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為什麼法律不允許訟師的存在呢？簡單說，就是朝廷害怕這些寫狀紙的人會“教唆”無知的百姓與朝廷作對，利用法律同朝廷爭鬥。因為連年戰爭，朝代幾多更迭，人們多為文盲，若遇著官司，往往無法自寫供詞，只能拜託訟師。所以自古以來，朝廷就對這些人多加防範，不但不許他們上衙門當代理人，甚至連寫狀紙的範圍也都嚴加規定，就怕這些善於言詞，專於工筆的訟師會帶頭造反，相對之下，也就沒人敢光明正大的承認自己是代寫狀紙的訟師。

不過，這些不利於訟師的情形，近年來已有些改善。由於先前戰事不斷，在位四十五年的明世宗，遺留下一個亂世給繼任者明穆宗，一心追求安樂的穆宗僅在位短短六年的時間便駕崩，改由現今的主子神宗繼位。神宗繼位時只有十歲，還是個什麼都不懂的孩子，所幸他身邊有個翰林院太師張居正擔任內閣首輔，雷厲風行地進行多項改革，幾年下來，總算頗有小成，為飽受戰火摧殘的人民掙得休養生息的機會。

只是時局一亂，紛爭必然不斷。而紛爭不斷的結果，也使得上衙門打官司的人數大為增加。打官司的人一多，自然就用得到訟師，因此訟師漸漸出頭，再加上現朝也不像歷代那般遏抑訟師這門行業，遂開啟了訟師的黃金時代。

話說回來，金陵是大明朝兩個直轄市之一，所謂應天十府，應天府真正的領地還不只金陵城而已，更包括蘇州、常江、鎮江、松江、徽州、太平、寧國、安慶、池州等地，是當朝人口最集中，經濟最富庶的地方之一。如此廣大的幅員，產生的訴訟想必不少，自然也就少不了專為人們寫狀紙的訟師。

而在風光優美，左據長江，有盤鐘山的金陵城中，最有名的訟師當屬住在鳳劉公路上的章旭曦，此人年不過二十五，長得眉清目秀，寫出來的文章就像他的姓名一般光燦，儼然就是訟師這門行業中的明日之星，行情十分看俏。

遺憾的是，好景不常。原本無論打任何官司都有如三太子附身一般，永遠攻無不克、戰無不勝的天之驕子很快便發現自己面臨了一個大麻煩。

這天，風和日麗，章旭曦才剛開啟摺扇，準備好好的欣賞一下院中的風景，不期然聽見下人驚恐的聲音，劃破空氣朝他直撲而來——

“不好了，少爺，不好了！”

下人叫得像又發生戰事似的，章旭曦不由得攢緊眉頭，責罵下人。

“發生了什麼事這麼大驚小怪，不怕別人笑話嗎？”虧他平日教導甚嚴，居然一點成效也沒有。

“對不起，少爺，可小的有大事稟報。”僕人跑得氣喘吁吁，臉色精得像見鬼似的。

“究竟發生了什麼事，瞧你急的。”

儘管僕人一副天塌下來的樣子，章旭曦仍一派悠閒，自信可見一斑。

“稟告少爺，城北方員外那場官司咱們又打輸了。”

僕人帶來的不幸訊息，令章旭曦斂起了臉上自信的表情。

他眨眨眼，停下撐扇的動作，一眨也不眨地看著家僕，過了好一會兒才找回自個兒的聲音。

“你說什麼？”八成是他聽錯了吧，不可能有這種事發生。

“我說，咱們這場官司又打輸了！”僕人重複先前的話。“這會兒方員外正在家裡頭跳腳，說他不該輕易聽信外頭的風聲，找您代寫狀紙哪。”

原來這位姓方的員外，正是金陵城裡赫赫有名的惡紳，平日為富不仁不打緊，還生了一個專惹是非、四處闖禍的獨子，章旭曦這回這場官司，就是為他打的。

“咱們打輸了官司？怎麼會？”章旭曦實在無法相信僕人帶來的訊息，他可是號稱“金陵第一訟師”啊！

“是真的，少爺。”僕人也很難相信。“方員外剛才派人通知咱們，說他接到了衙門發出的通知，判定他兒子有罪，此刻方公子已被押往衙門了。”而且奉命還押的捕快還是個女的，看起來好不威風。

僕人這一席回話，當場教章旭曦傻了眼，差點回不了神。

未幾，只見他開啟摺扇，沉下眼、定下心，從頭思索為什麼會輸了這場官司，越想越覺得沒有道理。

話說這場官司的緣由起於多年以前，方員外的獨子活活打死了一個賣豆腐的男人——李振，李振有個年僅五歲的弟弟和妻子。在案發當時，方老爺就已經買通李振的妻子要她別張揚，並且把他的屍體火化埋葬。街坊鄰居都知道這件事，但由於和李振非親非故，又懼怕惡勢力，因而誰也不敢出面告發。時隔不久，李振的妻子也改嫁了，這事兒自然也就不了了之。