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麻袋藏在糧堆之間，他們神色謹慎，腳步奇怪，一刻不停的往門禁處趕。

到了關口，他們出示了御用米商的行文憑證，檢車的守衛打了個哈欠，不加甄別後也就放行了。

暗自鬆了一口氣，滿手心都是冷汗，順利將人運出了內城，後衣襟都溼透了一層。

大手一捋，將臉上的汗水甩掉，寬臉瘦子訕訕道：“真是要人命，虧得膽子肥，這種生意下輩子都不能再做了，快把人送去……送去哪兒？”

“廣金園！你這腦子能不能記點事兒，別成天只有銀子銀子的”圓臉胖子沉默的很，一路都沒開幾次腔。

“嘿，你還別事後諸葛亮，平日裡要不是我腦子活絡，咱們現在還在糧倉裡逗老鼠呢！你想這大街上，多少富貴王孫，大官老爺的滿車賣著傢什古董？我看他們就差賣老婆孩子來湊虧空的銀子了！”

“這跟我們有什麼關係？”

“怎麼沒關係？要不是今年夏糧不進京了，戶部的虧空能把天摟漏麼？說到底，老百姓有糧才認君，你叫我餓肚子，天下可就不穩咯，這個亂軸子當口，就是咱們米商來過一把爺爺的癮！”

寬臉瘦子沾沾自喜，虧得勢頭瞄得轉，在得知夏糧進京的腳程銀子沒有批下來，他就從通州老家運了幾萬石糧食進了京，自願獻給皇宮內府充作官糧，內務老爺一高興，就陳奏了內閣。

內閣聽了也滿意之甚，說要表揚這種風氣，於是乎，便把內府後三年的御用米進貢的三成股分給了他。這可是墳頭冒煙兒的機會啊，舍家舍財的熬過今年，後兩年可是一把獨抓，大批大批吃銀的日子了！

頂著御用米商的響亮名頭，好賴也是風光了一把。

正當寬臉瘦子沉浸於發財夢，口水橫流之時，三個如鬼魅一般的人攔住了他們的去路——麒麟補子瘦袖袍，漆黑皂靴，金縷腰，另有一把繡春刀配與腰際，他們各個身形長立，英武不凡。

瘦子嚇得呆愣如雞，眸色渙散，他認得這些人，也知道，當東廠的暗衛出現在你面前時，實在無異於黑白無常、牛頭馬面的地獄緝拿。

“官、官、爺、我……”

“唰”一聲，一柄鋼刀破鞘而出，牢牢釘在了板車邊沿，瘦子如同猴子吃辣椒，直了暴突眼，慫包軟蛋一屈膝，直接跪倒在地，兩眼一白昏了過去。

三輪板車卸了一方力，向側一傾，上頭的米袋一股腦兒全滾了下來，為首的人淡漠問了一聲圓臉胖子：“你們是米商？”

“……是”嚥下口水，心如擂鼓。

“御用米商？”

“……剛、剛是”

“跟我們走一趟，這些米糧一併帶走”

“我們沒犯什麼事啊……官爺！……官爺！”

不由分說，連同著麻袋裡的姜檀心，一起被丟進了東廠煉獄。

＊

咚一聲，麻袋裡的姜檀心悶哼一聲，揉著摔得生疼的背脊，連罵孃的心都有了。

方才從板車上滾下來的時候她便已經醒了，還來不及問候完東方憲的祖宗八代，她就被人一路槓進了一個她甚是熟悉的地方。

三長三短、三急三緩的敲門暗號之後，迎面而來的，是東廠煉獄獨有的血腥氣味和肌理血肉腐爛的臭味，她又被人裝麻袋送進了這裡，一樣的手法一樣的路線，當真欲哭無淚。

所以，當有人解開了她麻袋的繫繩時，她立即掙脫開來，不管不顧的徑自鑽了出來，即便是嗅著外頭腐蝕的氣息，也比忍受麻袋裡逼仄的壓抑來得好受些。

喘平穩了氣息，她順帶手把小五也從麻袋裡撈了出來，可能興許是方才磕碰厲害了些，小五暫時還沒有醒過來，她將人躺放在乾燥一些的乾草垛子上，由著他先睡，自行站直了身。

環視四周，一間四四方方的磚瓦囚牢，青灰一片，地上打掃得甚為乾淨，並沒有印象中煉獄該有的血跡乾涸和凝固的烏黑。

與她一起被刑囚的還有六七個身著錦袍，體態富盈的男人，似是京中的貴族富商，方才解開麻袋的人也是他們中的一個。

那人長相粗俗，酒糟鼻子金魚眼，腦瓜像個大鴨梨，雖衣冠錦簇，但仍蓋不住他身上的一股土渣子的味道，土商嚥了咽口水，見姜檀心貴紫華服，長相俊俏，以為是哪家糧商的小公子，便客氣尋問道：

“小公子門第何家，家父可是糧商？以前從未見過，怎麼也被抓來了這裡？”

“你又是何人？”佯裝警惕地離他遠了一些，姜檀心啞著嗓子，先行問道。

“小公