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靈魂在木炭中？”

我道：“我當然會解釋。不過這件事，極其複雜，有許多關於中國的事，各位可能不容易明白的，我只好盡我的力量解釋清楚。”

我在這樣說了之後，略停了一停，就開始講這塊“木炭”的故事。

直到如今為止，上下百餘年，縱橫數萬裡，有關這塊木炭的故事，實在夠複雜，而且有關炭幫、有關太平天國等等，要西方人明白，絕不是一件容易的事，講起來相當費勁。

我足足花了三小時有餘，才將整個經過講完，相信聽的人，都可以知道來龍去脈。

室內一片沉靜。最先開口的是甘敏斯，他卻不是對我說話，而是望著普索利，叫著他的名字：“我們對於衛先生所說的一切－－”

普索利不等他講完，就道：“我絕對相信衛斯理所講的每一句話。”

甘敏斯道：“好，最根本的問題解決了！根據衛先生的講述，我得到的結論是：林子淵先生的靈魂，有可能在這塊木炭之中，而不是一定在木炭中。”

我道：“是的，我同意這樣的說法。可是我想提醒各位，有人曾在Ｘ光檢查木炭之際，看到過一個人影－－”

甘敏斯大聲道：“不！靈魂是不能被看見！”

我不禁有點冒火，立時道：“你怎樣知道？你憑甚麼這樣肯定？你的唯一根據，就是因為你未曾見過靈魂！”

甘敏斯蒼白的臉，紅了起來，看來他還要和我爭論下去，普索利忙道：“別爭論了，我們就當作有一個靈魂在木炭中，我提議我們先略為休息，然後，一起來和這位林先生的靈魂接觸！”

普索利的提議，沒有人反對，那塊木炭就放在桌子中央，我們一起離開了“降靈室”。

我來到了普索利為我準備好的房間之中，普索利跟了進來：“你別對甘敏斯生氣，他是一個十分認真的人，有時固執一點，可是他是蒐集靈魂和世人接觸的資料的權威！”

我“哼”了一聲：“不要緊，反正我也不是絕對肯定林子淵的靈魂是在木炭中，也有可能，他的靈魂是在炭窯壁上的一塊磚頭中！”

我的回答，令普索利有點啼笑皆非，他又說了幾句，就走了開去。我洗了一個熱水澡，又休息了片刻，僕人就來通知晚膳。

晚膳的菜式，極其豐富，但是可以明顯地感覺得出，所有的人都心不在焉，食而不知其味，顯然，全記掛著那塊木炭。

晚膳中，也沒有人講話，每個人都在想：等一會如何才能使自己和木炭中的靈魂接觸。

晚膳之後，大家喝了點酒，仍然沒有人說話，然後，普索利道：“我們可以開始了！”

各人都站了起來，走向降靈室。降靈室中沒有電燈，只在四個角落處，點了四支燭，燭火閃耀，看來十分陰暗，更增神秘氣氛。

各人圍著桌子坐了下來，有幾個人得到了我的同意，用手指按在木炭上，有幾個閉上眼睛，口中喃喃自語，有的盯著那塊木炭，全神貫注，各人所用的方式，都不相同，甘敏斯最奇特，在一角落處，不住地走來走去。

我倒反而沒有事可做。我不是一個“靈媒”，也不知道用甚麼樣的方法，才能和靈魂接觸，我嘗試過集中精神，但是，一點結果也沒有。所以，我只好等著，看這些靈魂學專家如何和靈魂接觸。

時間慢慢地過去，有兩個人，忽然臉色變得極其難看，接著，匆匆站起身，向外走去，在我還未曾知道發生甚麼事之際，門外已傳來了他們強烈的嘔吐聲。

普索利喃喃地道：“有一個靈魂在，我強烈地感到，有一個靈魂在！”

另外幾個瞪著眼的人，也點著頭，顯然他們也強烈地感到有一個靈魂在！

可是，感到有一個靈魂在是沒有用的，必須和他有接觸，才能得到結論。

在外面嘔吐完畢的兩個人，回到降靈室之中，神色極可怕，不由自主地喘著氣，用他們自己的方法繼續著。

時間在過去，又過了一小時左右，情形還是沒有改變，我開始有點不耐煩起來，輕輕地站起來，慢慢地後退，來到了廳堂的一角，看著這些靈魂學家。

當我站在廳堂的一角，可以看清楚整個廳堂的情形之際，我心中有著一股說不出來的滋味。我真懷疑，這些人用這種方法，是不是可以和靈魂接觸？

到目前為止，至少已經三小時了，可是一點結果也沒有。更令人氣餒的是，看起來，也不像會有結果。我想離開，可是又覺得不好意思，因為事情由我引起，所有的人都一本正經，在努