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非常幸運，在第一輪中，蘭斯洛三人沒有彼此碰頭，而是各自碰到不同對手。

花若鴻被排在第一場，對手來自石家，使一柄大砍刀，身材高大，當花若鴻劍尖刺上他身體，發出金鐵之聲，顯然大地金剛身修為不錯。

前面的大小預賽中，花若鴻也曾會戰數名石家好手，對應付金剛身頗有心得，加上花次郎所傳劍訣專破護身硬功，故而直至此刻才遇上劍傷不得的對手，當下不敢大意，凝神應戰。

兩人一面交戰，在擂臺兩邊角落的鼓聲也響個不停，兩名鼓手各代表一方，遙遙相對，昂勵戰陣氣勢，慷慨激越，配合上緊張戰況，觀者無不眉飛色舞，手掌緊握。

“去，還打什麼鼓！想趁吵做壞事啊！”擠在人群中段，蘭斯洛皺眉說道。

“以前的預賽沒有這種東西，大概是進入八強賽之後，東方家增加氣勢的噱頭吧！”旁邊的有雪這樣回答。

進入八強後，比賽改為一次舉行一場，也因此，兩人有時間在這裡旁觀花若鴻的決戰。值得一提的是，有雪此時未敢再著忍者裝束，而是回覆雪特人的本來面目，因為在霧隱鬼藏晉身八強後，有一票年輕武者認為這倭賊連串齷齪詭計侮辱武道，四處搜尋這短腿倭賊，誓要將他殺死，以免再汙洩神聖的擂臺。

花若鴻在大砍刀攻勢下從容進退，趁隙反攻。換做數月前，不等這柄重型武器砍下，他可能已經嚇得當場昏死，但堅實訓練加上連續實戰經驗，這名樸質青年的武功突飛猛進，之所以沒有引起注意，只是因為蘭斯洛等人實在太過傑出！

白鹿洞武學堪為天下正宗，雖然初學時無赫赫之威，但紮實、柔韌而有長力，縱無名師異遇，只要修練時間一長，累積的威力自然顯現。花若鴻的武功紮根良好，再碰上花次郎這個百世難逢的劍術天才，將他所應有的實力全數引發，展現在實戰成績上。

這名敵人，是石家親衛隊中的好手，金剛身上頭的修為，盡避比不上十三太保，卻也非尋常兵器難傷，但正面對上花若鴻斬擊，饒是肌膚無傷，但每一劍拖過，都在身上留下一道白痕，疼痛徹骨，時間一長，迫得他連連後退。

花若鴻久久不能傷敵，本覺沮喪，但見到對方後退，敗象微呈，登時精神大振，抖開劍花，攻勢大振。對方更覺不易抵擋，連吃十餘劍後，金剛身瀕臨散功邊緣，大砍刀卻總是無法傷及敵人，眼見落敗就在數招內┅┅

咚！

突然一聲敲擊傳進耳裡，花若鴻心中劇震，手中一軟，攻勢頓時潰散，還險些反傷在對方砍刀下。

“怎麼搞的？”蘭斯洛眼尖，瞧出花若鴻有所不妥，心中焦急。

藏身在賽場另一邊的源五郎，冷冷地將目光移向代表石家一方的鼓手，不知何時，已經換成了一個穿著石家親衛隊制服的矇頭漢子。

咚！咚──咚！

鼓聲連續傳來，忽長忽短，每一下都如一顆百斤大石撞在花若鴻心坎上，沒幾下功夫，便令他劇喘如牛，真氣提不上來，手足痠軟。

對手趁機反攻，遽增壓力，使得戰局瞬間改觀，花若鴻只有苦苦招架之功，憑著白鹿洞武學的柔韌，一時得保不失。

混著邪惡內力的鼓聲，籠罩整個擂臺，花若鴻的對手卻不知用了什麼秘法，不受鼓聲影響，但屬於花若鴻這邊的鼓手，沒有內力護體，片刻之後，慘叫一聲，給鼓聲震斷心脈，七孔流血地掉下擂臺，只是此時戰情激烈，沒人注意到這角落邊的變化。

“哼！好傢伙，居然在我面前耍這等小把戲！”源五郎寒聲低語，正盤算著要怎樣對石家還以顏色，將這把戲十倍奉還，場上變化又生。

“混帳東西！”

一聲喝罵，一道人影閃電似飛身躍上臺角，接住那鼓手落下的鼓棒，乒乒乓乓敲起來。來人一襲黑衣，身材高大，正是在臺下忍耐不住的蘭斯洛。

他野性直覺敏銳，雖然不明理由，卻也知道鼓聲作怪，只是人在臺下，幫手不得，現在看到代表花若鴻這邊的鼓手倒斃，連忙竄上臺角，心想：既然是鼓聲出問題，那麼只要自己將鼓打得震天響，蓋過對方聲量，就能破壞陰謀了。

哪知，想起來容易，做起來可難，連續幾下重擊，鼓聲悶而不響，最後一下氣極出手，發力奇大，更險些將鼓面整個敲破。

“我的娘！這爛鼓怎麼這麼不牢靠！”

擊鼓不成，蘭斯洛氣急敗壞，再看花若鴻兵敗如山倒，嘴角溢血，更急得想直接拔刀衝進場，幹掉那卑鄙奸賊；這時，一聲低語傳入他耳內。