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話的意思，當即表示想去拜訪一下艾倫夫婦，然後紅著臉間凱瑟琳，是不是請她引引路。〃先生，你從這個視窗就能看見他們的房子，〃薩拉指點說。那位先生只是點了點頭表示感謝，不想那位做母親的也向薩拉點了點頭，讓她住口。原來，莫蘭太太轉念一想，客人之所以想去拜訪她的高鄰，也許是要解釋一下他父親的行為，覺得單獨跟凱瑟琳談談比較方便，因此她無論如何也得讓凱瑟琳陪他去。他們兩個出發了，莫蘭太太沒有完全誤會亨利的意圖。他是要解釋一下他父親的行為，但是他的首要目的還是剖白自己。還沒走到艾倫先生的庭園，他已經剖白得很圓滿了，凱瑟琳覺得這樣的話真叫人百聽不厭。亨利向她表白了自己的愛，而且也向她求了愛，其實他們兩個全都明白，那顆心早已屬於他的了。不過，雖然亨利現在對凱瑟琳一片鍾情，雖然他認識到並且喜愛她性格上有許多優點，真心實意地喜歡和她在一起，但是我必須坦白地說，他的愛只是出自一片感激之情。換句話說，他只是因為知道對方喜愛自己，才對她認真加以考慮的。我承認，這種情形在傳奇小說裡是見不到的，而且也實在有損女主角的尊嚴。但是，如果這種情形在日常生活中

也是絕無僅有的話，我至少可以落得個想入非非的美名。

他們在艾倫太太家稍坐了一會，亨利胡亂說了些既無意義又不連貫的話，凱瑟琳只顧得思量自己心裡說不出的快活，幾乎就沒開口。告別出來以後，他們又心醉神迷地親密交談起來。沒等談話結束，凱瑟琳便可看出蒂爾尼將軍對兒子這次前來求婚所抱的態度。兩天前，亨利由伍德斯頓回來，在寺院附近遇見了他那焦躁不安的父親。父親急忙氣沖沖地把莫蘭小姐離去的訊息告訴了他，並且責令他不準再去想她。

現在，亨利就是帶著這樣的禁令前來向她求婚的。凱瑟琳戰戰兢兢地聽著這些話，可把她給嚇壞了。然而使她感到高興的是，多虧亨利想得周到，他是在求完婚以後才提起這件事，否則凱瑟琳還得審慎地加以拒絕。當亨利進而說到詳細情況，解釋他夫親這樣做的動機時，她頓時硬起了心腸，甚至感到一種勝利的喜悅。原來，將軍沒有什麼好責備她的，也沒有什麼好指控她的，只是說她不由自主、不知不覺地做了別人誆騙的工具。將軍受到那樣的誆騙，這是他的自尊心所無法饒恕的，假若自尊心再強一些，他還會恥於承認自己受了騙。凱瑟琳唯一的過錯，就是沒有將軍原先想象的那樣有錢。在巴思的時候，將軍誤聽別人謊報了她的財產，便竭力巴結同她來往，請她到諾桑覺寺做客，還打算娶她作兒媳婦。他發現自己的錯誤之後，為了表示他對凱瑟琳的憤懣，對她家人的鄙視，他覺得最好的辦法就是把她趕走，雖然他心裡感到這樣做還不夠解恨。

最先是約翰·索普騙了他。一天晚上，將軍在戲院裡發現他兒子在向莫蘭小姐獻殷勤，偶爾間起索普是否瞭解她的身世。索普一向最喜歡和蒂爾尼將軍這樣的顯赫人物攀談，於是便高高興興、得意洋洋地吹噓了起來。當時，莫蘭每天都有可能同伊莎貝拉訂婚，而他自己又打定主意要娶凱瑟琳為妻，因此他的虛榮心就誘使他把莫蘭家形容得極為有錢，真比他的虛榮心和貪婪心所想象的還要有錢。他無論和誰沾親帶故，或者可能和誰沾親帶故，為了抬高自己的身價，總要誇大對方的身分。他和哪個人交往得越深，那個人的財產也會不斷地增長。因此他對他的朋友莫蘭將要繼承的財產，雖說一開始就估價過高，然而自從莫蘭認識伊莎貝拉以後，他的財產一直在逐步增加。當時，為了說著好聽，他僅僅把這家人的資產抬高了兩倍，把他所承想的莫蘭先生的進項增加了一倍，把他的私產增加了兩倍，又賜給一個有錢的姑母，還把孩子的數目削掉了一半，這樣一描繪，這家人在將軍看來就極為體面了。索普知道，凱瑟琳是將軍詢間的目標，也是他自己追逐的物件，因此特別替她多說了一點：除了要繼承艾倫先生的家產以外，她父親還會給她一萬或一萬五千鎊，這也算是一筆可觀的額外收入。他是見凱瑟琳與艾倫家關係密切，便一口斷定她要從那裡繼承一大筆財產，接著當然就把她說成富勒頓呼聲最高的繼承人。將軍就根據這個訊息行動起來，因為他從不懷疑這訊息是否可信。索普對這家人的興趣所在，一是他妹妹馬上就要和它的一個成員成親，二是他自己又看中了它的另一個成員（他同樣公開地誇耀這件事），這似乎可以充分保證他說的都是實話。除此之外，艾倫夫婦有錢而無子女，莫蘭小姐又歸他們照管，等他跟他們一相識以後，他就覺得他們待她親如父母，這些都是鐵一般的事實。於是他很快下定了決心。他早已從