩口子身體都還健壯，農活兒都是做得的。”

周氏低頭道：“小的是想留下來，可是家中那口子看病吃藥卻要用銀子，待少爺回來，家裡要用人的時候，請老爺夫人還記得找小的來，小的自當盡力伺候。”說著就哽咽了起來，說不下去了，像這種在主家有難時要離開的事情，她覺得真不是人乾的，可是又有什麼辦法呢，家裡的人還躺在床上等她拿錢回去救命呢。

趙老爺點了點頭，又把目光轉向趙喜與小春，他們是有賣身契的，趙老爺見他們不說話，便道：“你們若是有更好的出路，便去吧，我不忍將你們又轉賣他人，若你們要走，賣身契便還與你們。”小春道：“老爺便是還了賣身契與我，我也只能去給大戶人家當丫鬟，都是做丫鬟，還不如做老爺家的丫鬟。只要老爺不趕我走，我便不走，月錢我也不要，只要管飯就成。”

吉祥噗嗤一聲笑了出來，小春已經是十歲的大女孩兒了，因為跟在自己這個沒什麼規矩的主子後面，所以也沒學到什麼規矩，講話還是你呀我呀的，這些還好，關鍵是那句“只要管飯就成”，說得她像個飯桶似的。小春見吉祥笑她，也覺得自己好像的確說得挺傻氣的，於是住了口，只拿眼瞪吉祥。

趙喜好歹是快二十的人了，自然不會如小春一般幼稚，說了些感念主人家好不願走的話，一時說得大家都唏噓不已。趙老爺見大家都不願離開，便也不再多說，囑咐張福先去莊子裡安排，莊子裡的房屋雖是現成的，但大多都空置著，如今舉家搬過去，是要修葺整理一番的。

回房後，貞娘便開始收拾起東西來，吉祥也開始收拾自己的筆墨紙硯，還有從前的畫稿繡樣，也都用箱子裝好，小春也在一旁幫著吉祥整理。“小小姐，這個箱子裡裝的是什麼，好沉啊。”小春從櫃子裡拖出一個雕花箱子來，箱子不大，卻很精緻，上面還鎖了把小銅鎖。吉祥一拍腦門笑了起來，走到箱子