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大事兒，就是想來你這兒看看。”家義皺著眉頭說：“我這兒有啥好看的。真沒啥事兒，你就趕緊回去吧。”

家貞像不相信似的盯著家義，嘴唇都哆嗦起來，問道：“姐到你這兒來，屁股還沒挨凳子，你就攆姐走？”她的臉扭曲著，眼睛裡一下子漾滿了淚水。

家義看看門外，驚慌地連連對她擺著手，用近乎央求的口氣制止她：“你快別哭了。我哪兒是攆你走啊，你不知道學校管得有多緊，有啥事快說吧。”

家貞扯起袖子抹了抹眼睛，說道：“你姐夫屙血，再拖下去怕不行了，我想問你借兩個錢。”家義心裡鬆了口氣，說：“就這事兒啊。你要多少？”家貞聽他這一問，臉上的神情才略微有些舒展，試探地問：“兩三塊行吧？”

家義忙說：“行，行，我給你五塊錢。”手剛伸進兜裡，眼睛的餘光瞥見門外站著幾個人，正探頭探腦往屋裡張望，其中就有時常在會上給他提意見的嶽老師，一個比誰都正派，看誰都不順眼的女人。他心裡一個激靈，發熱的腦子立時冷下來，準備掏錢的手，像被蛇咬住的老鼠，縮在兜裡再也動彈不得。他問家貞：“你咋想到來找我借錢？”家貞把草帽在手裡快捏成一個卷，吞吞吐吐地說：“我想……就你還沒啥負擔。”

益生堂　第一章（25）

家義痛苦地躊躇著，恨不得能有孫悟空那樣的隱身術，可以讓自己神不知鬼不覺地從人們的視線裡消失，或是化成一隻蟲子，進到家貞的肚子裡和她說話。這個時候，他不便關門，開著門，又不便給錢。深秋的天氣，他的鼻子上竟然已經有了毛毛汗。他聽見自己跟自己撒謊說：“我這個月還沒開支，拿不出錢，你再去別的地方想想辦法。”

家貞的嘴唇像兩片風中的葉子抖顫不已，目光裡帶著絕望和震驚，問道：“在你這兒都想不出辦法，我還能去哪兒？”家義腦子裡嗡嗡直響，硬著頭皮說：“我實在是沒有。張家咋樣？他們那邊不能幫你？”家貞搖搖頭，撩起衣服的前襟把臉上的眼淚擦乾，重新戴上草帽，說道：“我今兒來找你，對誰你也別說。”她的聲音很冷，聽得家義身上起了一陣寒顫。“五姐，你別怪我，我是真想不出辦法。”

家貞哭似的悽慘一笑，說道：“我不怪你，我只怪自己的命不好。我忘了老話說的天干不望瓦片雲，餓死不望孃家人。”走到門口又站住腳，揹著身說：“從今往後，你就當我這個五姐已經死了。”出門時，她的左腳在門檻上絆了一下，身體撲跌出去。家義在屋裡一聲驚呼沒喊出來，家貞已經踉蹌著衝下兩步臺階，幸好在石頭場子裡站住，然後頭也不回地走了。

家義默默地看著家貞在視線裡消失，就像被人施了定身術，站在屋裡，一步都動彈不得。

家貞低著頭一口氣走出學校，站在牌樓下面，四顧茫然，一時不知該往哪兒去。出進的學生、老師都詫異地打量她，更使她無所適從。她把帽簷拉得蓋住眼睛，想了想，決定去找益生堂原來的坐堂醫生章達宣。

茅山開藥鋪有三種經營方式，一種只賣藥，不行醫；一種賣藥兼行醫；還有一種自己不行醫，但在前堂設一案桌，請醫上門診病。這種叫坐堂醫生。請不請坐堂醫生，要看藥鋪的實力。他們和藥家構成一種相互依存的關係。醫術好，來看病的人多，藥鋪就能多賣藥。藥品好，貨真價實，醫生開出的方子才能保證療效，上門求診的人才會超出同行。坐堂醫生一般家在鄉下，平日在鋪子裡吃住，逢年節才能回一趟家。也有的醫生家在縣城，早上吃過飯，就到某間藥鋪坐著喝茶，聊天。來人看病就看，有人請出診就出診。到時間回自己家吃飯，飯後再來。章達宣就屬於這後一種情況。他是汪耀宗舅母的內侄，原在茅山商家集資興辦的慈善機構眾善堂當坐堂醫生。眾善堂解散，他遂進了益生堂。因為醫術好，人稱章大仙，本名倒幾乎被人忘了。他有個不丟人的嗜好：愛喝酒。而且一喝必醉，診病的幾個錢都用來換了酒，茅山很多人背後都叫他“酒盅裡的醫生”。所幸找他看病的人多，錢去了總有來的，他倒沒為錢窘迫過。只是手裡沒有存錢，掛牌行醫難以辦到。他的性情又是天馬行空，不願為世事所累，當個坐堂醫生，不受羈絆又衣食無憂，正好遂了他的心願。

此人通經史，愛說笑，風趣幽默，為人耿介，又少循規蹈矩，高下人等都有交往，嬉笑怒罵皆成文章。茅山很多膾炙人口的打油詩都是他的創造。

他右腳有點殘疾，走路一瘸一拐，也有人背地裡稱他章瘸子。茅山第一家照相館開張那天，他第一個跑去照了相。照片洗出來，左看右看，橫豎說不