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，經過歲月風雨的侵蝕，長方形的墓碑上碑文已經有些模糊，一隻黑色的蟻子從一片斜探過來的獅茅草葉爬到碑石上，它有片刻的打住，然後是行跡匆匆地上下往返，彷彿是一個文學碩士，正在研讀一段遼遠的歷史，一個與茅草結下不解之緣的文壇鉅子的深邃思想。１６８７年，墓碑後的長眠者，白茅堂主顧景星留下４６卷《白茅堂集》、２００卷《黃公說字》撂筆與世長辭，從此一片艾蒿，一片茅草永遠覆蓋他６６年的傳奇人生。

顧景星出生於蘄州全勝坊（東長街），母親懷他的時候，父親顧天錫夢見一顆星星降落於天井，形狀如一彎新月，心裡就特別驚奇，中國民間俗世文化裡有託夢一說，夢見什麼就是什麼來投胎轉世。《英烈傳》寫明太祖朱元璋出生，便是有一顆星星從浩浩天宇墜落到鳳陽的朱家上空，騰起一片霞光，然後是“哇”的一聲，朱元璋驚天動地地哭了。這是寫非凡人的出生，這樣的夢顯然千載難遇，顧天錫夢醒後就立即佔了一卦，得到的名字叫“景星”，景星自是顧天錫所樂見的，得子不易，得上天賜子易乎？遂取名景星，曰顧景星。

似乎天錫與景星有註定的關聯，合而為“天錫景星”。顧天錫為天啟七年歲貢，他承襲了顧家的書香，飽讀詩書，通天文曉地理，精醫術，曾經在天津、海淀等地周遊講學，得子顧景星後，被封###知縣拒不到任，打造一個承傳書香的天才比去就任一個知縣重要，這在蘄州文化裡不成為問題。顧天錫隱居蘄州一心一意教子著書，除培養顧景星之外，他一生中的著述有《二十一史評論》、《易林說》、《舉史》等２２種。再往上排，顧景星的祖父顧大訓亦為歲貢生，曾被朝廷封南昌通判，藏書5萬餘卷，還著有詩文８卷。顧景星另外得到外公、曾任刑部尚書的馮天馭贈送藏書８１櫃。

顧景星聰慧早熟，在父親顧天錫的悉心調教下，六歲會吟詩作賦，九歲則已經遍讀經史。崇禎七年（西元１６４３年），顧景星１５歲，父親帶著他去黃州參加黃州府試，初出茅廬，一考高中，冠九屬第一。科舉時代，考試是人生第一關，１５歲初次參加府試獲取第一名次，自然可以將諸多范進式白髮皓首屢試不第的祖父級老童生活活氣死，黃州考棚街不給庸才留席位，但是歷史就必然會給天才留席位嗎？只有歷史可以回答。

第二年，顧景星去參加學政王澄川主持的院試，再次獲第一名。這一次考試不僅考試格局提升，重要的是它排除了一次考試中的偶然因素，如能返回歷史現場，足以掂出兩試第一名的份量，並理解以後清廷一而再，再而三地對顧景星的垂慕了。然而，該考卻不意卷中有一字犯考官名諱而被黜。

一顆新星升起，還未發亮即被陰霾籠罩。顧景星承傳了顧家、蘄州的讀書傳統，顧景星的曾祖父顧闕，曾祖叔顧問均為聲名遠播的理學家、教育家，顧問是大科學家李時珍的老師。馮（馮天馭）、顧（顧問、顧闕）、郝（郝守正）、李（李時珍）是史稱“蘄州四大家”，深厚的地域文化儲備與個人天資結合，在顧景星身上得到充分驗證。

返回明朝末年的蘄州城，復活那個時代的文化記憶，在熊化嶺，顧家佔據著當地的文化高地，城內有荊王府，大明王朝的官宦名流、文人商賈、賢達隱逸，無論陸路（驛道）南北往來，還是水路（長江）東西穿梭，皆要來蘄州逗留。因此，蘄州的文化與京城和其他發達地區具有同構性，又有書院、族學、義學和私塾等較完善的教育體系，教育普及率高，資訊通達，這塊文化高地的歷史地位可以探知。

顧景星府試院試皆獲第一，且嚴父指教，博學廣記，加之深厚的文化積澱浸潤，前程應是不可限量的。進則為仕，輔佐朝政，治國安邦；退則為隱，著書立說，設館講學，只要有一個合適的平臺，斷不可能無為。然而，世界上的天才總是選擇糟糕透頂的時間出世，顧景星的時代，正值明朝日漸衰弱，官員腐化，民不聊生，農民起義的烽火紛紛燃起，直逼沒落又腐化的明王朝。

崇禎十六年（１６４３年）正月二十六日，天空下起了大雪，江北大地一片銀白，鳳凰山和麒麟山銀妝素裹，雨湖眾多長堤如銀鏈彎曲盤桓，殘荷白鷺，清水微瀾，春節過後的蘄州城安詳、寧靜，青石板街上的爆竹紙屑被雪花輕輕掩蓋，玄妙觀的井沿被高覆銀白一圈。正月大雪天，蘄州城的人照例來來往往，商鋪擺出玲琅滿目的商品，綾羅綢緞、瓷器、金銀首飾、米茶油鹽等一應盡有；讀書聲在眾多族學、私塾和私家書房裡響起，照例也是蘄芹炒丁香乾、山藥燉板鴨、九孔蓮藕煨排骨，荊王府內外杯盞交錯，歡聲笑語此起彼伏。而讀書人