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挺著腰坐在那兒。很少說話，也沒有抱怨，她是個瘦小但很堅強的女人，她此時的神情就像是被強迫去參加一個她根本不喜歡的晚會似的。

康維來不及像另外兩個男士那樣說話，因為要把求救訊號譯成本地語需要高度集中注意力。不過，有人問話他還是給予回答，並且，勉強同意馬林遜“綁架”的推測，在某種程度上，他也同意巴納德對空軍的譴責。“當然，這件事到底怎樣發生是應該看得出來的，在那種動盪不安的地方，一個穿著航空服的人看起來很像另外一個，這並不奇怪，沒有人會懷疑一個看上去對業務在行又穿著得當的人。這傢伙一定了解一些東西——比如，訊號指令等，很明顯，他也懂得怎樣操縱飛機……還有，我同意你的看法，這種事一定會有人遭殃，有人要惹麻煩的，你完全可以相信，儘管我懷疑不是他。”

“好哇，先生，”巴納德說道，“我確實很佩服你能看到問題的兩面性，無疑，這是最合適的態度，甚至當你被欺騙時都應當這樣。”

美國人，康維瞭解得很。他們習慣於說些自負的話，但也不冒犯人，他寬容地笑了笑，卻沒有再說什麼。

他感到很睏倦。那是一種想著隨時可能發生危險卻又無法避開的無可奈何的睏倦。

直到下午很晚的時候，巴納德和馬林遜還在爭論不休，偶爾有一兩個看法，康維還聽得進去，可當他倆向他徵詢某個看法時卻發現他已睡著。

“累垮了吧，”馬林遜說，“過了這麼幾個星期，也難怪。”

“你是他的朋友？”巴納德問。

“我和他在領事館一起工作過，剛巧我知道過去四天四夜他都沒有閤眼，實際上，我們真他媽夠幸運的，有他和咱們一塊縮在這麼一個小小角落。除了他懂得多種語言，他自有一套與人打交道的辦法，如果有人能夠幫助我們擺脫困境的話，他也會去這麼做，但他對大部分事情都很冷淡。”

“好吧，就讓他睡吧！”巴納德表示同意。

布琳克羅小姐終於進出一句：“我倒覺得他像是個勇敢的男子漢。”

而康維反倒不太相信店已是個很勇敢的人。他實在太疲倦了，他閉著雙眼但沒有睡著，他能聽到和感覺到飛機執行中的每一次擺動，而且也聽到馬林遜對自己的那一番稱讚，他的心裡感到有些得意同時又充滿憂慮。此時他感到有些反胃，這是他精神焦慮不安時的身體反應。以他過去的體驗和經歷，他清楚，自己並不屬於那種因喜歡冒險而冒險的人。

眼下這件事情在某種程度上有時也讓他感到一種激情的衝動，那是一種讓沮喪遲鈍的情感世界得到淨化、洗禮的衝動。但他絕不願意拿生命來開玩笑。

早在12年前他就開始痛恨在法國塹壕戰中經歷的殘酷冒險，有幾次是拒絕毫無可能奏效的無畏行動才免於一死。甚至他那准尉軍銜的獲得也並非都因勇氣和膽量，而是因為傷筋費神地開發出某種耐久性技術。自從開戰以來，無論什麼時候再遇上危險，他都漸漸對它們失去興趣，除非是這種危險可以讓他獲得過度恐怖的刺激。

他仍然閉著眼，聽到馬林遜的話，他有所觸動且有些沮喪。命中註定，他的鎮定總是與勇氣相悻，而現在這種心態，實際上是某種沒有激情更沒有男子氣概的表現。在他看來，大夥都處於一種糟糕透頂的尷尬處境，而此時他心裡非但沒有激起充分的膽量與勇氣，反倒對任何將要來臨的麻煩感到極端的厭惡和煩躁。

他預見到在某些情況下他必須按照推測來行動。比方說，布琳克羅小姐也在場，而她是個女性，她要比其他任何人都更在乎這件事，他擔心在這種場面自己難免會做出不相稱的舉動。然而他做了一番像是剛剛醒來的樣子之後，首先就同布琳克羅小姐說起話來。他發現她竟不年輕也不漂亮——德行也不敢恭維，不過，在這樣的困境之中，這樣的人卻非常可靠，也在這樣的處境之中他們會很快發現自己的長處並加以發揮。

他也著實為她感到難過，因為他注意到馬林遜和那個美國人都不喜歡傳教士，尤其是女傳教士，他本人並沒有什麼成見，但是他卻擔心她對他的直率不太習慣，甚至會覺得很難為情。

“看來，我們已經處於一種奇怪的進退兩難的窘境，”他朝她輕聲說道，“但是我很高興你能冷靜地面對它，而且我並不認為真會有什麼可怕的事情降臨到我們頭上。”

“如果你能夠阻止的話，那就一定不會發生。”她的回答並沒有讓他感到安慰。

“你得讓我知道我們能夠做些什麼讓你輕鬆一些。”