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親了。”辜明孝的聲音有些顫抖，“他殘廢了，而且也瘋了。”

“我知道。”

“我想知道，我父親對你說了什麼。”

“那麼，你願意告訴我，在你姐姐的房間裡，發生過什麼事嗎？”

辜明孝點點頭。“當然。”

我們一前一後回到客廳坐下。他碩大的書包就任意丟在名貴的沙發上，似乎象徵著秩序下的某種變異。

“你的父親找我來，提到你姐姐罹患了網癮症。”我開始簡單說明，“經由你父親的轉述，她說自己並非網路成癮，而是被某個心理變態的網路殺人魔盯上了──她只要一離開網路，就會惹來殺身之禍。你父親要我驗證你姐姐的話，並設法找出這個殺人魔。”

“你答應他了？”

“對。不過，我剛剛進去過你姐姐的房間，才知道事件並不是我想象的那樣。”

“這個家，確實不是依據表面上所見，輕易想象得到的。”

外表是國中生的辜明孝，內心已經是個成人。

“你說話的樣子很早熟……”

“有了這樣的父親，這樣的姐姐，我不得不早熟。”這句話給我的印象，和在網咖暈厥的國中生有頗大的差距，“我的母親很早就過世了，在父親的眼中，姐姐就像是母親的化身。而我，只是個謀殺母親的兇手。”

聽了他的話，我不禁心頭一震。

“母親生下我之後，患了產後憂鬱症，身體也非常虛弱，幾年之後就死了。這是我父親告訴我的。他原本的意思是希望我別自責，但我聽起來卻像是他要我下跪認罪。

父親對姐姐非常疼愛，而我只是個可有可無的小孩。這樣的家庭關係，從我有記憶起即是如此，我也已經習慣了。但是，自從父親去年動了截肢手術，一切就改變了。

原本事事仰仗父親的姐姐，突然發現到心中完美的形象破碎了──在她的眼前，只有一個行動不便、需要時時照顧的老人。她罹患憂鬱症，整天躲在房間裡上網路尋求陌生人的慰藉。最後，家裡惟一清醒的只剩下我了。

“母親留給父親一筆遺產，但一直到今年我才知道，這筆遺產幾乎揮霍殆盡。”辜明孝設法讓自己的語調鎮定，“原來父親也是抱著逃避現實的心理，才會不時往山區跑，離開這間屋子，最後，絕望地接受截肢手術。這項手術也花了不少錢，保險公司的理賠只能勉強負擔。”

“我只是個國中生，我能怎麼辦？我沒有辦法了，網路遊戲是我僅有的希望。偵探先生，你知道在網路遊戲上打怪可以賺錢嗎？”

“知道。”

“我就是靠網路遊戲賺錢，儘量維持家中的開銷，留住母親給我的一切。”辜明孝嘆一口氣，“很諷刺吧？我的姐姐因為網癮症而喪生，我卻不得不沉溺在網路遊戲中……”

“你說什麼？你姐姐已經死了？”

“是的，”辜明孝咬緊下唇，“我姐姐在今年一月底死了！”

我恍然大悟──辜崇希太過寵愛辜明卉，以致無法接受她的死亡，心理受到嚴重打擊，記憶也退回到她還活在人間、沉溺網路的時刻！

甚而，辜崇希完全採信辜明卉所捏造的網路殺人魔，也是這個原因。也許辜崇希在聽到這個荒謬的理由時，心裡壓根兒不相信，只是因為寵愛女兒才哄哄她的。

可是，一旦辜明卉真的死了，他也跟著全面崩潰。那名藏身網路、身份不明的網路殺人魔，自此才浮出潛意識，成為謀害親女、必須全力緝捕的真正凶手！

“那麼，你姐姐是怎麼死的？”

“火災。”

──這真是一個令我意外的答案。

“我姐姐自從沉迷網路後，幾乎很少離開房間。父親和我都無從得知，她究竟在房間裡做什麼……父親甚至嚴厲地告誡我，我絕對不準去打擾姐姐。沒想到，她的房間居然會發生火災。我還記得很清楚，火災發生在今年元月的二十六日，是禮拜一。

那天下午五點多，我放學回家，卻感覺到屋裡籠罩在一片濃重的煙霧中。我嚇了一跳，連忙到每個房間檢查煙霧是從哪裡來的。當時，父親還沉睡在主臥室裡，好像才吃過安眠藥──他的生活起居非常不規律，但沒有被煙嗆傷。

查到最後，只剩下姐姐的房間。為了確定煙霧的來源，我非得開啟她的房門不可。結果，她的房門並沒有鎖。我開啟一看，才發現房裡似乎曾經發生過一場大火，而姐姐已經被燒得……面目全非了……

我不知道大火最後是怎麼引