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視生死，攔阻在前方的人類，看著他大張的雙臂，不能決定下一步動作。

僵持片刻之後，天草四郎大聲地向前方喊話。

“回去吧！不要再這麼做了，日本很重要，可是在教你愛護國家和人民之前，我應該也教你要愛護自己吧？在秀吉和我的眼中，你的存在，比日本更重要，只要你平平安安，就算沒有了日本，我們也會覺得很安慰。”

雙臂大張，努力表示著自己無意交戰的想法，天草四郎知道自己說的很可笑。一面說著關心弟子的話語，一面卻又與她站在相反陣線，天底下還有什麼事比這更諷刺的嗎？

但是，自己現在說的這些話，不是為了支援雷因斯一方，也不是為了梅琳小姐，而是自私地為宗次郎著想的結果。西王母族的傳說中，創世之神似乎是用某種持續性的咒術，抹去了八歧大蛇的靈智，換言之，那個咒術至今仍在大蛇腦裡發揮作用，對於阿香的生命型態來說，直接讓思想波與大蛇融合，不啻是飲下劇毒。

天草四郎才不管八歧大蛇的下場如何，但至少，在八歧大蛇殞落時，他不希望自己唯一的弟子、親人，也隨之告別人間，所以儘管沒有立場也好，他仍要試著停止大蛇，把那孩子弄出來。

“師父不想和你打，可是，一個聰明人應該懂得什麼時候要放棄，當事情已經不可為的時候，你……”

天草四郎大聲地說著，卻似乎沒有什麼效果，大蛇開始對眼前的情景感到不耐煩，身軀舞動，眼中的兇戾氣息激增，粗重的鼻息，開始狂吸周遭的空氣，一時間風起雲動，數里之內都令人呼吸困難，胸口沉重。

理解到言語已經無法產生作用，天草四郎的手終於放了下來，卻仍舊沒有移到劍柄上，只是怔怔地看著大蛇，好半晌之後，像是嘆息一樣問了一句話。

“那些時候……我是不是、傷害了你？”

問題沒有得到回答，吸足了周遭空氣的八歧大蛇，驀地張口吐出火焰彈，直襲過來。

熊熊高溫血焰，還沒迫近，便燒得天草四郎呼吸發痛，臉上溼漬全被蒸發，根本沒有抵禦能力。

危急之下，背後空氣忽然改變流向，一人出現在身後，閃電抓住自己衣領，跟著便以瞬間移動的技術，拉著他縮地躍位，出現在八歧大蛇身後數里處，連續幾次消失、出現，將距離拉開至百餘里外。

“不是這樣子做的。對於那個孩子來說，你也是她重要的親人啊，如果她清醒的時候，你已經不在，那要她怎麼辦呢？如果你希望救她，那就要先救你自己啊。”

有能力在這時候忽然出手的，也就只有梅琳了。憑著出神入化的魔法，她連續瞬間移動躍位，拉著天草四郎避開那一記轟天火擊，躲到安全距離。那一記凝縮爆發的火焰擊空，落至地面，響起了轟然爆響，數十里之內全部熾燒成一片火焰地獄，景物扭曲，黑煙與熱氣，便是在高空都能略有所覺。

（真是恐怖，如果任由它這樣子騷動下去，沒等陸沉日本就毀了……）

梅琳這樣想著，繼續試圖激勵天草。她對於情形演變至此有一份責任，也許幫不到天草什麼，但至少不能任由他這樣下去。

幸好，天草四郎並不是那種不能承受打擊的軟弱之人，稍一寧定心神，立刻便振作起來。

“真是抱歉……居然讓你看見了這樣的醜態。”

“這沒有什麼，不過，現在我們已經沒有失誤的時間，你清醒一點吧，我沒有辦法再拉你第二次了。”

天草四郎點點頭，遲疑了一下，終於開口道：“小姐，我沒有辦法再繼續站在…

…”

這樣的拒絕話語，對天草來說並不容易，好在對方完全能體會他的心情，點頭道：“不需要再幫我做什麼了，也不需要向我道歉什麼，我很高興你做了這樣的抉擇，等到事情結束後，你和那孩子好好談一談吧……”

梅琳說到這裡，臉色忽然一變，環繞著兩人的雲層，忽然增溫、燃燒起來，頃刻間就變成了一片火海，熾烈燃燒，化作無比熱浪，逐波侵襲過來，範圍赫然廣達數百里方圓。

如果是一般的天位高手運用火勁，越是強大，越會把周圍雲層蒸發殆盡，要像這樣子形成數百里火海，那只有一個辦法，就是強天位天心意識的運作，去影響周圍環境，製造一個最合適本身殺敵方法的所在出來。

天草四郎、梅琳都試著以本身力量去反制、解除天心影響，卻都徒勞無功，甚至連瞬間移動的法術，也被某種無形壓力給制住，施展不出。

當火雲之海由最外層