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，現在沒有時間畫畫了，火車什麼時候開？我得趕緊去凱斯頓了，我只好扔下臥室不管了。”

“我可以替你收拾。”保羅說。

“你不用。我想可以趕七點鐘的車回來。哦，我的天，他要惹出來多少麻煩啊。

而且丁德山口那段花崗石路——還不如叫它碎石子路——簡直可以把他顛死。我真不明白他們為什麼不修修這條路。這麼糟糕的路，何況坐救護車的人都是急病人。

為什麼不在這兒開一家醫院呢。如果那位老闆買下了礦區，天哪，會有足夠的事故發生，不用擔心醫院會倒閉。可是他們就不這樣做，卻一定把人放在一輛慢吞吞的救護車裡，送到十英里外諾丁漢去。這太不像話了！咳，他還要找岔子！他一定會的。我知道誰陪他，巴克，我想就是他，可憐的傢伙，他寧願躲在任何地方，也不想住在醫院裡。可是我知道巴克會很好地照顧他。還不知道他要在醫院住多久——他討厭住在那裡！不過，如果只是腿部受傷，那還不算太倒黴。“

說話的工夫她一直在準備著，匆匆取掉圍腰，她蹲在燒水鍋面前，把熱水慢慢地灌進水壺裡。

“我想把這個燒水鍋扔在海底裡！”她大聲說著，一邊不耐煩地擰著水龍頭。

真是奇怪，這麼矮小的女人有一雙漂亮又有勁的胳膊。

保羅收拾好東西，放上茶壺，擺好桌子。

“四點二十才有火車。”他說，“你的時間很充裕。”

“哦，不，我沒多少時間了。”她大聲說，一面擦臉，一面從毛巾上眨著眼睛望著他。

“不，你來得及，不管怎樣你得喝杯茶。需要我陪你一起去凱斯頓嗎？”

“陪我一起去？我倒想問問，為什麼陪我去？現在，我還應該給他拿些什麼？

唉，天哪！他的乾淨衣服——上帝保佑，是乾淨的。不過最好還是烘乾一些。還有襪子——他用不著襪子了——我想，還要一條毛巾吧，還有手絹，還有別的什麼？“

“梳子、刀、叉和勺子。”保羅說。父親以前住過院。

“天知道他的腿怎麼樣，”莫瑞爾太太接著說，一面梳著她那棕色的，細軟如絲的頭髮，不過摻雜著幾縷白髮。“他特別注意洗上半身，下半身他就覺得沒必要洗，不過，這樣的人在醫院裡也是見多不怪了。”

保羅已經擺好了桌子，他給母親切了兩片薄薄的黃油麵包。

“給你。”他說道，在她面前放了一杯茶。

“再別煩我！”她煩躁地喊道。

“可是，你必須吃點，東西都擺好了。”他堅持說。

於是她坐下來，輕輕抿著茶，默默地吃了點麵包，顯得心事重重的樣子。

幾分鐘後，她離開了，要步行兩英里半才到凱斯頓車站。她把帶給丈夫的東西全放在一個鼓鼓的網兜裡。保羅看著她行走在樹籬間的大路上——一個身材矮小、步履匆匆的背影，想到她又陷入痛苦、煩惱的深淵，他又為她而感到痛心。她內心焦急，疾步如飛，感到身後兒子的心緊緊地跟隨著她，感到他在盡力為她分擔重負，甚至支撐著她。她在醫院時，她想到：“如果告訴孩子情況是多麼的糟糕，他會很擔心的。我最好還是謹慎點。”然而當她步履艱難的往家走時，她卻感覺他會來分擔她的重擔的。

“情況糟糕麼？”她一進門，保羅就問。

“不能再壞了。”她回答。

“什麼？”

她嘆著氣坐了下來，解開帽帶，兒子望著她仰起的臉，和那雙辛勤勞作的小手在頜下解著那個結。

“不過，”她回答道，“並不是很危險，可是護士說，是粉碎性骨折。你看，一大塊石頭砸在他腿上——這兒——是有創骨折，有些折骨把肉都戳穿了。”

“啊——太可怕了！”孩子們驚呼道。

“而且，”她繼續說，“他自然嚷嚷著他快死了——他要不叫才怪呢。‘我不行了，親愛的！’他看著我說：”別傻了！‘我說，’不管砸得多厲害，你也不會因為一條斷腿要命的。‘’我不會活著出院的，除非進了棺材。‘他嘟囔著。’得了‘我說，’等你好點，你讓他們把你放在棺材裡抬到花園裡開開心，我想他們也會的！‘’只要我們覺得那對他有好處。‘護士長說。她是一個很好的護士長，就是相當嚴格。“

莫瑞爾太太摘掉帽子，孩子們在靜靜地等著她說下去。

“他的情況糟糕，”她繼續說：“一時好不了，這一下砸得很重，失了好多血，當然，這次也很危險。根本