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興。”如果聊城好了，鳳皇也不會這麼累了吧？

胖嬸還是一臉欲言又止，身旁的寶珠發話了：“胖嬸回去吧，姑娘累了。”

我搖搖手：“嬸子，有什麼話就說吧，不用見外。”

“好，既然姑娘都這麼說了，那胖嬸我也不客氣了。”胖嬸運了運氣，“大夥覺得原先有個護衛組也不錯，可是那…洪教頭走了，就荒廢了。大夥想是不是選出幾個有能耐的，咱們自己操練。”

“好，好。”胸口越來越悶，連帶著頭也脹脹的。

“可是…”胖嬸猶豫著說，“大夥想讓姑娘出面，畢竟大夥信你。”

我這還未開口，寶珠就在一邊跳腳了：“胖嬸，你存心的？沒見到姑娘病得厲害！”

“不不，我沒那個意思。”胖嬸一下子慌了，“若是姑娘真有個什麼，我第一個跟他急。”

“寶珠。”我低低地訓斥了一句，又跟胖嬸說，“嬸子，平日我不大出門，也不知道哪個合適哪個不合適，不如就先選出幾個有聲望的再一起合計好了。”

胖嬸連連點頭稱是，笑著湊過來：“姑娘，其實…我家那口子原先是村裡管事的，只是年頭不好才逃荒，你看…”

“大夥一起合計吧，若真是有能耐，也不怕被埋沒了。”我起身送客，“我身子沉得厲害，各位嬸子都先回去吧，年三十家裡要操辦的事多著呢。”

胖嬸聽著我打太極沒應下了，有些不高興，但也不好發作：“那姑娘好好養著，過幾日來給姑娘拜年。”一陣雜亂的腳步聲後，屋子又歸於寧靜。

寶珠扶著我躺下，嘴裡還忿忿：“這個胖嬸真是的，主意都打到姑娘身上來了。”

我笑笑，指著地上的東西說：“等過了年，就把這些送回去。”閉了閉眼，摸出三份份子錢，“寶珠，去跟紀子跟鍾叔說，讓他們早些回去吧，你也回去，別在我這耗著了。”揮揮手，翻了個身睡下了。

寶珠悶聲不響地走了，半響又回來，絞了快帕子替我擦臉。

“怎麼還在？”我閉著眼問。

寶珠輕聲應著：“老爺還沒回來，姑娘又病著，我不放心。鍾叔他們已經走了，姑娘先睡吧，老爺回來了我叫你。”我點點頭，確實是有些困了。

待我再次醒來，天已經全黑了，寶珠依舊守在我床邊弄針線，我支撐起身子，環顧了一圈：“寶珠。”

寶珠見我醒了，扔下手裡的活，倒了杯茶過來。

我不接，有些生氣：“你怎麼還沒回去？”

“老爺還沒回來。”寶珠委屈地辯解。

“那也給我回去！”我一個氣極，又咳了起來。

寶珠頓時慌了手腳，連連哄我：“好好，姑娘彆氣，喝了這杯茶，我就走。”

“姑娘，飯菜都擺桌子上了，若是冷了，廚房的火還開著，熱熱就行。外袍什麼的也放這了，外頭冷，還是莫要出門的好，我明兒就回來。”我躺在床上，聽著寶珠在那囑咐這囑咐那，沒吱聲，隱隱聽到關大門的聲響，我起身穿了外衣，支撐著坐到了飯桌前。

一桌子都是好菜，只是一個人也沒了胃口，故意不去想鳳皇為什麼還沒回來，說好了一起過的，難道是路上出了什麼事？或是太忙趕不回來？還是後者吧。

瞧見桌上擺了一壺酒，就自斟了一杯，酒入愁腸，我笑了：淡墨啊，還是你好，看來今晚就你我二人過了！也對，你我本就是年年一起過的，要他旁人做什麼！笑著一杯又一杯地灌，醉眼朦朧，一切都變得不太真實了，不真實好，淡墨，今兒可別在勸著我少喝了，第一個在外頭過年，咱隨興點！

小小的一壺汾酒哪裡經得起喝了，沒多一會就空了底。我悻悻地扔下酒壺。瞧見白天胖嬸她們送來的東西里頭，竟然有一罈子酒，我晃晃悠悠地過去，掀掉酒糟蓋頭一聞，笑了，香香的應該是果酒。果酒難醉人，淡墨不會有意見的，捧著酒罈子，跌跌撞撞連外衣也忘了披，就跑到了院子裡。

倚著廊欄，我坐下賞月飲酒，府外是一片喜氣洋洋，府內是一片清廖寂靜，一時酒灌得急了，嗆得我直咳。

咳了好一會，終於順氣了，嗓子卻是腥甜得難受，我不在意又灌了一大口，果酒的刺激倒是將腥甜壓了下去。

淡墨，怎麼辦？我想在臨死前回松木林看看，可是又捨不得他。我又怕這麼留在這，萬一哪裡跟著你去了，不知道會不會瞑目。本想回去了，先給你建個衣冠冢，不用很遠就在咱們的湖心小築邊上，我就在小築裡守著你，守不住了就下去陪你，可是他