第19部分(第2/4 頁)

沒有能力幫助愛人，對一般堅貞賢淑的女子，的確是最慘酷的痛苦。

“我本想買我乾爹的屋子，現在買你母親的罷，”她和薩維尼安說。

“怎麼可能呢？你還沒成年，要出賣公債必須經過一番手續，那又是檢察官不會同意的。並且我們也不預備和債權人對抗。一箇舊家崩潰，全鎮的人看了都高興。那些布林喬亞很象一群搶骨頭的狗。幸虧我還剩一萬法郎，在料理這樁倒黴事的期間，可以養活母親。你乾爹的遺產沒有清點完畢，邦格朗先生還希望替你找到一點兒什麼。看你兩手空空，他和我都覺得奇怪透了。醫生對他，對我，屢次提起替你安排了一個美好的前程，所以我們對現在這個情形簡直莫名其妙。”

她說：“噢，只要能把乾爹的藏書和傢俱買下來，不讓它們散失或是落在不相干的人手裡，我對自己的命運也滿足了。”

“可是你想承買的東西，誰知那些卑鄙的承繼人標什麼價錢呢？”

從蒙塔爾吉到楓丹白露，大家議論紛紛，只談著米諾雷的承繼人和他們正在搜尋的百萬藏金。但屋子啟封以後，經過無微不至的檢查，仍是一無所獲。波唐杜埃家欠的十二萬九千的債；年息一萬五的三厘公債，合到三十八萬本金，因為行市已經漲到七十六法郎；估作四萬法郎的屋子，再加屋內的漂亮傢俱，財產總數大概有六十萬。那在眾人眼裡，為數也不算太少，大可安慰的了。但米諾雷心裡著急得很。因為布吉瓦勒女人和薩維尼安，跟法官一樣始終認為必有遺囑，每一道手續辦完，總得問邦格朗搜查的結果如何。邦格朗有時在經紀人和承繼人們走出去的當口叫起來：“我簡直弄不明白了！”在許多膚淺的人眼中，每個承繼人得到二十萬法郎，在外酋已經是一筆很大的傢俬，也就不再追問醫生在日單憑一萬五的歲收，怎麼能應付那種排場的；因為借給波唐杜埃的款子，利息分文未取。這問題，只有邦格朗，薩維尼安和本堂神甫三個人，為了於絮爾的權益才想到；他們在言語之間表示這疑問的時候，好幾次使車行老闆瞼都變色了。

財產清理完畢的那天，邦格朗說道：“要說搜尋，也搜尋到家了；他們找的是藏金，我找的是資助波唐杜埃先生的遺囑。壁爐裡的灰也撩撥過了，白石臺面也掀起來了，軟底鞋也摸過了，床架子也用扦子戳過了，褥子抖過了，蓋被和壓腳毯都用針刺過，鴨絨被翻過身，檔案一張張的看過，抽斗一隻只的尋過，連地窖裡的泥土也翻掘了，而我還在旁邊鼓勵他們這樣翻箱倒篋的搜查呢。”

“那麼你看是怎麼回事？”神甫問。

“遺囑一定是被不知哪個承繼人毀掉了。”

“還有公債呢？”

“甭提啦！象瑪森和克勒米耶那麼陰刁，那麼狡猾，那麼貪心的人，知道他們乾的什麼事！到手二十萬遺產的米諾雷，他那份傢俬又是怎麼來的？據說他快要把車行的執照，牌號，住宅，全部出讓，值到三十五萬法郎！……你聽聽這數目罷！而他投資在田產方面的三萬多收入還沒計算在內。想到咱們的老醫生，真是可嘆啊！”

薩維尼安道：“遺囑也許藏在書架裡罷？”

“所以，於絮爾想收買藏書，我沒有勸阻。要不然，讓她把僅有的一筆現款，花在她永遠不會開啟的書本上，不是發瘋嗎？”

鎮上的人原來以為遍尋無著的現金都飽了乾女兒的私囊；等到確實知道她全部財產不過一千四百法郎年息和一些零星雜物，大家就一致注意醫生的屋子和傢俱了。有的認為必有大批鈔票藏在傢俱裡；有的猜老頭兒把鈔票夾在書裡。拍賣的時候，承繼人們用了古古怪怪的方法來防範。迪奧尼斯擔任公賣人的職司，每次拿起一件東西來喊價，總得宣告一句：承繼人只賣傢俱，不賣傢俱裡頭隱藏的東西。交貨之前，他們又象做賊的一樣，翻來覆去的看上半天，拿手指彈著聽聲音，或者把手伸進去掏摸；臨了，看著人家把東西搬走時的眼神，活象一個做父親的目送獨養兒子上印度。

布吉瓦勒女人參觀了第一道清點程式回來，垂頭喪氣的說道：“啊！小姐，我下回不去了。邦格朗先生說得不錯，你看到那種場面是受不住的。東西都摔在地下。人到處亂跑，象街上一樣，把最漂亮的傢俱都隨便糟蹋，當梯子用，裡裡外外攪得一蹋糊塗，便是母雞要找它的小雞也不容易了，真象火燒過了一樣。院子裡堆滿雜物，五斗櫃都開啟著，裡頭全空了！噢！可憐的老人家，還是死了的好，要不然，看到這次拍賣也會氣死的。”

邦格朗受於絮爾委託，代買她乾爹心愛的傢俱，拿來裝飾她的小屋子；但拍賣藏書