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變，低聲問道：“要緊的是，他們的後代可能存活至今嗎？”

“至少做航海家是不可能了。”安德森半開玩笑地說道，“太陽的熄滅過程是漫長的。這些大洋可能在地球誕生以前就已經凍結了。與運河、石塔等謎搭上關係的靈性生命，存在的可能性實在太渺茫。”

“可這裡有太多的謎呀！”說完，格倫葛什沉默了，只聽他的心在怦怦跳動。末了，又聽他說道：“現在，是需要解開謎底的時候了。”

“我們正在尋找？”

“繼續尋找。眼下，飛船上人心惶惶，矛盾四起，像一座隨時可能爆發的火山。”

“穩住。”安德森說道，“一定要穩住形勢。”

匆匆吃了些欣奇留下的食品後，安德森爬到氣泡室來，在行車日誌裡記錄下了在運河一帶的考察情況。跟著，克魯茲接替了駕車的卡洛斯，讓他去休息。

“要是想睡覺，就去睡一覺吧。”克魯茲這樣對他說。

他睡了，可睡不著，躺在床上翻來覆去，想著裡瑪，還有她的希望——為基普和黛謀求一個安穩的未來。他還想到了羅克。那傢伙聲稱，“漂亮婊子”是屬於他的。為此，卡洛斯感到不安。他還想到了失蹤的登陸車，想到了此行可能取得的成就。

一小時後，他從床上起來，煮了一壺咖啡，裝在隔熱杯裡，分別給安德森和克魯茲送去。然後又接替克魯茲，繼續駕車。飛船上的亮光遠遠地退了，越來越暗，最後消失在地平線下。在這陌生的星空下，在這比時間還要古老的寂靜裡，他循著“阿爾法”號的車轍，一邊駕車，一邊不住遐想。

運河的挖掘者長得什麼樣？還有那些冰封前航行在大洋上的水手們？卡洛斯企圖設想出一個完整的形象來。兩棲動物果真統治過這顆行星麼？果真建造過辛格推測的燈塔麼？也許，早在運河開挖前，燈塔早就已經建成了？燈塔裡怪物出沒，歷經億代，至今仍在防範著不速之客的到來，是麼？

卡洛斯不敢設想“阿爾法”號的命運。他真想回到故鄉“黃金角”去，存那裡哪怕一貧如洗也不在乎，只要裡瑪和孩子們能與他在一起就行。這顆行星太寒冷了，太黑暗了，沉寂得太久了。裡瑪想要征服這冰，這黑暗，現在看來，這個夢想多少有些不切實際。

漸漸地，幻覺開始在卡洛斯腦子裡產生。那些曾在沉積岩裡留下骨骸的靈性動物，那些傳送七彩亮光以示警告的神秘物，它們的陰魂鬼影在卡洛斯眼前來回晃動。後來，陌生的機器闖來了，四處傾軋，還帶來野蠻的爆炸，於是，它們被激怒了。透過微明的星光，卡洛斯觀察著它們，感覺著它們。

“貝塔”號失去了與飛船的無線電聯絡，呼叫也沒有迴音。一次又一次的呼叫均告失敗，卡洛斯來到氣泡室，發現克魯茲坐在控制檯前，凝視著半島山脊上方的夜空發呆。

“你瞧那些星星。”聽到卡洛斯進來的聲音，克魯茲突然冒出這麼一句，然後轉過身來，“隨著冰星不停地繞矮星公轉，我們看到，那一片星星在慢慢升起。”克魯茲一邊說一邊指點著，“由於星星比較稠密，因此可以推斷，那個方向就是銀河系的中心。”說著，他做了個鬼臉，“我們在冰星上遭遇瞭如此多的神秘現象，相比起來，這浩瀚無邊的神秘星空反倒顯得簡單易懂了。”

吃飯時，大家一聲不響，憂心忡忡。安德森更是心事重重，連克魯茲問他要不要黃油，他也像聾子似的，聽不見。

“我在想事兒。”安德森笑了笑。說道，仍在無限神往地回味著，“想一個相識的女人，我曾經愛她愛得發瘋。就因為一次無謂的爭吵，以後就分手了。要不是那場爭吵，現在我一定還在科羅拉多大學做工科教授，或搞些研究工作，或與她一起在洛基山上滑滑雪，盡情地享受生活的樂趣。”

大家都沒胃口，只吃了一些欣奇留下的煙燻鮭魚和蘆筍，連他的核桃奶油大蛋糕也沒人想吃。

卡洛斯睡了幾個小時，又開始駕車。

崎嶇不平的山影愈見破碎，一些地段甚至全部沉入冰下，什麼也看不見了；凸起在冰面的，成為一個又一個的小島。乍洛斯靠星星引路，駕車穿梭在小島間，選平坦的冰面行駛。車又開出了幾公里。突然。他聽到克魯茲在氣泡室裡呼叫他，下意識地點了點頭。

“發現‘阿爾法’號的熱力燈！大約在前方２０公里處，我正在透過無線電呼叫。”

克魯茲沒有接聽到任何迴音。

“略向右轉，對準燈光方向前進。”克魯茲在上面指揮道。

上面的卡洛斯沒