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看到她哀求、因渴望而疼痛、精疲力竭地達到滿足。“至少先讓我把緊身胸衣脫掉，”她低聲說，“否則我會因缺氧而暈過去。”

盧克笑了，他溫柔地撫摸她的臉。“那是因為你到關鍵時刻總是忘記呼吸。”他把釦子全部解開，外套飄落到地板上。他用鉤子輕易地割開了緊身內衣的束帶，將她的胴體自緊身衣中徹底解放。

“你怎麼不像其他男人那麼有耐心呢，”　伊莉斯發出興奮地輕喘，“　這樣脫掉女人的衣服太不禮貌了，簡直像粗魯的海盜。”

“你也可以把我的脫了。”他一本正經地說。

“噢，多麼慷慨，多麼。。。”她剩下的字眼被他的吻堵住了。

數小時後，他們躺在昏暗的臥室裡，快燃盡的蠟燭發出明暗交替的光。盧克愛撫著她光裸的臀部，伊莉斯滿足地呻吟著。“親愛的。”她轉向他，，“我想問你件事。”

“恩哼。”盧克閉上眼睛，享受手指遊離在她肌膚上帶來的快感。

“你幹嗎不娶我？”

盧克轉過頭，懷疑地看了她一眼。他們在一起已經好幾年，早就達成過共識，那就是：他不會娶她。他們各自有各自的生活，表面上互不干涉。最近幾年，倆人之間也有友情，激｜情，可以說相互都挺滿足。

“你不想照顧我麼？”　伊莉斯撒嬌地問。

“我當然會照顧你。”　他拍了拍她豐滿的臀部，直視著她說，“可是，伊莉斯，我不打算再結婚。你知道這點。”

“我們相處得不錯嘛。大家都認為我們是天生一對，即使要結婚也沒人會反對。”

他無話可說地聳聳肩，她說的沒錯。

“還是你不想讓婚姻束縛你？”　伊莉斯支手撐起頭，“如果你需要，我不會反對你去找其他女人。我不妨礙你尋求自由。”

盧克驚訝地坐起來，“你不妨礙我找其他女人上床的自由？”他半笑地看著她，“謝謝你，可我已經做過了。而且發現毫無樂趣可言。我不需要你賜給我的自由。”

“上帝，可你總得結婚呀。”

“我娶了瑪麗。”　他聲不可聞地說。

伊莉斯皺起眉頭，手掌挑逗似地滑上他的胸膛，“除了她以外呢？”

盧克沉默了一陣，然後小心翼翼地措辭，“自她走後，我覺得。。。我的一部分也跟著她走了。我無法給你你希望的承諾。我不會是個好丈夫，自她以後就不是了。”

“喔，親愛的，你的好丈夫名聲已經在外了。瑪麗走的時候你還太年輕，怎麼能判定以後不會再戀愛呢？你才34歲，會想著再要孩子，再要個家——”

“我已經有愛瑪了。”

“你不想給她添個弟弟或妹妹？”

“不想。”

“太好了，我也不打算生孩子。”

“伊莉斯，”　盧克鄭重地說，“我不想娶你，也不想娶任何人。我對現狀很知足。如果我們的關係讓你不愉快，如果你認為我無法給你所需要的，我可以理解。有一堆男人想娶你，上帝知道，我絕對不會擋著你的路——”

“不。”　伊莉斯焦慮地乾笑道，“我想自己只是嫉妒而已。我不介意每晚和你一起，也不介意人家都知道我是你的人。但這並不意味著我不滿意現狀。你不用內疚，你沒做什麼承諾。如果你能給我的就是這麼多，那麼也不會有其他人能給我更多。”

“事實並非如此。”　盧克乾澀地說，和一個深愛自己但自己卻不愛的女人生活在一起讓他渾身不自在，即使結婚了，也是樁有陰影的婚姻，對過去的一種欺騙。

“你說的對，”　伊莉斯堅持說，“我會永遠忠於你的，盧克。”

（）

他親吻她的肩膀，刻意避開直視她的眼。“我知道。”

“所以我有話要說，你不打算讓瑪麗以外的任何人進入你的心。可總有一天你會愛上某人，到那時你不用逃避，我只希望你愛上的人會是我。”

盧克溫柔地舉起她的手，放到唇邊親吻，“如果我會再愛上別人，那一定就是你。你是個好女人，　伊莉斯。”

塔西婭來聖蓋特堡已經2周了，她的生活日趨規律化。經歷過幾個月的災難後，能住在如此平和的地方真是值得慶幸。從前她是　個到處受人指責的罪犯，現在可以一切正常。艾麗西婭說的對——沒人會注意家庭教師。僕人們待她都很好，但還是有點不太歡迎她步入他們的圈子。她也無緣得見　斯柯赫斯特爵爺和他的貴客，從　社交角度看，家庭教