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快要出成果了——那時，就會擺脫這種糊里糊塗的尷尬境地。什麼成果？她不知道，但是她毫無保留地相信哥哥。

進入星際雲以前，和在星際雲的這一年裡，她已經學完了微積分和微分方程、凝聚態物理和等離子物理，還學了天體物理和相對論。亞兵開玩笑說，她至少讀完了普通大學的兩個繫了。但是她認為，如果不能把學到的知識用於實際的、有益的工作，成天捧一本書讀有什麼用？亞兵是不同意這觀點的。亞兵認為，知識需耍貯備，等到用得著的時候再去學習，那就太晚了。

何況，在一艘顛簸於星際雲之內的宇宙飛船上，除了學習；還能幹什麼？難道用憂鬱的回憶來打發日子麼？

繼恩近日消瘦了很多。他無休無止地工作著，睡眠很少，眼眶塌陷下去，顴骨高聳起來。他用手工製作了一架樣子古怪的機器——繼來一點兒也不曉得有什麼用。既然繼恩宣佈過，大家都不要到飛船外面去，再說外面是氣體和塵埃的湍流，一出去說不定給捲走了，那末，這機器在四壁密閉的宇宙飛船內部又有什麼用處呢？

然而。機器終於開動了……

三個人聚在一個螢幕跟前，螢幕是“借用”給這臺新機器的——它和新機器保持著直通的電源。螢幕開啟了，繼來緊張得屏住了呼吸。但是，並沒有新鮮東西，依然是大團大團的汙濁的氣體在飄浮，旋卷，攪動，就象他們開啟普通的電視螢幕一樣。老實說，一年來，這景象他們看夠了。

繼來厭煩地轉過頭去。她對哥哥有點失望，但是亞兵拍拍她的肩膊，讓她看下去。機器轉動了，由於工藝不精，發出沙沙的聲音——這是一部完全靠手工製作出來的機器所不可避免的。現在，一個喇叭口似的圓筒對著宇宙飛船的屋部，螢幕亮著，依然是族卷的氣體，絞扭的線條……

繼思解釋道：“這證明，我們並不在原來的航向上……”

繼來思索著。她現在願意自己思考，而不是象過去那樣，總是向亞兵提問題了。無疑，這是一個探測某種輻射的儀器。如果飛船是從出發地點筆直向前飛的話，那麼飛船尾部就應該正對著太陽。在不到一光年的距離上，太陽當然仍然是最亮的天體，但是在這渾濁的暗星雲中……。

她毫不注意喇叭口已經轉了向——轉得很慢很慢，逐漸偏向左舷：一度，兩度……

假使有一種輻射能夠穿透這稠密的暗星雲啊！

忽然間，繼來感到一陣閃光。不，不是螢幕上的閃光，是她自己的頭腦，她的思想。

唉，她學的高能物理知識到哪兒去了？中微子！中微子不是有幾乎無限的洞穿本領嗎？

她羞怯地拉拉繼恩的衣袖，低聲地、疑問地。“中微子？”

繼恩看不見地輕輕點了一下頭。他全神貫注：已經接近他計算過的天區了。

一個亮點墓地在螢幕上跳了出來。固然，不怎麼亮，模模糊糊的。但是在滔滔濁浪中，猶如濃霧中的燈塔，或者是曠野上極遠極遠的一點點燈光。

“太陽！”亞兵喘了口氣。

“多少度？”繼恩嚴厲地說。

亞兵撳了他的天體測量專用的按鈕，馬上讀出了偏角的度數。

“立刻計算我們的軌道。”繼恩頭也不回地說。

亞兵回到自己的角落。但是繼恩並不停止轉動儀器，他一弧秒一弧秒地搜尋著另外的亮點。

繼來現在也提起了興致。真的，既然遠在一光年以外的太陽能夠探測到，那末，如果暗星雲附近還有什麼恆星，一定也能夠探測到的。

二十分鐘過去了。亞兵回到螢幕跟前，把一張寫滿數字的小紙條遞給繼恩。

繼恩沒有接，他的手有點哆噱。他不是預言過嗎？

在暗裡雲前方，會有一顆恆星，這顆恆星可能比眾所周知的太陽近鄰——比鄰星還要近，只是由於暗星雲的阻隔，我們在地球上看不見罷了，實驗將證實或推翻他的預言。他的心情是這麼激動——大概一切站在發現的門坎上的學者都是這種心情的吧？然而不光是這樣。如果正前方有一顆恆星。他們就有可能借用它的引力，折回原路，飛回太陽系去。

這是關乎“東方號”命運的大事……

儀器轉動著。驀地，幾乎就在宇宙飛船的正前方，出現了一片雪片似的光亮。

哦，這是什麼？三個人都定睛瞅著，緊張得透不過氣來。大滴大滴的汗珠從繼恩額角淌下。繼來掏出手絹替他措拭了。

前面彷彿就是一個太陽——一個地球上看到的太陽，只是沒有