第5部分(第3/4 頁)

“財前醫生——”

一個護士從後面追了上來。

“有什麼事嗎？”

“對不起，打擾您的會診了。剛才鵜飼教授打電話到辦公室，請您去醫學部長辦公室一下，要怎麼回覆他？”護士小心翼翼地問道。

“鵜飼醫學部長嗎？你告訴他，我立刻去拜訪。”

財前內心有點納悶，不知道部長所為何來。他轉頭吩咐助理先去整理病歷，說等一下再去一般病房會診，然後便快步下樓，穿越寬敞的中庭，走向對面的醫學部。

來到醫學部長辦公室前，財前整了整白袍的領子，輕輕地敲了敲門，走了進去。

“請問您找我是不是有什麼急事？”財前態度恭敬地詢問道。

“當然是有事才會找你，你可真是闖了大禍！”

“請問是什麼事？”

“你問我什麼事？難道還要我說嗎？在我出差時，第一外科有兩位職員跑去金澤勸菊川出出，這到底是怎麼回事？”

他的語氣十分嚴厲，財前一時不知該如何作答。

“對不起，都怪我太疏忽了。昨天，在兩名當事人告訴我之前，我一點兒都不知道……”

財前坦率地承認了這件事。

“我聽說，是你煽動他們的！”

他甩著手，在房間內大步走來走去，眼睛始終瞪著財前，財前努力掩飾著內心的慌亂。

“不，根本沒有人煽動他們。我聽佃和安西說，他們的行為反映了醫局全體員工的意見，他們對自己研究室的副教授在毫無理由的情況下，遭到現任教授的排斥感到義憤填膺，表示要用實際行動支援副教授升格為教授。他們只是希望菊川先生能夠了解醫局內的這些實際情況，所以，才會在大雪紛飛中趕去金澤。菊川先生也十分理解他們的想法，說能夠體諒他們的心情，還說當初並不是自己要積極爭取浪速大學的教授一職的，希望自己的退出使事情能夠圓滿收場。”

聽了財前的說明，一直在房間裡繞圈子的鵜飼停下了腳步。

“難道你會相信這些話嗎？即使菊川候選人本身真的這麼想，支援他的人也不可能善罷甘休！今天早上，東教授打電話來，說有急事要找我商量，我們剛才長談了足足兩個小時。東教授說，第一外科的職員竟然試圖強行逼退外校的競爭對手，這種醜聞已經嚴重傷害了浪速大學教授選舉的公正形象。因此，他認為事件的當事人、身為第一外科研究室負責人的自己以及身負監督醫局職責的財前副教授，都應該負起應有的責任。你也知道，他提出這種要求，是想把一直支援你的我逼入絕境，陷你於不義，你們的輕率行為讓我苦心經營、周密策劃的一切全都泡湯了！”

鵜飼激動地吼著，似乎想要將壓抑已久的怒氣一吐為快。

山重水複（2）

“無論您怎麼罵我，我都欣然接受。只是希望您可以瞭解，佃等人的行動完全是出於一片愛校心，只是因為年輕氣盛，希望由本校的人來擔任第一外科教授的願望太強烈才發生的，絕對不是不把教授會的投票放在眼裡的妄為。這次發生這樣的事，全怪我忽略了醫局員的情緒，沒有做好安撫工作，我願意負起所有的責任。”財前低下了頭。

“現在那兩位助理去金澤的事不是問題，而是這件事會對決選投票產生多大的影響。菊川派會反向利用去金澤的事，在校內大肆宣傳，如果傳到基礎組大河內教授的耳朵裡，大河內教授很可能利用這件事去遊說上次投票支援你的基礎組教授，使基礎組的票完全倒向菊川，你知道這會產生怎樣的結果嗎？我身為浪速大學醫學部長，也必須在醫學界站穩腳跟，一旦這次問題變得有那麼嚴重，即使我想要支援你，也不得不放棄了。”

財前的臉漸漸變得蒼白：“教授，但是……”

“有什麼好‘但是’的，還不都是因為你的疏忽，才會在離決選投票只有兩天時，發生這種陷自己於絕境的事！”鵜飼紅著脖子，雙手叉腰，氣呼呼地站在財前的面前。

走出醫學部長辦公室，財前打電話給正在等他會診的助理，表示臨時有急事，一般病房的會診延到明天，然後，踏上通往舊館屋頂的樓梯。

。財前心底浮現出一種不祥之兆。慶子曾幾何時說過的一句話閃現在他的腦海裡——如果你不懂得利用裡見副教授這種人，就無法獲勝——慶子不經意的一句話，頓時讓財前的心甦醒了。

財前走出溫室，邁下樓梯，朝第一內科的研究室走去。

“你現在有時間嗎？”