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兩位護法。不過，兩護法的死，兩夫子明裡暴跳如雷，暗中樂得要死。三護法的桀驁不馴是有名的，爭寵爭權的火併早晚會發生，兩僧死於敵手，兩夫子怎不拍手稱慶？沙姑娘你放心，小怪這傢伙已經答應你的事，他會盡全力的，不要三心兩意。”

“老前輩也請放心。”江南妖姬笑吟吟地替老怪傑添飯佈菜：“莊兄趕也趕我不走，我就是跟定他了，我的希望完全寄託在他身上，死而無怨。”

“還有你，小丫頭。”神簫客找上了純純：“周夫子的快信已由信使飛傳回雁蜂，你老爹已接到了。你那老爹表面蹈光隱晦，內心裡豪情不減當年，老驥伏櫪，志在千里，不然他就不會答應公孫雲長出山。你那老孃女飛衛俞鳳至，嘖嘖！更是令人不敢領教。所以你老爹不但會來，你老孃更想插翅往這裡飛。我猜，他們的快舟該已揚帆飛駛了。你老爹老孃的劍一定磨得比什麼時候都亮，大麻煩就要來了。”

一頓話，把純純說得花容失色。

“所以，我得儘早把小弟救出魔掌，除去禍亂之源。”

怡平投著而起：“你們不要亂跑，我出去一趟。”

“莊哥哥，我也去。”純純滿懷希冀地說。

“你絕對不能再亂跑。”神簫客正色說：“小怪比他師父更機靈，更古怪，更會鑽門路。他一個人可以隨意飛騰變化，多一個你在身邊，他保證會變成一條死蛇，你要他綁住手腳被人剝皮抽筋？”

“這……”

“讓他走。”

湖灣裡，那艘神秘之船已經不見了。岸上，白蓮花與快活刀自然也失去蹤跡。

巳牌時分，一乘小轎沿小徑前往府城，轎前後備有兩名健僕跟隨。這是說：轎中人走一趟，便有六個人伺候。有錢有勢，畢竟是風光的事。

曾八爺往返府城與宅院之間，習慣上是坐轎，從不靠兩條腿，雖則來回一趟不過十幾里路。

小徑穿過山坡的松林，林下涼風習習，四下無人，正好趕路。

路上出來了一個滿身骯髒，大概一年也沒洗臉的乞兒，手點打狗棍，似乎眼睛有點不方便，棍聲駕駕，腳下踉蹌，沖沖撞撞地進入了小徑。

合該有事，轎子來勢太急。兩個轎伕都是健壯如牛的大漢，腳力充足奔走如飛。前後護轎的四個僕人，腳下更是俐落。這一來，可就要撞上啦！

轎前的兩個僕人，沒料到乞兒會突然從岔路中衝出，吃了一驚，最先那位僕人手疾眼快，本能地扭身伸手，將撞來的乞兒擋住、推出。

“哎呀……”乞兒驚呼，摔倒在地鬼叫連天。

兩健僕不但不將人扶起，而且大聲咒罵花子不長眼睛瞎闖，口中咒罵，腳下並未停，急急往前走。

轎子急急而過，轎中人大概不知道發生了事故。

後跟的兩位護轎也。快步緊跟，僅不經意地瞥了在路旁鬼叫的乞兒一眼。

這年頭，憐憫與惻隱已沒有多少人理會了。

驀地，最後透過那位護轎僕人，發現乞兒挺身而起，只看到棍影一閃，便感到腿彎如中雷擊，大叫一聲，向前猛地飛撲，兇猛地撲上同伴的背部。

“砰！”兩人重重地摔倒。

“天殺的！我跟你們拼了！”乞兒發瘋似的大聲叫罵，揮舞著打狗棍，跳過倒地的兩個僕人上空，猛撲後面那位轎伕。

“停轎！”轎中人大叫，拍著轎頂：“停！”

事實上轎子不能說停就停，但這次卻停得比往常快一倍，砰一聲大震，轎重重地下落，而且猛搖急晃，幾乎來一記元寶翻身。

原來後面抬轎的人，被乞兒打倒了。

轎子尚未穩下，轎內的曾八爺己出到轎右，怪眼一翻，兇狠地喝罵：“狗東西！你好大的狗膽！”

曾八爺戴四平巾，穿青長袍，穿得斯斯文文，罵得卻粗野，有失紳仕身份。

土豪惡霸的嘴臉，哪能好看？被放倒的護轎爬起來，瘋了似的撲向乞兒。前面兩個僕人也快步奔回毫不遲疑地加入。

乞兒雙手掄棍，雙手難以及遠，但打擊的力道倍增，被打中的人保證不好受。

一衝兩錯，三敲四撥，在鬼叫連天中，擁上的人—一倒下爬不起來了。

只有前面那位抬轎的人沒倒，這位仁兄並未加人，卻拖了大驚發呆的曾八爺，向府城方向狂奔。

離城還有四里左右，老天爺保佑，但願能逃到湖橋街就安全了，湖橋街有街坊，有甲首，有巡捕……

逃出半里地，前面路右一株大松樹