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壯年。”尉遲敬德為自己辯解著。

“嘿嘿！好你個血氣方剛的壯年英雄！好吧，來呀，把午門外那個金獅子抬進來，你要能把它學起來，這帥印就由你執掌；你要是舉不起來——。”秦報寶輕蔑地說。

尉遲敬德一聽：“怎麼，我要是舉不起來，你舉？”

秦叔寶說：“那是當然。”

第七回　舉金獅秦叔寶吐血　聆教誨尉遲恭掛帥

秦叔寶和尉遲敬德二人賭氣，要舉金獅了來確定由誰執掌帥印。李世民一聽，這倒也是個辦法，便吩咐御林軍，快把金獅子抬上殿來。

敖國公尉遲敬德，來到金獅子旁邊，一個騎馬蹲襠式，往下一蹲，再一伸手，就將金獅子的一隻爪抓住，往自己懷中一拽，憋足了氣，兩膀一較勁，使出全身氣力，一聲吼，雙手往起一舉。可惜沒有舉起來。

尉遲敬德心想：壞了！只好再來試一次，結果是外甥打燈籠——照舊，仍然沒有舉起來。最後，他只好把金獅子勉強抱起來，剛剛離地，便累得他腧紅脖子粗，直喘租氣，急忙一撒手，“咕咚”一聲就扔在了地上，甩看兩手。

“不行啊，不行！”秦叔寶一看，便仰面哈哈大笑起來：“怎麼樣，敖國公，你不行吧？瞧我的！”

“秦恩公，這麼大年紀了，你能行嗎？”李世民問。

“萬歲就放心吧！”

秦叔寶說完，起身走劍金獅子跟前，先把前後衣襟撩起來一掖，然後往下一蹲，一隻下抓住獅予的前腿，另一隻手抓住獅子的後腿，雙膀一較勁，大喊一聲：“起！”就把這金獅子端起了個平身。

接著把金獅子擔在了膝蓋上，用腿往上一拱，雙膀一較勁，再喊一聲：“起！”就把這金獅於舉過了頭頂，看那意思還想走兩圈。可是，秦叔寶這時覺得兩眼發黑，心口發堵，嗓子眼發鹹，身子一晃，“呀”字都沒說出來，鮮血順著嘴就吐出來了。只見他兩手一鬆，“咕咚”一聲，金獅子趺在地上，同時，秦叔寶也栽倒在金殿之上。

這可把皇上和滿朝文武嚇壞了。特別是程咬金，趕緊跑上前去，把秦叔寶扶了起來：“二哥！二哥！”就喊上了。

眾人上前忙乎了好半天，寨叔寶才緩上這口氣來，他微睜二目，連話也說不出來了，——已經是六十開外的人了。

李世民馬上下旨把秦叔寶抬回跳澗府，派御醫療護，一定要儘快把病治好，不得延誤。

秦叔寶病在床上，一時還起不來，李世民可就有點沉不住氣了，因為御駕親征，急待要行，可領兵元帥還沒有定下來，這可如何是好？只好把軍師徐茂公請來商量，但不知怎的，程咬金也跟來了。

“陛下，不能再耽擱了，要等我二哥秦叔寶病好，那得等到什麼時辰？為臣之見，我陪著主公去跳澗府探病，順便把帥印要了出來，還是讓敬德掛印為帥。否則，延誤了時日，有損我大唐的國威啊！”軍師徐茂公深謀遠慮地說道。

李世民心裡明白，秦叔寶這麼大年歲，也不可能再領兵為帥了，遂同意了徐茂公的要求：“好吧，也就得這麼辦了！”

程咬金一聽，心裡罵道：好你個牛鼻子老道，狗頭軍師，你出的是什麼餿主意呀？這不名義上是去探病，實際上是搶奪帥印嗎？不行！我得提前給我秦二哥去送個信，這帥印不能讓。我二哥有病不能掛印為帥，那還有我老程哪！

這日晚上，程咬金就悄悄跑到跳澗府找秦叔寶報信來了。

秦叔寶躺在病榻上，由兒子秦懷玉守護在床前，精心地侍俸著。忽然，有個家人進來稟知秦懷玉，說程老千歲程咬金前來探病。秦懷玉一聽．立即就告知了父親。

秦叔寶聽說四弟來了，說：“快請他進來。”秦懷玉便趕快出外迎接。快進病房門前時，秦懷玉對程咬金說：“四叔，您見到我爹爹，您要好話多說，賴話少講。”

“這我知道。”程咬金邊說邊走進病房，一看到秦叔寶還在床上躺著，便跪下磕頭，口中還朗聲說道：“二哥哎，兄弟鐵牛向你問安哪！”

“啊，四弟，快快請起。你今日怎麼有閒工夫出來轉呢？”

“我這是特意來看看二哥身體如何。同時，給你送個信。”

“送什麼信呀？”

“明日，那個牛鼻子老道徐三哥，他要陪著皇上，前來探病。可實際呀，是來跟你要元帥大印！”

秦叔寶聞聽此言，皺了皺眉頭，沉思了一會，誠懇地說：“我染病在身，不能為國操勞，他們來取帥印也是對的，這軍情大事可不能耽擱呀！”