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。他一定要走，這對米麗亞姆來說固然是件痛心的事，可是她既然能允許他去酒館喝杯威士忌，當然也讓他去找克萊拉，只要這能夠滿足他的需求，而將來他就必須歸自己所有。

“你有沒有跟你媽媽談過克萊拉？”她問。

他知道這是驗證他對另外那個女人感情認真與否的一次考驗，她知道如果他告訴他的母親，那麼他去找克萊拉就不是簡單的事情了，決不是一般男人找個妓女尋歡作樂而已。

“是的，”他說道，“她星期天來喝茶。”

“去你家？”

“不錯，我想讓媽媽見見她。”

“噢！”

兩人都沉默了，事情的進展超過了她的預料，她突然感到一陣悲楚，他竟然這麼快就離開她，徹底拋棄她了。難道克萊拉能被他家人接受嗎？他家人向來對自己懷有很深的敵意。

“我去做禮拜時可能會順便來拜訪，”她說，“我好久沒見到克萊拉了。”

“好吧。”他驚訝地說道，無名之火陡然而生。

星期天下午，他去凱斯敦車站接克萊拉。當他站在月臺上，他極力想搞清楚自己是否真的有預感。

“我感覺她會來嗎？”他暗自思索著，他竭力想找出答案。他的心七上八下地十分矛盾。這也許是個預兆。他有種預兆她不會來了！她不會來了，他不能像自己想像的那樣帶她穿過田野回家去，他只好自己獨自回家了。火車晚點了，這個下午的時間將會白費了，晚上看來也是如此。他恨她失約不來。如果她不能守信用，那麼她為什麼要答應呢？或許她沒有趕上——他自己也經常誤車——但是這不是原因啊，為什麼她偏偏錯過這趟車呢？他很生她的氣。他憤怒了。

忽然他看見火車蜿蜒地繞過街角慢慢爬了過來。火車來了，真的來了。可她肯定沒有來。綠色的機車嘶嘶地叫著駛進月臺，一長列棕色的車廂靠近了。八扇門開啟了。沒有，她沒有來！沒來！沒錯！哎，她來了！她戴了頂黑色的大帽子！他立刻趕到她的身邊。

“我還以為你不會來了呢。”他說。

克萊拉笑得上氣不接下氣。兩人的目光相遇了。他帶著她沿著月臺匆匆地走著，把手伸給她，一面飛快地講著話，以此來掩飾他激動的心情。她看上去很漂亮，帽子上插著幾大朵絲制的玫瑰花，顏色是暗金色的。她的一身黑色的衣服很合身地裹著她的胸脯和雙肩。他和她走著，感到很自豪。他感覺到車站上認識他的人都敬慕地看著她。

“我以為你肯定不會來了。”他顫聲笑著。

她輕喊著笑著答道。

“我坐在火車裡，心裡一直在想，如果你要不來，我該怎麼辦呢？”她說。

他激動地抓住她的手，兩人沿著狹窄的羊腸小道向前走。他們選擇了通往納塔爾和雷肯亨莊農場的路。這天天氣很好，風和日麗的，到處可見金黃色的落葉，挨著樹林的樹籬上長著好多鮮紅的野薔蔽果，他採了一把給她戴上。

保羅把野薔蔽果戴在她胸前的衣襟上，一邊說：“真的，即使因為小鳥要吃它們，你反對我摘這些薔薇果。可是這一帶的小鳥能吃的東西可太多啦。根本不在乎這幾顆果子。春天一到，你就經常能看到爛掉的漿果。”

他嘮嘮叨叨地一直說著，連他也不知道自己到底在說些什麼。他只知道她很有耐心地聽著，讓他把果子戴在她胸前的衣襟上。她望著他這雙靈巧的手，生氣勃勃的，感覺自己好象什麼還沒有見到過似的。直到現在，所有的一切都是朦朦朧朧的。

他們漸漸走進煤礦。礦山烏漆麻黑地靜靜地屹立在稻田之間，一大堆一大堆的礦渣彷彿正在麥田裡升起。

“真可惜，這麼美的景色，怎麼偏偏有個礦井？”克萊拉說。

“你這樣想嗎？”他回答，“你知道我已經習慣了。如果看不見礦井的話，我還會想念呢！是的，各處的礦井我都喜歡。我喜歡一排排的貨車及吊車，喜歡看白天的蒸汽，晚上的燈火。小時候，我總以為白天看到的雲柱和晚上看到的火柱就是一個礦井，蒸汽騰騰，燈光閃閃和火光熊熊的，我想上帝就在礦井的上方。”

當他們快走到他家時，她很沉默地走著，似乎有點畏畏縮縮的，不敢再往前走。

他使勁兒捏了捏她的手指，她滿臉通紅，但沒有什麼表示。

“難道你不想進家嗎？”他問。

“不，我很想進的。”她回答。

他從來沒有想到過她在他家的處境會多麼的特殊和困難。在他看來，就像介紹一個男朋