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秘密協議。

皇太極就是要利用這千載難逢的良機，乘隙攻下北京城或者簽下城下之盟，要實現滿清那先遼東，再華北，最後中原以及全國的總戰略目標。最不濟，也要恢復歷史上，南宋和金朝的南北割據狀態。

雖然皇太極他們都明白，這兩封詔書根本經不起推敲，但話語權總是掌握在手持刀槍的人的手中，如果滿清真的能實現自己的總戰略，那麼將來也好利用這兩封詔書來矇蔽天下人。

為此，清軍甚至派遣了幾名魯王府的太監到汝寧軍傳旨：讓汝寧軍停止與清軍的敵對行動。並且服從清軍的指揮，共同北上勤王。

當然，皇太極他們也不認為這樣的旨意會起到什麼效果。不過當這道旨意傳至汝寧軍營中時，書墨、楚格和薛勇他們確實被這道旨意搞得一愣一愣的，真感覺到太陽都要從西邊出來了。

與此同時，清軍也開始有序撤退，他們將分兵兩路，一路是由阿巴泰率領的三萬兵馬，他們將押送著入關以後繳獲的財物和人口，先撤至關外；另一路。則是皇太極親領的七萬大軍，他們將先北上與菏澤的多鐸部二萬兵馬匯合，再一同北上京城，要行這黃雀在後之事。

而剛進行過激戰的汝寧軍也不敢追擊，他們害怕清軍在撤退途中會使出什麼詭計。於是汝寧軍停留在徐州城開始休整。等待著武昌城的汝寧軍主力來北上匯合。

同日，在汝寧軍重炮的不斷轟擊下。武昌城城牆已經是搖搖欲墜。因此。在吳世恭招降的最後期限前，李定國率城中二十三萬軍民投降。

不過為了招降李定國，吳世恭也做出了重大的讓步。除了承諾不傷害城內百姓和大西軍將士以外，汝寧軍還准許了李定國部可以不與張獻忠部交戰。並且大西軍將士可以自由選擇接受改編或者解甲歸田，不願從軍者將在河南分配其一定的土地。

因此，汝寧軍又在武昌城內安撫了二日有餘。改編願投軍之大西軍士兵六千餘人。成立了由李定國為協統領的武昌獨立協。

五月十九日，吳世恭率直屬部隊和親兵隊一萬三千人馬、岡薩雷斯率領的水師陸戰隊五千人馬、常猛率領的商行護衛和護莊隊一萬五千人、趙德功的南陽獨立協五千人、江澄的均州獨立協七千人，李定國率領的武昌獨立協六千人、遲明和黃定所率領的新改編的湖廣鎮一萬八千人，全軍共七萬北上。要途經鳳陽，與在徐州的汝寧軍匯合。

五月二十日，紫禁城外金水橋前，大明朝內閣重臣以及各部官員齊聚在一起，他們三三兩兩地交談著最新訊息，等待著崇禎皇帝的召見。

在人群中，薛濂身穿朝服，擠在由勳貴組成的圈子後面，聽著眾人的議論。

“這些天京城裡可是瘟病橫行，在南城外，我府中的一名奴僕回家探病，沒想到他全家都在一天內染病而亡，嚇得本侯都不敢出門。要不是今日皇上傳旨，本侯絕不會踏出府門一步。”一位侯爺說道。

“不是龍虎山的張天師已經建壇設醮，祈禳瘟疫了嗎？怎麼瘟病還在流行？”另一位伯爺問道。

“哎——！這上蒼降難，哪裡會這麼好解決。本侯曾聽他人傳言，張天師在私下裡說，這瘟病將傳六個月之久，等妖孽盡除，才會蒼生得生。不過再深一些的話他就不肯說了，也許是天機不可洩露吧！”

“哎——！”

似乎是禍不單行，北京城中從這年二月起又流行起瘟疫。這是一次惡性的傳染病，來勢猛烈，有些家庭剛剛發現有人染病，沒有幾天功夫一家人就死得精光。

而這樣厲害的瘟疫在京城的歷史上聞所未聞，引起市民的極大恐慌。由於城外清軍還在活動，想逃到郊外躲避瘟神都不行，城裡的居民只能燒香祈禱，求菩薩保佑。

江西的張天師這時候正在京城，崇禎皇帝急忙命他建壇設醮，祈禳瘟疫。但這位有一千多年傳統的道教領袖的法力看來並不怎麼樣，連日燒符唸咒，疫情卻沒有絲毫減退。而老百姓只能用一些土辦法來自我保護，每到夜間鄰里們就組織起來敲鑼打鼓整夜地折騰，說是為了驅除厲鬼。

而這連夜的鑼鼓喧填，甚至吵得深宮裡的皇帝后妃們都不能安眠，但在這種疫癘橫行、人心大亂的情況下，根本無法下令禁止。

“那今日皇上是何事召見？”一位伯爺問京城勳貴領袖英國公張世澤道。

那英國公張世澤也就三十出頭。老英國公今年正好故世，張世澤也剛剛襲爵，因此，他的為人還不十分穩重，見眾人想問，他就忍不住有些賣弄。

“還不是皇上要讓咱們捐輸。”英