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落的痕跡。

“快睡吧，快睡吧！這不是任何人的錯，這也並不代表什麼！”奧斯卡這樣安慰自己。

灰熊要塞背靠蘇伊山脈松嶺峰，因此當地人也習慣稱呼它是“松嶺峰上的大灰熊”，它距今已有三百多年的歷史。由於松嶺峰曾是一座瘋狂的火山，所以火山岩就成為灰熊要塞這座古老建築的牆體和基石。歲月洗禮，風霜侵蝕，火山岩開始互相融合，這種融合是石體內部的各種金屬元素大量沉澱、集合的結果。也是由於火山岩這種家庭般的結合方式，灰熊要塞那稍顯蒼白的外貌要比人們想象中的堅固許多。

要塞距離北方邊境仍有五百公里的直線距離，這裡是蘇霍伊家族的根據地、大本營。來自帝國各地的金屬礦藏都在灰熊要塞中進行提煉，再由蘇霍伊家族秘密的實驗場和遍佈整個佐雷斯省的大小工坊進行最後的成品武器加工。

“說真的，我始終以為……貴領的主堡要塞會是一個佈滿煙筒、時刻噴吐火焰和濃煙的地方。而不是……而不是……”奧斯卡邊說邊向不遠處聳立在山澗絕壁邊緣的古堡攤了攤手。

“呵呵，沒錯，殿下，沒到過鬆嶺峰的人確實會這樣認為。因為在他們眼中，我們蘇霍伊家族的大本營一定是鐵匠和各種高爐的集散地，而不是您面前這座一塵不染，並透射著古老榮耀和歲月光輝的白色堅城。”

奧斯卡面對蘇霍伊侯爵輕輕的笑了笑，他十分贊同這名蘇霍伊子弟對灰熊要塞的形容。

馬車沿著陡峭山麓上的小道蹣跚著前行，轉過無數山路構成的斜角，灰熊要塞一會兒出現在左邊，一會兒又出現在右邊。這塊由無數顆粒構成的碩大火山岩碉堡就像一頭兇猛的巨獸，它用四十六座箭樓、二十一座投石機垛口俯視著整個山口，如果這還不夠，它還在要塞唯一的吊門處擁有鐵製、鋼製、銅製、木製四道閘門。

正午的陽光在滿布陰雲的天空中找到了難得的幾處縫隙，巨大的光柱投射在要塞的牆身，刺目的灰白色有些耀眼，又有些清冷。古堡其他的地方在陰影中頑強的聳立，那巍峨的身姿就像一個固守絕壁的英雄，他沉默、勇武，用鷹隼一般的目光掃視著在他面前經過的每一種生物。

紅虎的隊伍在山道上蔓延開去，偶爾有馬匹踩到懸崖邊緣的鬆軟路基，碎石滾動著翻落，騎士們緊張的向腳下望上一眼，山谷間的寒氣和逼人耳目的高度感猛的撲面而來，再勇敢的騎士也會在這個時候選擇移開目光。

在只能容下五馬並行的山道上，紅虎衝鋒師正好在佇列最前展開五名旗手，他們持有帝國最高統治者的象徵——莫瑞塞特皇旗，還持有神選戰士的象徵——水仙騎士團軍旗，還持有安魯家族的神牌、代表奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下的指令旗，和代表紅虎衝鋒師這支英雄部隊的戰鬥旗。

當這五名掌旗手剛剛出現在要塞敵樓的視線範圍內時，這頭巨大的灰熊似乎突然甦醒過來，城堡之上亮起無數支雕畫著豎琴的飄帶旗，在每一座敵樓每一座箭堡中都響起刺耳的響動。戰士們都熟悉這種音響，這是長矛敲擊盾牌的聲音，這是兄弟部隊在迎接戰友時必須的禮節。

五名旗手在要塞緊閉的巨型吊門前站定，在其之後的整個隊伍都停了下來。要塞中只有蘇霍伊家族的圖騰在山風中高高飄揚，隨著一聲山鷹的高亢啼鳴，所有的聲音都靜止下來。

奧斯卡在馬車中平靜的看著眼前的一切，他看到自己的隊伍中弛出一名通訊官，這名通訊官從懷中取出了一紙檔案，這是泰坦帝國至高無上的皇帝陛下籤署的欽差證明。通訊官用一支響箭將檔案射入要塞吊門上的主堡敵樓，很快，隨著鐵製柵欄吊門的緩緩升起，從門內傳來要塞守衛發出的陣陣歡呼聲。不久，在那一陣轟鳴的金屬聲過後，要塞終於開啟了全部的四道大門，此時的歡呼聲已經響徹天地之間。在紛飛的雪融花瓣的洗禮之中，紅虎被納入灰熊的懷抱。

奧斯涅親王殿下的馬車在要塞大門內的空場中停了下來，一名身穿蘇霍伊家族武裝服飾的上校為尊貴的客人開啟了車門。樂隊立刻奏響《前進吧！近衛軍》，當小奧斯卡欠身從車廂內探出頭時，他著實為眼前發生的事嚇了一跳。

腳下是一直延伸向要塞制高點的紅地毯，身上是散發著雪域高原特有芳香的潔白花瓣。叢林似的鎧甲海洋一般躍動著統一、鮮明、刺耳的音符，而迎面而來的，是一位接一位身穿銀製鎖戰甲、肩披一色熊皮斗篷的蘇霍伊軍官。

“尊敬的奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下，我謹代表蘇霍伊家族全體成員，及家族武裝力量，及佐雷斯省廣大民眾