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過神來，鵜飼以截然不同於教授們深受銘感表情的態勢拿起電話，聯絡學務主任。

“學務主任送來選票之後，立刻進行投票。請各位慎重參考葛西、菊川、財前三位候選人的履歷、成績目錄以及剛才的審議內容，不要為一時的情感或同情所惑，秉持良識及理智，選出最適合這個重榮譽、重傳統的第一外科繼任教授。”

鵜飼的發言，很明顯地想要遏止東的感人發言及戲劇性退場所帶來的微妙影響。

寂靜無聲的室內，記入名字的寫字聲變得格外響亮。不久後紛紛有人折起選票，學務主任迅速地回收並放入投票箱之後，將投票箱放在鵜飼面前。鵜飼馬上開啟投票箱：“那麼，我們立刻開票。”他嚴肅地說完，讀出首先取出的一票。

“菊川升……”

面對黑板的學務主任，在菊川的名字底下寫下“正”字的第一畫。支援菊川的今津，興奮得臉紅了。

“財前五郎……”

財前派的葉山等人屏住呼吸。

“葛西博司……財前五郎……菊川升。”

鵜飼唱票的聲音逐漸變得激動，凝視著黑板的教授們，也都懷著期待與不安的心情盯著每一票。

“葛西博司……葛西博司……財前五郎……菊川升……菊川升……”

鵜飼的聲音透出焦躁之感，唱票的速度也加快了。因為菊川與葛西的票紛紛出籠，財前卻沒有幾票。除了大河內之外的其他教授，都逐漸露出興奮的表情，一看就知道他們支援的是哪一個候選人。

“菊川升……葛西博司……財前五郎……財前五郎。開票完畢。”

鵜飼唱完票，學務主任立刻統計票數。

財前五郎 12票

菊川升 11票

葛西博司 7票

財前派的葉山等人雖然鬆了一口氣，卻都難以置信地望著黑板。支援菊川升的今津也露出複雜的表情，深深吐了一口氣。野坂則一臉蒼白，難以置信地盯著葛西博司那少得意外的票數。

鵜飼佯裝平靜道：“投票結果依照票數多寡，分別是財前候選人12票、菊川候選人11票、葛西候選人7票，但是沒有人獲得總投票數30票半數以上的票。根據本校教授會的規定，無人得到總投票數過半數票的情形，將由得票數最多的兩位進行決選投票。我們將於1星期後的2月5日召開臨時教授會，進行決選投票。”

山重水複（1）

財前五郎在門前哈一口滿是酒臭的氣，在夜晚寒冷的空氣中縮著肩膀按下門鈴。玄關那頭傳來腳步聲，不是女傭，而是妻子杏子出來開了門。

“你回來得好晚，爸都等不及了。”

一得知今天教授選舉的結果，財前立刻打電話給岳父又一，通知他最終得票數以及即將舉行決選投票的事。

“這種日子還回來得這麼晚，你真是太沒常識了。”

杏子美麗的瞳眸露出慍色，冷淡地說完便自己一個人先折回屋內了。

又一露出不悅的表情：“明明說好至少有18票，結果竟然只拿到12票，這莫名奇妙的狀況是怎麼回事？鵜飼醫學部長的政治力、巖田和鍋島的金錢力，根本一點兒都不管用嘛！”

“不，今天的結果會如此意外，是因為發生了任誰都想不到的突發事件——東教授突然演了一場意料之外的戲。”

“東教授演了一場戲？哦……”又一難以置信。

“教授會結束後，我私下從葉山教授那裡聽到時，也完全不敢相信。”財前說道。接著他把從葉山那裡聽來的話，仔細轉述給又一聽。

又一聽著財前五郎訴說，仍舊一副無法相信的表情。財前五郎說著說著，忍不住激動起來：“沒想到那個被評為高潔無私的木頭人，竟然會耍出這種陰險的手段！看到清高的東不忍坐視兩名愛徒骨肉相殘，毅然決然地捨棄自己寶貴的1票而離席，大多數教授一定都輕易地被感動了吧！東一定是從一開始就計算到正面迎戰沒有勝算，才故意以這種方式離席的。就連演戲也充滿了他一貫表現出的學者的高潔模樣，真是陰險至極！岳父，今天的結果，不是鵜飼醫學部長或巖田、鍋島的力量不足，全都要怪罪東的那場戲。”

財前說完，又一轉了轉眼珠：“不管演不演戲，總之就是前功盡棄了。想要在下週的決選投票獲勝，就得從你剛才在電話裡提到的野坂那傢伙手中買下他的7票才行。”

財前正帶著4位助理進行副教授會診，一行人正朝一般病房的方向走去。