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“菲爾德家呢？”

簡搖了搖頭，“他們似乎只是普通人家。”

“沒有想到我嫁出個女兒，居然順帶收穫了好幾個仇家，”勒弗羅伊先生冷笑了一聲，“好吧，簡，如果整個事情都與你無關，我說不定會推翻剛才答應那位上校的話，不過既然他們已經惹到了你的頭上，那我也必然應該有所行動了。”

“這件事你就不要管了，我會找時間和你的未婚夫再談一談，”做父親的用上了一種不容置疑的口吻，“那麼，現在，簡，我是不是還應該給你些錢，讓你去置辦一下自己的嫁妝？”

“爸爸，我們並沒有約定什麼時候結婚……”簡小聲解釋著。

“我到看那位勞倫斯上校急不可耐的樣子，”勒弗羅伊先生這才露出了一點兒笑容，“他還和我說要帶你去買房子……嗯，乖女兒，你現在可以走了，想必你的未婚夫正在樓下焦躁的等著呢……”

簡總算是鬆了一口氣，想了半天，才起身回答，“謝謝您，爸爸。”

“唉……簡，你真是一個傻姑娘……”做父親的似乎有些傷感，“好吧，在你出嫁前的這段時間裡，如果沒有什麼事情的話，就多來陪陪你的老父親吧。”

“不過我已經和勞倫斯上校說了，11月之前我要回都伯林，如果他不想到都伯林去結婚的話，最好抓緊時間，”勒弗羅伊先生再一次露出了笑容，他從抽屜裡拿出了自己的錢包，掏出兩張鈔

票，“拿著，這是一百鎊，乖女兒，你確實應該開始準備嫁妝了。”

如果勞倫斯上校沒有等在樓下，簡也許還會和父親好好的聊一會兒，但現在，她雖然確實陪陪父親，卻同樣擔心上校在樓下等急了，短暫的糾結之後，她還是向父親告辭，然後離開了書房。

傑森太太等在書房外，一看到簡，立刻湊過來，“簡小姐，上校先生在會客室等著，等我去告訴他。”說罷她就下樓去了。

等簡回到自己房間門口，勞倫斯上校已經一步跨三級樓梯的從樓下跑上來了，只看了她一眼，他的臉色就變了，“簡，你哭過了？”

“嗯……沒事的……”簡趕忙擠出一個笑臉，“愛德華，你是在等我出門麼？”

“如果你方便的話……”上校遲疑了一下，“我想帶你去安德魯的新房看看，順便研究一下我們在哪裡買房子。”

簡立刻進屋，重新洗了臉，穿上出門的衣服——雖然新做的裙子還沒有交貨，但新帽子和新的鞋子當然已經可以穿給上校看看。

但一直等到兩人坐上了馬車，上校都是小心翼翼的，彷彿把簡當成一件易碎的瓷器，最後還是簡主動把她和父親交談的內容，撿主要的告訴了上校，順便表明了自己的觀點。

“愛德華，雖然父親批評了我幾句，但我還是覺得，如果要把這些事情告訴他，還是應該由我來說，”說到這裡，簡微微笑了，“這樣總比父親直接拒絕了你要好一點兒。”

“簡，我承認我並沒有完全考慮好這件事，”上校還是嘆了一口氣，“難為你居然用這樣一種為我說好話的方法來告訴令尊……”他又沉吟了一會兒，才補充道，“今晚送你回家，如果令尊不介意的話，我還是再去和他談一談吧。”

對於簡來說，她更覺得自己是和上校做了一次近乎完美的配合，唯一美中不足的，大約就是對手是她的父親了。基於這種判斷，她很快就認定，上校確實應該主動再去和她父親談一談，因而當她的心上人提出了這一點之後，她立刻滿意的表示了贊同。

“愛德華，那麼這件事的剩餘部分，就完全交給你了，”簡的心情很好，“現在，我可不可以問問，你要帶我去哪裡呢？”

042　買房

安德魯。勞倫斯牧師在取得他現在的職位之後，並沒有急於搬進他的教區本特利村的牧師住宅去，他允許前任牧師的遺孀和子女繼續住在那裡，而他自己則主要住在道蒂街。但當安德魯牧師即將結婚的訊息傳出來之後，佔據牧師住宅的那家人家，立刻主動讓出了房子，現在那所住宅正在進行最後的裝修，以迎接它的新主人和主婦。

本特利村在倫敦的東北郊，從道蒂街出來，乘馬車的話要花將近一個小時。

馬車裡，勞倫斯上校正在問簡，她願不願意考慮一下婚後也住在本特利村。

“愛德華，你是說要買房子麼？”簡想起勒弗羅伊先生曾經提到過。

“和你家一樣，親愛的簡，我和安德魯住的道蒂街的房子也是租的，因而我想，我們也應該買一所住宅了。”