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兩句話以後，她已有好久沒同她最親愛的凱瑟琳聊一聊了。雖然她有一肚子的話要對她說，但是她們彷彿永遠不會再在一起了。於是她帶著無比辛酸的微笑和極端沮喪的笑臉，辭別了她的朋友，往前走去。

艾倫太太無所事事地忙碌了一個上午之後剛剛回來，一見到凱瑟琳便馬上招呼道：“哦，好孩子，你回來了！”對於這個事實，凱瑟琳既沒能力，也沒心思加以否認。“這趟風兜得挺愉快吧？”

“是的。太太，謝謝。今天天氣再好不過了。”

“索普太太也是這麼說的。她真高興你們都去了。”

“這麼說，你見過索普太太了？”

“是的。你們一走，我就去礦泉廳，在那兒遇見了她，和她一起說了好多話。她說今天上午市場上簡直買不到小牛肉，真是奇缺。”

“你還看見別的熟人嗎？”

“看見了。我們決定到新月街兜一圈，在那兒遇見了休斯太太以及同她一起散步的蒂爾尼兄妹。”

“你真看見他們了？他們和你說話了沒有？”

“說了。我們一起沿新月街溜達了半個鐘頭。他們看來都是很和悅的人。蒂爾尼小姐穿了一身十分漂亮的帶斑點的細紗衣服。據我看，她總是穿得很漂亮。休斯太太跟我談了許多關於她家的事。”

“她說了些什麼事？”

“噢！的確說了不少。她幾乎不談別的事。”

“她有沒有告訴你他們是格洛斯特郡什麼地方人？”

“告訴過．可我現在記不起了。他們是很好的大家，很有錢。蒂爾尼太太原是一位德拉蒙德家的小姐，和休斯太太同過學。德拉蒙德小姐有一大筆財產，父親給了她兩萬鎊，還給了五百鎊買結婚禮服用。衣服從服裝店拿回來時，休斯太太全看見了。”

“蒂爾尼夫婦都在巴思嗎？”

“我想是的，但我不敢肯定。不過我再一想，他們好像都去世了，至少那位太太不在了。是的．蒂爾尼太太肯定不在了，因為休斯太太告訴我說，德拉蒙德先生在女兒出嫁那天送給她一串美麗的珍珠，現在就歸蒂爾尼小姐所有，因為她母親去世後，這串珠子就留給她了。”

“我那個舞伴蒂爾尼先生是不是獨子？”

“這我可不敢肯定，孩子。我隱約記得他是獨子。不過休斯太太說，他是個很出色的青年，可能很有出息。”

凱瑟琳沒有再追問下去。她聽到的情況足以使她感到，艾倫太太提供不出可靠的訊息、而最使她感覺不幸的是，她錯過了同那兄妹倆的一次見面機會。假使她早能預見這個情況，她說什麼也不會跟著別人出遊。實際上，她只能埋怨自己有多倒黴，思忖自己有多大損失，直至清楚地認識到，這次兜風壓根兒就不令人開心，約翰·索普本人就很叫人討厭。

第十章

晚上，艾倫夫婦，索普太太一家，莫蘭兄妹都來到劇院。伊莎貝拉同凱瑟琳坐在一起，她在她們漫長的分離中攢下的一肚子話，現在總算有機會吐露幾句了。“哦、天哪！親愛的凱瑟琳，我們總算又到一塊了！”凱瑟琳一走進包廂，坐到她身邊，她便這樣說道，“你聽著，莫蘭先生，”因為詹姆斯坐在她另一側，“這整個晚上我不再跟你說一句話了，所以我奉勸你別再指望了。親愛的凱瑟琳，你這一向可好嗎？不過我用不著問你，因為你看上去很高興。你的髮式比以前更漂亮了。你這個調皮鬼，你想把每一個人都迷住嗎？老實告訴你，我哥哥已經深深愛上你了。至於蒂爾尼先生——不過那已經是大局已定了——即使像你這麼謙虛的人，也不能懷疑他對你一片鍾情。他回到巴思這件事，使問題再清楚不過了。噢！我說什麼也要見見他！我真等得不耐煩了。我母親說，他是天下最可愛的小夥子。你知道吧，我母親今天上午見到他了。你一定要給我介紹介紹。他這會兒在不在劇院裡？看在老天爺的份上，請你四下瞧瞧！說老實話，我不見到他簡直沒法活了。”

“不在，”凱瑟琳說，“他不在這裡。我哪兒也看不見他。”

“哦，可怕！難道我永遠也不能和他結識？你覺得我這件長裙怎麼樣？我想看不出什麼毛病吧？這袖子完全是我自己設計的。你知道吧，我對巴思膩味透了！你哥哥和我今天早晨都這麼說，在這裡玩幾周雖說滿不錯，但是說什麼也不要住在這裡。我倆很快發現，我們的愛好完全一樣，都愛鄉下不愛別的地方。的確，我們的意見完全一致，真是滑稽。我們的意見沒有一丁點不同的地方。我可不希望你當時在旁邊，你這個狡猾的東西，我知道你準會說