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“不過，紅豆也沒說錯，瞧那些人眼珠子轉的，我看乾脆我大刀一揮，把他們統統逮進衙門算了，省得他們愛嚼舌根。”甄相思邊說邊對那些香客做了個野獸似的表情，張牙舞爪的模樣煞是嚇人。

眾人嚇得退後幾步。

“算了吧，相思。”崔紅豆相當不以為然。“我敢打賭，你若真的要把愛嚼舌根的人都逮進衙門，恐怕衙門裡那幾間牢房還不夠用，況且被你關著的人也難保一定出得去。”沒被她活活折磨死就不錯了

“這倒也是。”甄相思當仁不讓地收下崔紅豆的讚美。“怕就怕出不去的人數太多，累壞了咱們的小嬋娟。”她用大拇指指向一旁嬌小纖細、始終沉默的藺嬋娟。

“我無所謂。”排行最小的藺嬋娟帶著一貫的冷淡表情聳肩。“反正我是照單全收，一個也不耽誤。無論你送多少人來，我都保證一定不會把人送回去給你。”頂多送到喪家指定的地點。

“謝謝你，嬋娟。” 聽見這回答，相思只得苦笑。“你要是真把人都退還給我，我還真不知道該塞到哪裡去呢！”恐怕府尹大人不會樂意見到成排的死人晾在府衙的大門口，那會嚇壞人。

“真到了那個時候，你只好來找我嘍，相思！”崔紅豆取笑甄相思哀怨的表情，甄相思這才想起，紅豆是看風水的，她的專長就是幫人伐到永遠的棲身之所。

她們結拜姐妹四人，一個是衙門的捕快，一個是專辦喪事的葬儀師，另一個是看風水的風水師，除了排行老大的桑綺羅算是稍微正常一點之外，其餘三個芳齡二十上下的女子，都看過比她們年齡多更多的死人，真個是……

“哈哈哈！”

想到竟有這麼離譜的事，四個女孩噗哧一聲，不約而同地笑了起來，引來更多非議。

“快瞧瞧那四位姑娘，真不像話……”

四周紛紛傳來不以為然的批評聲，內容不外是她們有多特立獨行，行為有多不合時宜之類的廢話，聽得她們越笑越愉快。

她們聳聳肩，管其他人是如何看待她們，只要她們活得快樂，任何人異樣的眼光都影響不了她們。

鼎盛的香火依然嫋嫋環繞在廣順廟的四周，神佛睜開了眼，看顧所有祈願的信徒，當然也包括了不久前當著它面結拜的金陵四妹。

第一章

應天府；明朝兩大府城之一。

由於它西臨長江，東邊有鐘山盤踞，下接淮河，又靠近玄武湖。歷代以來，就是兵家必爭之地，先後經歷了許多不同的地名；例如建康、建鄴、金陵、南京、應天……等等，經常是這個朝代改了名字，下一朝當政又把它換回來，如此來回不知改了多少次，終於在大明朝的時候定名為應天府，是為京師順天府以外，另一個地位等同重要的府城，又稱南直隸。

與北直隸順天府同等重要的應天府，原本是大明朝的首善之都。相傳在元末，明太祖朱元璋尚是紅中軍首領之時，接納當地儒土陶安的進言：“金陵古帝王之都，龍蟠虎踞，限以長江之險，若取而有之，據其形勢，出兵以臨四方，則何向不克。”是故，朱元璋便率兵攻佔集慶路，自立為吳國公，後消滅張士誠，開始北伐，最後終於打敗其他對手，在應天府即皇位，改元洪武，是為明太祖。

明太祖死後，又經歷了兩任皇帝，直到燕王棣篡位後，建元永樂，是為明成祖，一般稱之為永樂帝。永樂十九年，明成祖為了方便制敵，遷都北京，改稱順天府，可是應天府的重要性卻絲毫未減，仍舊是大明朝的經濟政治中心，重要性不下於順天府。

且說自古以來，南京雖經歷了多次改名，可當地的居民還是習慣以它的古名“金陵”稱之，因此即便它的正式名稱是“應天府”，民間一般還是習慣將這地方稱為金陵，正式的名稱反倒沒多少人使用。

地勢險要，卻又物產豐富的金陵，自古以來就是一座著名的古城。除了氣勢磅礡的舊皇城之外，還有高聳的鐘山環繞於側，富含水氣的沼澤，地理上變化之萬千，實屬少有。

金陵城既然具備了這麼好的地理條件，自然少不了地靈人傑。繁華的金陵，因佔盡地利之便，不但盡出些文人雅士，商賈名流，其中更不乏奇人異士，比如說訟師就是一例。

提起訟師這行業，其實早在很久以前就已經存在了。所謂訟師，顧名思義就是專門幫人提訴訟，在背後，“代作詞狀”，替人打官司的人。歷代以來，這些人之所以見不得光；只能暗地裡幫人寫狀紙，完全是因為法律明著不允許訟師的存在，但卻又不得不倚重他們之故。