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是自己，要求退錢。照相人知道他的脾氣，嘻哈笑鬧著，並不和他認真。他當下提筆就在照片背後寫了一行小楷：是我非我，非我是我。是我何不理我？是我腳何不跛？寫好了，揣在懷裡，到處找朋友打趣。夫人說他：“你咋不怕醜？”他說：“醜的是他，與我何干。”

五四年冬，章達宣離開益生堂，回到家裡給人看病。但在感情上，他和益生堂依然有著很深的牽連。家禮晚上關了鋪子，也會隔三差五地揣上點酒，敲開他的門，兩人就著一點花生米或是酸蘿蔔對飲。他一直住在祖上留下來的房子裡。祖業在他手裡沒有得到拓展，也沒有被他糟蹋。

家貞進門，他正在堂屋給人看病。家貞雖然戴著草帽，卻被他一眼認出來。他右手三個指頭放在病人腕上，微合雙目，對家貞不易覺察地點點頭。家貞把草帽拉得更低些，扣在眉頭上，在牆角找個凳子坐下。聽見章達宣對病人說：“你這是因氣溫下降，上焦燥化，導致久咳不愈。”遂開了方子，交待如何用藥。病人連聲稱謝走了。章達宣示意家貞隨他進廂房說話。

進了屋，章達宣對著門外喊：“倒杯茶來。”他指指靠門口的一把椅子說：“坐呀。”自己則坐在桌前的一隻凳子上。家貞把草帽取下來擱在腿上，在椅子上落下半邊屁股。

章達宣發現，幾年不見，家貞變了許多。面板粗糙，乾澀，唇色發暗，眼睛下面明顯地帶著兩塊陰影。這是長期精神抑鬱、睡眠不足的徵象。章達宣問：“屋裡都還好嗎？”家貞說：“多謝你費心，屋裡都還好。”章達宣又問：“沒回益生堂看看？”家貞說：“還沒顧上。”

章達宣的小女兒國平端著一杯茶進來。家貞接了，也顧不得水燙不燙，端起來就是一大口，到了嘴裡吸溜兩下趕緊嚥下去，舌頭還是被燙木了，從嗓子到胃裡也是熱辣辣地。

章達宣問：“找我有事兒？”他猜測家貞是為病而來，否則不會不去益生堂而貿然登他的家門。家貞說：“我們當家的屙血，吃了好些藥都不見好，求你救他一命。”章達宣說：“咋不領來看看？”家貞說：“他病得走不動，我們也怕給人添累贅。我們如今……從老屋裡搬出來了。”後一句話她說得很輕，章達宣裝做沒聽見，問道：“他是屙完屎後屙血，還是屙屎前？”家貞說：“是在後。”

益生堂　第一章（26）

章達宣點點頭，微合雙目想了一會兒，就從抽屜裡找出紙開方子。開完了，遞給家貞。方子上有生地、甘草、白芍、當歸、黃芩，還有其他幾味藥。家貞接在手裡，看過了，想說什麼，又猶豫著不能開口，臉上表情似笑非笑，似哭非哭。

章達宣見她欲言又止的為難樣兒，笑著問：“咋的？啥藥用得不對？”他知道家貞在家時，有時也幫著製藥，對藥名藥理都粗通一些。家貞連連搖頭說：“不是，不是。章伯，說出來不怕你笑話，我……我連半個子兒都拿不出。”她窘得滿臉通紅，在家義那兒受到的羞辱還在心裡壓著沒有消失，現在又不得不在從小熟悉的長輩面前露怯。她一口一口地喝著杯子裡的茶水，藉以忍回快要衝出嗓子的哭聲。

章達宣立刻對著屋外喊：“倒水。”國平應聲進來。章達宣把方子遞給她，說道：“你去益生堂跑一趟，照這個方子抓五服藥。就說是我要的，記上賬，別的啥話不說，快去快回。”國平接了方子，二話不說就走了。

不大會兒工夫，國平轉回來，手裡提著五服藥。家貞一看，正是益生堂的藥包子。方方正正，用麻線一摞扎著，不漏藥，不散包。包藥的紙拿回去，兩折四層，用水浸溼了，扣在藥罐口上，不大不小，代做蓋子，煎煮時既能漏氣，又不�藥水。她在家時，不知看過多少這樣的藥包子。萬沒料到有一天，她吃益生堂的藥，會付不起錢。

章達宣問國平：“誰給你抓的藥？”國平瞟了家貞一眼，說道：“是汪大哥。”章達宣說：“他沒問你啥？”國平說：“沒有。我說是你要的，他啥也沒問。”

章達宣找出一張舊報紙，把藥再包一層，這才遞給家貞。“藥拿回去按時吃，這五服藥下去，他應該沒事了。”

家貞沒想到柳暗花明，還能從章達宣這兒拿到救命的藥，一時悲喜交加感激不盡。章達宣把她送到門口，說：“天涼了，你穿得太少。”家貞故作輕鬆地帶淚一笑，說道：“春捂秋凍唄。”章達宣指指她腳下，叮囑道：“有門檻，過細。”家貞的身影拐過街角不見了，章達宣突然一拍腦袋：“哎喲，看我這老糊塗！家貞大概還沒吃飯呢。”

家貞那邊兒還沒到家，這邊兒學校已經沸沸揚揚傳開她找