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但是又一個很大的麻煩來了。“我們買斷《哭泣的遊戲》的投資者是想拿到這部影片後把它打進一千家影院上映。”哈維說。
得到《哭泣的遊戲》的版權看來是一項挑戰。到了12月,隨著該片在青少年觀眾群中收入的猛升,鮑勃去倫敦協調幾方紛爭:擁有國際銷售版權,已經跟溫氏兄弟達成協議,所以成為包括英國銀幕在內的投資團體的主要投資方的四頻道;皇宮的債權方;柏林銀行;寶麗金公司;集資約50萬英鎊的個人代理方。他們聚集在倫敦老舊的聖·詹姆斯俱樂部一間陰暗的地下會議室開會。對米拉麥克斯來說,問題是怎麼才可以讓他們出售股權?用什麼方法可以誘使他們達到目的?
買賣遊戲 1992—1993(15)
據哈維說,鮑勃告訴投資者們:“我們打算花上1000萬美元,讓《哭泣的遊戲》在內布拉斯加州那些放映所有的迪斯尼和布魯克梅默(Bruckheimer)電影的影院上映。”投資者們很吃驚地回答道:“我們知道你的計劃了。你就是想花光我們的錢。”
“不,不,我們是想擴大收入,而且人人都會多賺的。”
“不,不,不,我們賺的會更少。”
換句話說,投資者們認為鮑勃是想透過花他們的贏利份額來“提高影片總收入”,以前有些製片人早就批評過米拉麥克斯的這種行為。
鮑勃莽撞地說:“我們不會在更大範圍發行這部片子的,除非你們賣掉股份,因為我們沒有這樣做的動力。”但是,他太固執己見,犯下一個致命的錯誤,提出一個激怒所有各方的“雙輸”建議:投資者們要麼繼續維持這部電影的股份,那樣的話米拉麥克斯會斷送掉這部影片,大家將一無所獲;要麼把股份出售給米拉麥克斯,那樣的話,他們將無法從這部影片的成巨大收益中獲利,如果有巨大收益的話。會議室裡的氣氛充滿濃濃的敵意和不信任感。英國銀幕的主管西蒙·派裡(Simon Perry)回憶道:“鮑勃進攻性太強了,而且毫無幽默感。他威脅我們說:你們必須這樣,否則將一無所獲。我們已經嗅到這部影片的票房價值不菲,我們覺得,如果他們想買斷投資方,一定是掌握了一些不為我們所知的內情,所以,從一開始我們就拒絕了他的提議。”
鮑勃一無所獲,哈維決定派他的財務顧問彼得·霍夫曼(Peter Hoffman)加入談判。霍夫曼曾經是好萊塢一個重要小公司卡羅爾科的主要人物,這家公司在蹈入火海之前搶救了《蘭博》和《終結者》(Terminator)。他在圈子裡以思維犀利的傑出的稅務律師著稱,也許就自己的利益而言他有些犀利得過頭。一個大製片廠的主管這樣開玩笑:“他總是談論反向的自償性合併(reverse self�liquidating mergers); 而那個我們根據的是美國《國內稅法》的第32E條(Section32 E of the IRS code)。”
霍夫曼對鮑勃的惡劣影響起到了某種良好的制衡作用。最先倒下的多米諾骨牌是四頻道和英國銀幕公司。一旦他們的路通了,別人就無法再阻攔談判了。米拉麥克斯知道,四頻道和英國銀幕的本意並不是一定要從中贏利,而是想培養英國本土電影導演。他們的目標是拿到拖欠的薪金,包括每一筆錢。鮑威爾說:“這是他們最關心的事情,至於下一步會怎麼樣並不在乎。”霍夫曼明白這一點,他不停地恭維他們,讓他們對出賣股份感覺舒服些。他說:“就這樣吧,夥計們,這樣做肯定沒錯。別衝哈維和鮑勃發火犯傻。你們看著吧,你們有這麼好的英國小夥子拍了這部影片,他們應該拿到自己那份錢。”
四頻道的科林·萊文瑟爾(Colin Leventhal)懷疑這部影片會取得那麼好的成績,霍夫曼也看準了這一點,只是冒險介入而已。據當時在會議現場的一個人轉達:“溫氏兄弟是在賭博,他們有些魯莽,誰能料到最後的結果會怎麼呢