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被凍得失去嗅覺的鼻子一不小心，整個掉了下來。

枯枝、雪地、寒風，這樣子的蕭條景象，看在以前守城士兵的眼裡，恍若置身人間絕地，實在是很不好受，特別是想到大後方有人可以躲在火爐旁取暖飲酒，這些在最前線的將兵心裡就特別不能平衡。

不過那都是以前的事了，自從北門天關換了新主人後，駐守於此的將士素質也獲得了提升。西西科嘉島上名動四方的五色旗，如果把對手限於人類，那麼他們便堪稱是現今大陸上的第一強兵，對於長年在惡魔島上磨練的他們而言，這種程度的冰雪根本算不了什麼。

受到強烈魔氣的影響，加上先天上磁場不穩定，西西科嘉島的氣候就如同自由都市一樣變化多端，特別是戰事爆發時，由於各種能量磁場的激烈撞擊，直接影響天候，常常戰爭打到一半，原本晴朗的豔陽天忽然溫度急遽下降，前後不過十幾下呼吸的功夫，天上已經颳起暴風雪，幾乎伸手不見五指的強勁風雪，卻會讓五色旗士兵們大呼僥倖，因為紀錄中最倒楣的狀況，是天上驟降霹靂狂電，亂轟地面，當時目睹這幕景象的五色旗，短短時間內便少掉一千人。

也因此，北門天關冬季的風雪雖然強勁，但五色旗成員卻絲毫不以為怪，持續在這凜冽寒風中，訓練由稷下而來的新兵，還有當初俘虜過來的花家降卒。

“如果是在過去，這些降卒應該是要被貶為奴隸，賣到國內各處去的。

不過現在人手不足，只好把他們納為我方，希望能早點派上用場。“

對於訓練這批難成大器的朽木感到不耐，目前以副手身分，幫忙協助五色旗事務處理的白千浪，是這麼樣向源五郎訴苦著。

說來有些可笑，但目前的北門天關在體制上，處於一個第二號人物不明的混沌狀態。

在這之前，北門天關的一切事務是由源五郎親自打理，眾人也服從於他這個能力傑出的主帥，雖然源五郎總是以妮兒的輔導者自居，但包括妮兒在內，所有人都把他當作總裁決人，因為妮兒自己在資歷、心性與能力上，都還不足以統帥這樣規模的團體。

但這個情形在白起的命令下被打破。當日臨去之前，白起曾對五色旗下令，將總指揮權轉移到妮兒身上，也因此，現在源五郎一切的指令，都必須經過妮兒的認可才能下達，儘管他自己很滿意這樣的變化，但看在以白千浪為首的一眾五色旗將兵在內，總覺得這是很沒效率的一種做法，只不過為了要服從最高領袖命令，沒人敢有意見而已。

“沒辦法，我是一個惹人厭的壞人，你們最高領袖不信任我也是應該的。妮兒小姐是一個行事與想法都不會超出正軌的人，由她來做領袖，事情再怎麼壞也有限。”

源五郎笑著這樣解釋，並且安於這樣的情勢，對他來說，自己早就過了爭權奪利的階段，現在之所以肯在這邊勞心勞力，也只是為了輔佐妮兒而已，這樣子的安排最好不過。

而且從總體而言，身為最高領袖的人，並不一定需要很好的頭腦與辦事手腕，反而需要能統合整個團體的能力。如果是像四十大盜那樣成員能力平庸，需要領袖大力支撐的小型組織，那身為首領確實需要很卓越的能力。

可是當組織規模變成國家級數，旗下成員都有相當優秀的能力，領袖之人就不必這麼樣地展現能力，甚至有時候要避免太出鋒頭。

比起展現自己的能力，知人才能、善用人才的能耐、如何妥善分配組織內的工作、利益，避免團體分裂，變成領袖之人最重要的任務。某些領袖是以展示自己卓越能力的方式，令手下心服口服；不過也有很多以親和力得到部屬們支援的例子。

妮兒比較接近後者。即使五色旗對她的單線條思考、欠缺冷靜的做事風格頗有微詞，但平時仍是與她相處得很好，也很喜歡她的爽朗個性，這點是源五郎做不到的事，所以由他與妮兒共治北門天關，是一件很理想的事。

第一部　第十九卷　第七章　黑貓男孩

艾爾鐵諾歷五六八年二月雷因斯北門天關

“對了，我們家的大小姐呢？”

見不到妮兒人影，本來打算跑去獻殷勤的源五郎，皺眉問著正自監督練兵狀況的白千浪。

“妮兒小姐出去了，方向是往基格魯那邊，至於是去做什麼，我就不知道了。”

這點就真的令兩人不解了，妮兒近日來常常往外跑，一副神秘兮兮的模樣，也不許源五郎跟著，每次回來都一副眉開眼笑的神情，委實讓人覺得奇怪。

源五郎隱約察覺到了。在聽完