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“不用怕，不用怕不就是問個路嗎，男子漢大丈夫，豈能如此畏畏縮縮？”想著，他緩緩走進村子，但頭卻是低著的。

村民們忙了一天，這時都在自家門前歇息著，把簡陋的桌子抬了出來，端上飯菜，吃起了一天中的晚飯。有人捧著瓷碗，拿著筷子，蹲在地上扒著飯；有人早早吃完了，帶著小板凳到村中的大榕樹下乘涼，三五人湊在一起，高談闊論，唾沫橫飛。此時看到衣衫襤褸的仕進，眾人俱是一楞，馬上指指點點著議論起來，分明是對這個外來者的警惕。

仕進只覺得臉皮很燙，就好象火燒一般，恨不得地上馬上有個洞可以鑽進去。他頭耷得更低了，腦子裡一片空白，根本忘了如何開口求取一件衣裳，還有問路的事。一位老農盯了他半晌，搖搖頭，轉身進了屋子，出來時已是捧著飯菜。

他來到仕進身邊，把飯菜遞過去道：“後生仔，餓了吧，快點吃吧。”仕進終於回過神來，愕然道：“什麼？”他旋即意識到了別人都把他當成乞丐了，連忙擺手道：“不，不，老爹，我並非是來乞食的。”老農楞了一下，道：“那那你是來做什麼的？”

仕進心想自己的事說出來恐怕沒人會信，便道：“老爹，實話告訴你吧，我前些時候遭遇強盜，被擄進了山寨，直到這時才逃出生天。看到這裡有人家，便想過來借取一件衣裳蔽體，不知老爹能否行個方便，日後必當加倍奉還。”

一口氣說完這些，仕進心裡忐忑不安，生怕會遭拒絕。他想：“我也沒有說錯話，確實是強盜擄走自己，自己也是剛從谷裡出來，算是逃出生天吧。”

老農看仕進一副文質彬彬的樣子，說話又斯文有禮，對他的話已是深信不疑，更認定他是一時落難的貴介公子，須得好好招待，連忙滿臉堆笑道：“公子哪裡用說這種話，不過一件衣服而已嘛，不成問題！就怕我們窮人家的衣服粗舊，不合公子之意。”

“老爹說笑了，落難之人那敢嫌棄什麼！”仕進只覺得甚是困窘，都不知如何應對了。老農看仕進臉嫩，忙道：“那有什麼話我們進屋再說吧，公子請。”“您請先，您請先！”仕進想起父親所教的禮數，忙現炒現賣，卻也甚為得體。

兩人推讓著進了院子，老農一進院子就大嚷：“二楞子，快出來迎接貴客！阿，順便叫你媳婦做多兩個小菜。”仕進趕忙急聲道：“老爹，這如何使得。看我這副模樣，那裡算什麼貴客？我又怎好意思多打攪你們呢？”

屋裡走出一個壯實的青年，赤著膊。他看到仕進的樣子，面露詫異，不禁暗暗皺眉，冷聲道：“爹，你這是幹什麼？”老農看出了兒子的心思，斥道：“不要在貴客面前失禮了！你帶客人到裡屋去，挑一套乾淨的衣裳，讓客人換上。快去啊，還楞著幹什麼？”

他又轉頭對仕進笑道：“鄉下人不懂事，公子莫要見怪。”仕進連忙搖頭，他也看出了那青年不歡迎他，尷尬地隨著青年進了裡屋。青年選了衣服，扔給仕進，冷冷道：“給！”也不多言。

待仕進換好衣服，理一下雜亂的頭髮，再站到人前時，青年只覺眼前一亮，小乞丐竟變成了風度翩翩的少年郎，衣服雖普通，卻掩不住那種溫文秀氣，不由得惡感漸消。

仕進本待借得衣裳便告辭離去，不想老農盛意拳拳，終於難卻盛情，留下來吃了一頓家常飯。都有數年沒吃過這樣的飯菜了，吃著吃著，仕進竟想起母親做的小菜，思鄉之情更濃了。那青年也不再給他臉色看，客客氣氣的。這一晚，仕進就在這戶人家中住下了。

第十章　新的人生

夜深了，萬籟俱靜，仕進翻來覆去睡不著，他心裡很亂，重回人世的感覺非常奇怪，喜憂參半。如果真的知道了回家之途，又該怎麼辦？那還是自己的家嗎？

離開都已經有八年了！白天仕進已經問過那位老農，知道現在是萬曆八年了。當初不顧一切出了谷，到了這裡，他才發現一大堆問題隨之而來，煞是煩人。“難道真的是出來錯了？在谷中根本不用煩惱這些事，唉！”仕進睜開眼睛，定定地瞪著屋頂，腦子裡淨是些亂七八糟的東西。

仕進正自想得出神，卻聽到有人在竊竊私語，是從隔壁傳來的，原來是那父子倆正小聲地交談著。

仕進心想：“都這般深夜了，他們還要幹什麼呢？”剛想仔細聽一下，但一想非禮勿聽，便捂住耳朵，閉上眼，準備入睡。那邊說著說著，竟說到仕進身上來了。

仕進不覺凝神傾聽，那話一句句馬上清晰入耳。“爹，我真納悶，您為什麼把那人帶進家裡呢？雖說他好眉好貌，但也不過就一乞丐罷