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那麼她即便是有協助貿易之心，也不能把抽在自己身心的皮鞭加諸於他人。

端午正要回答。尉遲推開窗子，嗟嘆：“月亮又出來了。端午，你看過和田的月亮嗎？”

端午用雙手搓搓臉蛋，把尉遲那件衣服疊好，放到長几。她起身說：“那不是嗎？”

她順著男人脊樑，看窗角明月高懸。綠洲的夜已深。

這時，一個侍從少年敲門，尉遲關切問：“燕公子酒後沒有不適吧？”

“回稟主人，燕大人睡得正熟。”

尉遲低聲囑咐了幾句，把趴在佛堂的小貓抱給侍從。少年畢恭畢敬，鞠躬而退。

尉遲迴頭，端詳了端午一會兒，招手說：“這地方的月亮，只是庭中月。我帶你去看看真正的和田月吧。”

端午遲疑片刻，但對方那誠懇地表情，令她難以拒絕。她的心思還有些亂，能出去透氣，也未嘗不可。她敏感地想：若尉遲對她有所安排，他又會如何同燕子京交涉呢？

她跑入花園，又停住。

尉遲拖著一條腿，跟了上來。他嗓子有些沙啞：“端午，雨後泥滑。”

端午答應道：“好，還是你來帶路。”

她跟在尉遲後面，替他留神腳下。

他沾上汙泥的長衣裾，拂過青草，有簌簌之音。

端午忽然覺得他的步態並不沉重，反而顯得安穩輕鬆，感到自己也是白操心，不由一笑。

他們出了一座由畢波羅樹圍成的拱廊，到了黑石砌的金剛頂下。

邊門敞開，門外侯著一輛由兩頭健碩的白牛拖著的牛車。

尉遲公子扶著端午上車。他身子滯了一滯，以臂力劃入座。

端午好奇問：“我們不用趕車人？”

尉遲莞爾：“不是有你嗎！”

“我？”端午偏頭。她好像已從痛苦中解脫，一臉清爽。

尉遲無意一笑，從袖中抽出根長綠柳條。

他柔柔於掌上一掂，那柳條尖被拋，飛觸牛尾。“唰”地一聲，兩頭牛齊齊發力，向東馳去。

牛車如風馳電掣，月光一路相伴數十里。和田的月色，先是綠洲沙棗樹冠的明媚，而後是千寺遺址邊緣的皎潔。當夜行人逐漸拋離了城池，巍峨浩蕩的崑崙山脈連綿而出。那時，雪峰如銀，月色如銀。端午的魂靈，被這種自然美景，激越出狂喜的火花。

那火花留在少女臉頰上，又被她那雙清亮的眸子，拋給前方廣闊的大河。

那條大河在月下閃著無數銀色的光點，川流不息，宛若生命。

尉遲注視她說：“這就是玉龍喀什河。突厥語是白玉河。沒有它，就沒有崑山玉。”

他發出一聲長嘯，車停在河谷碎石灘上。端午率先跳出了車子，她看似頑皮，捉著尉遲手中那根柳條。尉遲想要將柳條送給她玩，身子向前一傾，端午順勢扶住了他。

她旋即離開他，背過身去，揮舞起柳條，重重踩那些堅硬的碎石。她突然歪了下嘴，原來是鞋底忽然穿了個孔，露出兩個腳趾頭來。她吐了吐舌頭，裝作若無其事，回頭看尉遲。

那尉遲手中持了根及腰的銀杖，微微一笑，便向前走去。手杖敲擊石子，叮咚作響。

端午隨著他轉過河彎轉角。尉遲迎風站住，向她點頭。

半片輕雲，撫過銀蟾。玉龍喀什河更像銀河。端午居高臨下，看清河中景象，不由驚歎。

大河嘩啦啦沖刷河道，雪山在水裡斑斕倒影。若隱若現的光斑中，竟佇立著一個個赤　身的西域女子。她們抱著淘籮，不時俯身，步步前行，任由雪融冰河漫過腰腿。夜色中，女子們的裸　背，散發著玉一樣的清輝，令人忘卻雜念。她們的頭上，纏著色彩鮮豔的頭巾。遠遠看去，就像成群天女下凡玉河，又像是散落於激流中的花朵……

尉遲嗓音低沉：“崑山玉，以此河之子玉為最上品。從古到今，我們和田的姑娘和婦人，都在月色下，到這條河中撈取美玉。我母親說：美玉乃是月的魂魄，凡是月光最明朗的地方，就會藏著好玉石。然而，玉和珍珠一樣，也是匯聚天地之陰氣，所以這樣的工作，只有女子才最能勝任。端午，你說，你會像喜歡合浦珠一樣喜歡崑山玉嗎？”

端午眺望著河，點了點頭。其實，她喜歡的是合浦珠本身之美，而不是合浦珠的價高。崑山玉，在她心裡，因為這個晚上，因為尉遲公子，更多了一份神秘的色彩。

她忽然問：“那些女人……是奴隸嗎？”

尉遲搖頭：“她