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蓋了一幢最豪華的觀光旅社了。”

“你現在住在那裡？”

“和幾個同學合租了一間房子，很小很擠，標準的冬冷夏熱。”

“你的經濟情形不好嗎？”紀遠關懷的問。

小辮子的臉微微紅了一下。

“本來房子和地得到一筆錢，但是，祖母住醫院的費用，和後來辦喪事的費用付掉之後，就沒有什麼錢了，那時我還在讀中學，苦撐了幾年，考上師大，才算比較好些了。我現在，公費可以勉強夠我用，等放了寒假，再找個家教的工作，就會好得多了。”。

紀遠深深的望著小辮子，沉思的用小匙攪著咖啡。小辮子微笑的抬起頭來，說：“談談你吧！紀大哥，你在國外怎麼樣？過得很不錯嗎？你的太太呢？有幾個小寶寶？”

她的一連串問題使紀遠失笑了，放下咖啡匙，他的臉正了正，懇切的說：“幫你介紹一個工作，去不去？只要利用你課外的時間就行了，管膳宿，月薪五百元。”

“什麼工作？”

“教四個小孩唸書，三個小學一年級，一個小學二年級，兩男兩女。”

“你是說家庭教師？”

“是的，去不去？”

“這樣的待遇似乎太優厚了，對我當然是求之不得，”小辮子猶豫著。“只是──這是什麼家庭呢？為什麼出這樣高的待遇請家庭教師？”

紀遠微笑著，含蓄而溫和的望著面前的少女。

“是我家，教我的孩子。”

“噢，”小辮子驚異的張大眼睛。“紀大哥！”

“來吧！小辮子，”紀遠鼓勵的說：“我家的地方很大，空下好幾間臥室沒人住，而且，四個孩子也真需要一個有經驗的人來教教他們，可欣是最怕寂寞的，一定會歡迎你，如果你跟我們住在一起，我保證你會生活得很快樂。”

小辮子垂下了眼簾，當她的睫毛再揚起來的時候，她的眼眶裡已充滿了淚，點點頭，她輕聲說：“要請家庭教師是假的，給我找個安身的地方是真的，對嗎？紀大哥？我還有什麼好說的，我願意去住。祖母死了以後，你不知道我多寂寞！而且，我相信祖母有知的話，她會贊成我去的。她一直那麼喜歡你，說你像我那個被日本人徵去當兵，一去不回的爸爸。當然，”她又加了句：“你的年齡只能當我的紀大哥。”

就這樣，小辮子遷入了紀家，而且，立刻和可欣成了好友，又和孩子們建立了一份很良好的關係。七歲的真真始終有種反叛性，不大肯和人接近，小辮子融解了她。笑容逐漸湧現在真真和念念的面頰上，童稚的歡樂恢復了，何況，可欣又那樣竭盡全力的去照顧這兩個小女孩，小辮子熱心的教他們唸書，教他們遊戲，教他們“愛”。在這樣的環境下，沒有一個孩子還能“孤立”自己。於是，一天，真真主動的走到可欣面前，第一次喊她“媽媽”。把她的小手放在可欣的膝上，她用發現大新聞的口氣說：“媽媽，我知道怎麼分別小威和小武了，小威的頭髮邊上有一顆小痣。”

“真的嗎？”可欣發生興趣的問，故意不在意她所稱呼的那聲“媽媽”──她一直拒絕喊可欣作“媽媽”。

“真的，只有一點點大。”

“你怎麼看到的呢？”

“我幫他梳頭呀！他的頭髮總是亂七八糟的！”女孩子到底是女孩子，她已經要照應比她小的弟弟了。

孩子們交朋友是容易的，孩子們和大人的親近也是容易的，沒有幾天，這個家庭已和洽得不能再和洽了，到處都有歡笑，到處都有溫情，只是，嘉齡仍然不知流落何方？

快要過舊曆年了，天氣出奇的冷，接二連三來了幾個寒流，又加上一直在下雨，氣候壞到極點。這樣的氣候下出門旅行，似乎不是什麼輸快的事情。但是，紀遠卻對這旅行抱著極大的興趣和希望。他終於接到情報，說嘉齡在臺中一家舞廳中化名獻唱，他立即趕往臺中，好在臺中沒有雨，可是，也冷得相當夠受。

晚上，紀遠來到了那家名叫藍星的舞廳，這不是第一流的舞廳，佈置得非常粗俗，暗沉沉的燈光，霧騰騰的空氣，加上一些廉價的香水味，舞池裡人影幢幢，不斷的扭動旋轉，音樂瘋狂的響著，充滿了世紀末的情調。他找了一個位子坐下，立刻有兩個舞女舞到他面前來，他搖搖頭，慢慢的燃上一支菸。

侍者走了過來，他叫了杯橘子水，對侍者輕輕講了幾句話，侍者狐疑的望著他，然後走開了。沒多久，侍者陪著舞廳的經理過來了，紀遠拉開身邊的椅子，和那經理交換了一張名片。經理不解的