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挑煤的人多數都有血管擴張的毛病，小腿上的血管誇張地彎曲著。這是下苦力人的專利。他們的指甲裡是永遠洗不去的煤黑，家裡是永遠喂不飽的一大群孩子。

除了為生計忙碌，分子們還有個不拿錢的“義務工作”——掃大街。被罰掃地的人，像事先約定好的，個個早起，以免遇見街坊熟人。他們沒有任何外部特徵，卻又像古羅馬時期在額頭上烙下印記的奴隸一樣，走到任何地方，都能夠從人群中被分離出來。魏學賢每天出去時，縱橫交錯的街巷都在破曉前的黑暗裡沉沉睡著。灰濛濛的天空，呈現一種半透明的冷寂，間或有幾顆星星寂寞地眨著眼睛。大家彼此都不說話，個個低眉順眼，縮脖哈腰，真像是陰司裡的小鬼在人間作祟。只有掃帚在地面上哧啦哧啦划動的聲音。這一會兒，茅山所有街巷都遊走著這樣一些鬼魅。黑暗成了他們最安全、最有效的庇護。

搬家以後，魏學賢把大部分藏書都賣了，實在不捨得賣的，都放在床底下堆著。他最喜歡的是一本《　陶淵明集　》，沒事就拿出來偷偷翻看。這天，家慧和魏昊已經睡了，魏學賢一個人還在燈下看書。其中有一段正是寫茅山之事。

介居阻險而號劇邑，多劇姓強家，連地千頃。其間桀黠者，往往壯張一鄉，負多資，視為吏者若易焉，每輕犯法。自國朝以來無令聞焉。

宣和六年秋，會邑多故，度為令者不足以辦事，欲擇他吏以懾邑，宣令典，設教條，振宿弊，矜無辜，敷恩信以勸其從，嚴斷刑以威其淫。大率以抑強扶弱為本，用猛而濟之以寬。未期年而政成，訟庭廓然無事矣。因顧其縣宇而嘆曰：茲宇雖圖遠，亦春秋之建國也。空宇卑陋，既不足以稱子男之居，而且無退公思治之所，其陋甚矣。昔唐柳宗元作《　零陵三亭記　》，以謂君子必有遊息之物，高明之具，使之清寧平夷，常若有餘，然後理達而事成。吾不佞，豈敢為是遊觀勤民以自便。至於宴息之所以與後人同其利者，則不可以私自懈為解。於是積財以羨餘，課工於暇時，度廳背有隙地，作室六楹從七架，壯麗雅舍，不陋不侈；爽塏靜深，宜燠宜寒。早暮以聽訟詞，閒暇以宴賓客。自經始以至落成，人初不知有役事也。

益生堂　第二章（3）

堂下有雙檜，其大連抱，其高參天，因榜曰歲寒堂，乃謂其友張某曰：餘之名堂，非獨木之謂也。雖餘之終身從政，將有取於是焉。子盍為我記之。僕因謂曰：嘉樹之與惡木並生於天地間，初若無別也。至陵厲以秋霜，回薄於嚴風，而不能凋落，然後松柏之節見矣。君子與小人並居於世，初亦若無別也，至其誘於利害，劫於禍福，而不能變遷，然後君子小人見矣。

魏學賢看到“嘉樹之與惡木並生於天地間，初若無別也。至陵厲以秋霜，回薄於嚴風，而不能凋落，然後松柏之節見矣。君子與小人並居於世，初亦若無別也，至其誘於利害，劫於禍福，而不能變遷，然後君子小人見矣”一段，不由得擊掌叫好，在心中暗暗稱妙。

恰在這時有人敲門。他趕緊把書往褥子底下一塞，豎起耳朵聽著。家慧也被驚醒了，在蚊帳裡問：“誰呀？這麼晚了。”敲門聲又響了兩下。魏學賢聽出是家禮，連忙開門把他讓進來。

家慧在蚊帳裡招呼道：“大哥來了。”家禮說：“你睡你的，我跟學賢說說話。”魏學賢把牆角一把椅子挪出來讓他坐，說道：“我現如今是分子了，你往我這兒跑，不怕給自己惹閒話？”家禮苦笑著說：“我倆是烏鴉落在豬背上，一個比一個黑。”又問：“這麼晚了你在做啥？我還怕你睡了。”魏學賢從褥子底下把書抽出來對他晃晃。家禮說：“都啥時候了，你還有閒心看書。”魏學賢說：“每天看一章，心裡不著慌。”

家慧還是從床上披衣起來，倒了杯白開水遞給家禮，問道：“嫂子還好吧？我如今不好回去，怕給你們多餘惹事兒。”

家禮抿了口水，像是有話要說，卻又難以啟齒，紅著臉吭哧半天才說：“你嫂子有喜了。”家慧和魏學賢都高興得哦一聲叫起來。魏學賢說：“中年得子，可喜可賀呀。”家禮帶些羞赧地笑笑，說道：“我連做夢都沒想到還會結個秋葫蘆。這年頭，添人等於添災，我都不知道該高興還是該發愁。”家慧高興得在屋裡直轉圈兒，連說：“這下好，這下好。你跟嫂子百年歸山的時候，總算有個摔孝盆的人了。”家禮說：“看你高興的，是男是女還說不準呢。”

家禮又坐了一頓飯的工夫才走。家慧對魏學賢說：“大哥今天來，好像還有話說。”魏學賢說：“我也看出來了。”家慧說：“我估摸著是為洋洋。大嫂有了身孕，恐怕