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前言
鳴謝
第一章 對撞的雄心
作為戰略資源的太空
“神舟5號”的發射
“伽利略”計劃
布什的新太空計劃
達斯·維達:“你是我的了!”
指數效應
宏觀圖景
第二章 太空技術軍民兩用性的難題
太空技術
通訊衛星
探測衛星
導航衛星
運載技術
技術管制的難題
第三章 “阿波羅”計劃後的載人航天
“阿波羅”計劃及其後果
國際空間合作
慣性運動
布什版太空計劃
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前 言
連載部分:
前 言
美國是當今世界上數一數二的太空強國。美國太空技術在地球上的應用,如通訊及導航,提升了人們的日常生活質量,促進了經濟發展。美國的航空航天產業世界領先,而且利潤豐厚。這一產業的某些領域由於國際上對其產品的需求增加而持續蓬勃發展;不過也有一些領域,尤其是通訊衛星領域,與其他的國家相比則受到了極大的限制。太空技術也為美國士兵們提供了便利,賦予了美國軍隊超乎想像的優勢。最後,太空技術帶來了也許是美國在世界上最激動人心的時刻,那就是1969年尼爾·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)在月球上邁出的第一步。“一個人的一小步,整個人類的一大步”,這標誌著美國在太空領域遙遙領先的地位及其未來的發展方向。但是,所有這些優勢和進步,都不能被認為是理所當然的。應當確保這些優勢,使這些技術進一步發展和成熟。本書認為,美國當前不少太空政策既不成熟也不完善,必須對之進行深入探討和調整。有太多政策要麼常常是盲目而相互矛盾的、要麼是不具可操作性的、要麼沒有建立在深入調研的基礎上,它們產生了不可預計的後果,很可能危及美國的太空優勢地位甚至危害美國的國家安全。不應當簡單地執行那些做出錯誤決策的人的指示和政策,而應當全面地對這些政策進行重新考量。本書正是試圖提供背景和資料分析,以便對這些政策進行重新考察。
可惜的是,有一些與太空戰略問題密切相關的重要話題無法在本書中全面闡述。例如,太空軌道垃圾問題,太空垃圾已經影響到了太空作業,而且未來此問題還將愈發嚴重。關於“哥倫比亞”(Columbia)號太空梭失事的最初一種理論就是認為,是太空垃圾的衝撞導致了哥倫比亞號墜毀。可是,就像核廢料的處置一樣,太空垃圾的處置問題也被簡單化地擱置起來,等待“未來的某一天”去解決,因為也許那時候就能解決了。人們說,等到25美分大小的一小片太空垃圾真的對宇宙飛船造成破壞時再說吧。對於美國未來太空政策的另一個關鍵問題在於太空科學及工程專案缺乏先期投入,引申而出的一個現象便是美國太空科學及工程研究生專業中大多充斥著非美國本土學生,但是顯然本書也無法涵蓋這個本來很值得深入探討的問題。此外,如何對美國太空資產進行成本-收益考量以使其“硬化”的技術選擇問題,本書也未論及。對其他一些國家,例如俄羅斯、印度、巴西和日本的太空專案進行全面的調研無疑是必要和有用的,但也不包括在本書中。本書儘可能地從大量國家的太空專案中去引用例子,但是著重關注的還是那些戰略性問題。這些問題與懷抱太空野心的各國間可能導致的安全困境相關,本書集中關注美國如何避免上述安全困境,實現自己做為一個收益豐厚的太空強國的夢想。
航天領域的技術性問題在這裡儘可能地深入淺出。技術詞彙可能、並且已經導致公眾懼怕參與到他們認為他們難以理解的議題的討論中去,有時人們是有意這樣使用這些技術詞彙的。許多軍事專案的命名常常使用四至五個形容詞來描述,軍事術語被簡化或縮寫,技術術語也是如此。一些簡化用語甚至會讓那些精通複雜技術用語的人感到不快。但是,這種簡化在此卻是必要的,因為可以鼓勵更多的讀者參與討論。本書的宗旨就是描述航天議題的概況和全貌,鼓勵更多的討論和爭論。
本書中談及的航天議題是極為重要的,公眾及政治家不能在此領域處於完全矇昧狀態。要真切地理解這些議題,需要對這些複雜問題的基本面都有所瞭解,其中