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一種是陰陽之術，另一種是畫臉譜。陰陽之術我傳給我兒子，讓他養家餬口掙個飯錢。這臉譜咱們這個地區是隻有我一個人會這門手藝，因為這門手藝在會的人未死之前，是不可傳給他人的，還有一條就是畫臉譜傳男不傳女，傳外不傳內。”

黑子問：“為什麼臉譜是傳男不傳女，傳外不傳內呢？”

老藝人慢慢說道：“畫臉譜者十有八久都是戲子，女人當戲子很可憐，而誰又願意讓自己的子嗣死後進不了祖墳？所以畫臉譜的祖上們就定了這規矩。你現在會唱戲，也會吹打一些樂器，再學會我的畫臉譜，你就全學會了。但你在死之前不能交給別人。”

黑子按照一貫的傳統，跪下來給老藝人磕了三個頭。老藝人說：“你本性善良，所以我才把這個手藝教給你。”

黑子拿到了所有戲曲人物的臉譜的譜樣和幾種畫法，再接受老藝人的細心指點，他經過幾次實踐，完完全全學會了。

黑子學會畫臉譜，老藝人就要停止畫臉譜，就是要忘記自己有這門手藝。

十二

老藝人昇天了，黑子就做了畫臉譜的獨門傳人，他輾轉於大小戲班和劇團之間。最後被人請到省裡的大劇團去了。黑子去了蘭州，是被人用小轎車接走的。黑子到省裡的劇團唱戲去了。

二伯家的狗剩騎著驢去飲水，結果驢被從澇壩邊上爬上來的蛤蟆驚了，狗剩掉下來還被驢給在正胸口踢了一下，狗剩就這樣死了。

爺爺對二伯說：“這娃命賤啊！”

二伯就把狗剩這個沒有長大的毛孩子的屍體放火燒了。二伯說：“我是造孽，我沒有安好心，老天爺要來報應我，三弟死了，我沒有把兒子過繼，現在老天爺要要回我兒子，我絕了後，這也是活該。”

鄉政府在大路小巷的牆上先刷上白灰，再用大紅漆寫上“要想富，少生孩子多種樹”。木頭的價值一路上漲。人們一般不會大興土木，做傢俱不如直接買傢俱，雖然不耐用，但受看。跟黑子一起學木匠的二娃和銀寶也改行做了泥瓦匠，我外地砌磚頭去了。

這時候的我每天和二蛋混在一塊，偷別人家的洋芋來在土坳裡挖個洞，再把洋芋放進去，在下面生上火，然後用土塊壘住了，讓它只能冒出煙不能冒出火。等自家的羊在河溝裡吃飽了嫩草，洋芋也就燒熟了，我們扒開土塊，拿出燙手的洋芋，拍掉上面的焦土，皮也不剝地塞進嘴裡，全然不顧嘴燙，眼睛都冒水了。

省裡的劇團生意不好，大家散夥了，黑子在省裡幹了幾年時間，也有點積蓄了，他就回家了，從蘭州坐上火車回家了。他回家前聽說我被大娃家的狗咬了，便叫人弄死了那條狗。

十三

我習慣叫黑子爹後，我娘也不在地毯廠幹活了。地毯廠要擴大規模搬到縣裡去，娘因為家裡拖累，就不幹了。

小五就是我五叔，他在外地結了婚，安了家，他不再顧家裡。大伯、二伯和六叔都各過各的日子。

我跟著二伯在菜棚裡看菜，還每天要去上學。自打我爹從蘭州回來後，日子過得得意的很。一溜煙家裡有了電視，還有了大黃牛，有了架子車，還有了腳踏車。房子全換了新的，還有了鐵爐子，院子也鋪了水泥，在上面曬糧食時，用裸腳踏上去，那個舒服勁，甭提了。

一個陽光充足的中午，我揹著我爹給我的帆布書包去學校，看見爺爺靠在柳樹下曬太陽，還脫下衣服捉身上的蝨子。他身上面板乾裂得如同落了霜的柿子，皮快要掉下來了。

我對著他喊：“爺爺，我念書去了。”

他說：“去書房裡好好唸書啊。”

爺爺那輩子人管學校叫“書房”。我就一蹦一跳地去學校了。課正上著，我娘就來到教室門口叫我。那教室裡面被煙燻得很黑，房也很矮，我們坐在土墩上看書，老師拿著白灰疙瘩在牆上教我們識字。娘站在教室門口，外面的光線很強，我一眼看到她，她跟老師說了幾句，老師走進教室對我說：“收拾好東西，回家去吧。”

回到家裡，我爺爺被用白紙蓋了臉，躺在地上，身前還掛著白布，我爹跪在爺爺頭前。

爺爺去逝了。

爺爺被埋到祖墳裡去了，旁邊還空著奶奶的位置，那片祖墳前面是我爺爺的爺爺，下面是我太爺和他的兩房太太，再下來就是爺爺。墳裡的草因為雨水茂盛長得異常高，青得如同井水邊長出來的青苔。

我爹從蘭州回來後，又幹起了木匠，每到節日還做戲子，也受邀到其他地方去畫臉譜。平日裡他就是一個農民。

暮藹被