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，歡迎您、暨帝國皇帝阿爾三世陛下欽差大臣的光臨。”

“您一定是蘇霍伊家族的最長者——羅涅漢克公爵。”

“正是！”

年輕的親王向面前的蘇霍伊家長微微欠身，“感謝您以及您的家族為帝國、為皇室所做的一切，我為您帶來了三世陛下最誠懇的慰問。”

羅涅漢克·馮·蘇霍伊公爵按照傳統的宮廷禮節單膝伏地，他用最謙卑的姿勢、用最虔誠的心態捧住了親王殿下遞過來的右手。

“皇帝陛下萬歲！”在向皇帝祝福過後，公爵重重的親吻了親王的手背。

奧斯卡微微一笑，他不著痕跡的攙起蘇霍伊家長，並在擁抱的時候向這位年齡還不是太大的帝國一等公卿耳語了一番。

“塔裡說，您可不是一位拘泥於繁縟禮節的人，您要讓我在這兒凍到什麼時候？”

蘇霍伊公爵順勢挽住年輕人的手臂，他的聲音也很輕。

“我的殿下，塔裡這小子一點都不像是我的兒子，別看他很瞭解我。所以，您還是得提防一下那個小混蛋。”

接著，公爵便引領奧斯卡走上鋪著紅地毯的石階，年輕的親王頗有些開心，他已知道蘇霍伊家族的這位家長確實是一個能夠令人感到愜意的頂級貴族。奧斯卡覺得，這個睡在金山上的家族，他的成員並不像外界傳聞的那樣拜金、那樣墮落。至少，這位家長就是一個明曉世故，又不枯燥的有趣角色。當然，這個家族還有塔裡，那個十足十的混蛋。

灰熊要塞的建築格局完全遵照山勢的地形結構。當山峰隆起一塊臺地，灰熊便豎立起一座高大挺拔、佔地面積與臺地根基相得益彰的建築物；當山峰出現一處缺口，灰熊會按照這個缺口的地理位置搭建投石機垛口又或極具觀賞性的懸崖建築景觀；當山峰的坡度緩和下來時，灰熊會排開密密麻麻的民居和街市；當山峰開始出現石灰岩時，灰熊便鑿穿這些堅固的巨石，在其中建立洞屋和藏兵用的坑道。

一路行來，奧斯卡發現要塞內的所有建築都保持著統一的色調，遠遠望去，要塞其中移動著的人群就像是在出入一個飛舞著冰雪和石灰粉末的巨大洞穴。如果不是鮮花和沿街民眾的歡呼聲傳遞著真實的觸覺，奧斯卡一定以為自己正身處於一座童話世界中的古城。

也不知攀越了多少級臺階，就在親王殿下開始氣喘吁吁的時候，圍攏著他的一大群人終於同時發出解脫一般的嘆息聲。

越過一扇拱門，場景豁然開朗，人群已到達灰熊要塞的制高點，一處能夠容納過千人的巨大廣場，而在廣場貼近山壁的一端，坐落著蘇霍伊家族的主屋。奧斯卡在廣場邊凸出崖壁的平臺上站定，他望了望天，又望了望腳下，整座要塞似乎變成了一件玩具，就像孩子們搭建起來的積木。映襯著主屋後的尖頂雪峰，天空突然變得極不真實，就連人也開始漫天飛舞。

奧斯卡晃了晃，他有些頭暈目旋。

蘇霍伊公爵連忙扶住這位尊貴的青年，“我的殿下，您不應在仍未適應高山反映的時候站得這麼高，又望得那麼遠。咱們還是到豎琴宮去休息一下吧。”

豎琴宮，這應該是一個非常富有詩意的名字，不過蘇霍伊家族的主屋除了大堂那件巨大的豎琴雕塑之外，其他的一切陳設都跟音樂沒多大關係。如果要形容得確切一些，那麼這座以豎琴為名的宮殿更像是一座武器博物館。別忘了，這才是蘇霍伊家族的營生。

琴宮既是蘇霍伊家族的主屋，也是皇室成員的行宮，這種擁有雙重身份的宮殿在泰坦帝國並不多見，因為只有深得皇帝倚重和信任的名門望族才能得到皇室行宮的使用權。

琴宮的客室一間挨著一間，像泰坦所有的宮殿建築一樣，當這些格局和室內裝潢完全不同的大小客室衝著同一方向開啟大門時，那種縱深和悠遠的感覺充分張顯著宮廷的奢豪氣魄。

在一間擺滿沙發和法蘭軟椅的巨大客室，蘇霍伊家族集中了他的所有顯赫成員，這些人包括佐雷斯省的政府首腦、家族軍事系統的大小將領，以及蘇霍伊製造局、冶煉局、產銷局的幾位負責人。奧斯卡環視一圈，他發現在座的夫人女士也不少，這些蘇霍伊女性的穿戴打扮完全仿效都林的流行樣式。留意一下男人們對待女人的臉色，親王敏銳的發現蘇霍伊女性在這個大家庭中得到了相當的尊重，這似乎是一件不可思議的事情，因為在泰坦的大門閥中通常只會聽到男人的聲音，而蘇霍伊家族，你會發現女性說話時男人們都在認真的傾聽。

大概花費了半個小時，在透過一個排列著百人樂隊的音樂長廊，蘇霍