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。宗雪竹告辭時，除了一包家鄉的茶葉，韓紫翁還送給他一席話：

“福記公司挾技而來，單以探礦採礦的技藝而言，就絕非我族一朝一夕就可以與之比肩。雍陽煤炭之富，難以估量，然而民間土法開採由來已久，積習頗深，浪費甚巨，一味如此終有無謂耗盡之日。煤炭乃文明民族之必需品，亦為強國興邦所必需。我若利用福記公司之技藝，效仿福記公司之統籌，興利除弊，不但能夠師夷長技以制夷，我族的自主和強盛勢必指日可待。雪竹先生乃寧城賢達，富於遠見卓識，韓某一旦捉襟見肘，還望雪竹先生援手相助。”

這時，鄉民代表正在奔走相告，化解著人們的憂憤以及由此帶來的騷動，但結果卻如揚湯止沸。後來，福記公司密允韓紫翁賄賂這件事情在鄉民中間引起的騷動不安，在韓紫翁寸步不讓的地價上得到了徹底的疏導，四里八鄉才復歸平靜與安寧。在韓紫翁看來，這場騷動溫和且不乏理智的原因，歸結起來，與其說鄉民們念及自己的口碑，不如說鄉民是想透過自己瞭解衙門在地價上的態度和盤算，說到底那是出於畏懼衙門的傳統心理的一種謹慎之舉。

但在接鍾而至的一場風波中，當鄉民們確信他們怒目相向的物件，不是衙門而是福記公司，怒火便毫無顧忌地爆發了，以至於那些翹首期待著一條鐵路的煤窯主和煤商們也恍然大悟，紛紛縱身其中，推波助瀾。韓紫翁始終沒弄清楚這場風波的來源，只知道使這場風波愈演愈烈的是一個毫無根據的傳聞——

“洋人說了，他們一修好鐵路，就不準咱中國人沾邊兒，只能看不能用。洋人不光無視合同，還侮辱咱中國人，說咱中國人只配騎騎毛驢、跑跑土路。”

這個傳聞像瘟疫一樣迅速蔓延，福記公司擬建鐵路所經之地，都響起了憤怒的罵聲。尤其讓韓紫翁感到尷尬是，儘管絕大多數鄉民對透過自己寸步不讓的交涉業已確定下來的地價毫無怨言，卻因此紛紛奔走相告，一起拒絕出賣已被福記公司勘定的土地，一再揚言福記公司就是出了天價也不賣。當一群孩子站在沃克爾大街上，用磚頭瓦塊把臨街而居的福記公司歐洲職員的窗戶玻璃砸得千瘡百孔，韓紫翁猛然意識到，如不及時澄清這個傳聞，事態一旦擴大，必將引發嚴重的外交事件。

從電報中獲知公司的築路計劃因鄉民集體拒絕出賣土地而陷入停頓狀態的訊息，沃克爾匆匆離開上海，又一次來到了雍陽。他馬不停蹄，旋即帶領著艾德文、麥克倫和孫和順，在一隊中國僱傭兵的護衛下來到了交涉洋務局。

韓紫翁這時已把幕僚們全部派出，讓他們去調查傳聞的來龍去脈，他自己則坐在辦公室緊張地思索著對策。沃克爾突然來到交涉洋務局，他更加緊張不安起來。向風塵僕僕的沃克爾示以歉意後，不容沃克爾再對鄉民們說三道四，他便把自己的分析和對策和盤托出。他說，目前雖然沒有查明傳聞的來源，但純屬謠言則毫無疑問，而且居心叵測，卻不幸被鄉民們信以為真。對此，交涉洋務局準備在擬建鐵路沿途公開發布勸喻文告，以正視聽，消除影響；同時組織各地官紳深入民間說明真相，協助福記公司如期買到築路所需的土地。沃克爾對他的應對之策無可挑剔，反倒對艾德文和麥克倫流露出了不滿情緒，好像他們聰明反被聰明誤，把好端端的事情險些弄到不可收拾的地步。沃克爾當即責令他們以福記公司的名義張貼英中文對照的公告並附印有關合同的有關條款，積極配合交涉洋務局的勸喻工作。做完這件事情，沃克爾對韓紫翁示以好感的同時，還不失時機地談了談福記公司的重要性。

“韓先生是否知道，”沃克爾說，“在貴國投資建廠的英商中，福記公司獨佔鰲頭，同時也是所有外資公司中實力最雄厚的公司。它之所以取了一箇中國化的名字，僅僅出於入鄉隨俗的考慮倒沒有必要，確是要向貴國政府表明，它將要帶給貴國是福不是禍！”　。　想看書來

第七章（6）

韓紫翁不為所動，但勸喻工作卻很快被他佈置了下去。然而事情就像它的起因那麼蹊蹺，遠離雍陽的地方一經勸喻，謠言引起的風波很快便得以平息，可近在眼前的雍陽鄉民卻冥頑不化，一連幾天的勸喻事倍功半，仍有許多鄉民對謠言深信不疑。愁悶之際，韓紫翁忽然想起一個人來。剛剛想到，這個人就來到了交涉洋務局。

於是，他和宗雪竹各帶一支人馬走村串戶，勸喻鄉民。半個多月過去了，眼看大功告成，一部分鄉民突然提出，福記公司到處張貼的公告必須鐫刻在一塊能夠永久儲存的石碑上，他們才會確信洋人說話算數，是絕對不會自食其言的謙謙君子。不約