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“可惡，這些傢伙怎麼這麼煩人啊！”蘭斯從牆壁的破孔，窺視著外界的動向，基於專業的經驗，他判斷出人群沒有散去，而是改為把守出入口式的巡邏，並且絕非一時三刻內會散去，自己得藏匿在這園中一段時間了。

他是翻牆進來的。既是做賊，自然要習慣給人追，像這類的求生本事，蘭斯早就滾瓜爛熟，先是加快速度拉開距離，趁機翻過圍牆，摒息藏匿，果然，一如原先的預料，懾於鬼屋的盛名，沒人敢追進來，逃脫計畫成功。不過，倘若讓蘭斯真的弄清楚了這廢園的種種傳聞，恐怕奪門而逃的就是他了。

“算了，反正本大爺也還要多呆一陣子，就讓這些傻鳥在外面喝風好了。”蘭斯說著，由林中覓路往內走去。

其實，連他自己也不是很清楚，為什麼要選擇這地方做藏身所。昨晚，自己給那女鬼嚇得破膽而逃，可是事後回想，實在也不覺得有什麼恐怖，雖然沒看見女鬼的臉，無法判斷是否是青面獠牙，但從記憶中的苗條身段來看，似乎是個美人，自己連面目也沒看清，就被嚇得奪路狂奔，真是大大的沒面子，趁著現在青天白日，百鬼辟易，剛好重來一探，挽回面子。

還有一個理由，就是要撿回昨晚弄丟的那柄刀子，這柄刀的來歷有些特異，失落了非同小可。昨天大小混亂接踵而來，待得到城外與有雪會合，才發現兵器失落，後來回想，便是失落在這沈氏園中，此次進城的目的之一，本來也就是為了取回兵器。

撥開長草，蘭斯走上了迴廊。這沈家園林確實是相當壯觀，雖然現在已經殘破不堪，但仍是可以從其規模中想見昔日盛景，而且盡避草木荒蕪，藤蔓遍生，但園子大致的面目卻還保留的不錯，實在不像是兩千年前的東西。

“這麼說很奇怪，不過，這座園子不像是荒廢，反而倒像是……”一面走著，蘭斯心裡犯著嘀咕。

明明是青天白日，但園中瀰漫的寒氣，仍然讓人凍的直打哆嗦，而且不是那種凍人身體的涼氣，而是讓人打從心底涼起，直令頭皮發麻的寒意，就連蘭斯這麼粗線條的人，也本能地感到不安。心驚之下，所有的景物都變得不對勁，就連靜棲的草木也好像張牙舞爪起來。

在他的感覺裡，這座園子不像是荒廢了，反而像是被某種力量給封住了，不然，本來應該風化的東西，為什麼還能儲存的那麼完整呢？

想到這裡，蘭斯不由得心裡暗罵，都是雷因斯的那臭丫頭不好，每次歡好過後，總愛挑些鬼怪傳聞、魔法常識來當床邊故事，就是因為這些東西聽太多，才害得自己一聽到鬼怪就頭痛。

“這麼說起來，死鬼臭老頭也很愛講鬼故事啊！”出自一種難以理解的心情，蘭斯想起了養父。記憶中，荒山寂寂，每當夜晚無事，老頭子也很愛說一些江湖軼聞，或是吹噓自己當年多麼神勇，誅除了多少厲害的妖魔鬼怪，講到誇張處，常引得壓根兒就不信的蘭斯捧腹大笑。

很奇怪的，一想起這兩個人，蘭斯就有種想笑的衝動。不是可笑，而是某種安心、舒適的感覺，填滿了整個胸膛，讓人不由自主的微笑出來。園子裡的陰森氣息，也彷佛消褪許多，沒有那麼可怕了。

“去，有什麼好怕的，瞧瞧本大爺百邪辟易的手段吧！”哼著不成調的歌謠，蘭斯邁開大步，朝後方梅林步去。……………………………………………………………………………………………………………………………………………………

步進梅林，那種極冰涼的感覺又冒了上來，蘭斯呼了兩口氣，大著膽子邁入林中。

昨晚夜色太黑，很多東西沒有看清楚，而現在看來，在茂密的枝幹間，梅花朵朵綻放，紅的、白的、青的、黃的，英華繽紛，便宛如多種不同色的雲彩，飄蕩於樹上，雖然沒有一般詠梅的暗香稀疏之美，卻也大見雅緻。

“他孃的，果然是個鬼地方，梅花哪有這等開法？”蘭斯生長山野，各類花草的開謝時節自然熟知，只見眼前梅樹成林，各類名種梅花錯落生長，而沒有一棵樹的開放時節與旁邊的相同。寒冬盛放的白梅旁，是正含苞的青梅，換言之，這裡的每一株梅花，都被停滯在獨立的時光中。

“難怪有雪說這裡梅花終年不謝，想不到還有這等古怪。”越看越覺不對，還是早點離開為妙，蘭斯定下心來，照著記憶中的方向，去找自己昨晚的行跡。

“哎呀，找到了。”就在前方不遠處，蘭斯隨身配戴的長刀，斜插在一株梅樹之下，蘭斯大喜過望，一個箭步竄上前去，將刀拔起。

“乓！”

刀拔起的